Браслет

- Уж кто бы говорил! - Нина ткнула его локтем в бок. - Массовик-затейник! Вечно хороводы водит! Да если б с такими вот...

- Ну! Пошло-поехало! - скривился Санька. - Ты бы хоть людей постеснялась!

Та в ответ лишь рукой махнула:

- На себя посмотри!

Я почувствовал, что пора уходить и, открыв дверь, сказал:

- В общем, мы вас ждём. До свидания.

- Володя... - растерянно окликнула меня Нина, мгновенно забыв обо всех препирательствах с мужем. - А как же... деньги?

- Что "деньги"? - удивлённо обернулся я.

- Ну... - смутилась она, подыскивая слова пообтекаемее. - Как с ними... быть?

Санька, стоя у неё за спиной, покрутил возле виска и махнул рукой: мол, что с неё взять?

- Деньги тратить надо, - как можно спокойнее ответил я, делая акцент на слове "тратить". - По своему усмотрению. Они - ваши.

Нина медленно кивнула и поджала губы: мол, там видно будет.

- Ну, Монте-Кристо, - протянул мне Санька руку, - спасибо за всё!

- Сам ты... три дня не умывался!.. Кстати! - вдруг опомнился я. - Ты там... ну, на заводе... Амхату передай, чтоб меня больше не ждали. Некогда мне.

- Ну-ну! - усмехнулся тот. - Дело понятное!

*****

Когда мы отошли на приличное расстояние, Настя спросила:

- Ну, убедился, что из твоей затеи ничего хорошего не выходит?

- Вижу, - вздохнул я.

- И причина здесь одна: деньги нельзя дарить. Сознание людей так устроено, что как бы плохо ни жил человек и как бы хорошо он к тебе ни относился, принимать такие подарки может или всё до конца понимающий человек, или откровенный пофигист. В случае с Игорем больше подходит второй вариант, да и то с оговорками. А вот Санька, хоть всего и не понимает, но интуиция подсказывает ему, что от тебя ему ничего плохого ждать не приходится.

- Чего не скажешь о его жене...

- Вот-вот! Здесь автоматически включается гордость: мол, а чем мы хуже? Даже в ущерб себе. Дай Бог, чтоб я оказалась неправой, но мне кажется, что деньги она вернёт. Не мытьём, так катаньем.

- Глупость какая-то... А, по-твоему, как я должен был поступить?

- Не надо было признаваться, когда она деньги нашла. А, тем более, фокусы свои показывать. И Саньке ничего не надо было объяснять. Пусть бы сами разбирались.

- Я и не собирался. Но он так ловко подвёл разговор, что я и не заметил, как проболтался. К тому же, не такой уж он и дурак - сразу допёр, что без меня тут дело не обошлось.

- Я слышала...

- Весь наш разговор? - смутился я.

- Ну, не весь... - скромно улыбнулась она. - Но большую его часть. Вы так громко думали...

- И про "девицу"? И про то, что "не рубишь"?

- И про "лакомый кусочек", - озорно сверкнула она глазами. - Да ты не думай, я не обиделась. Они ж не знали...

- Тут грех обижаться, - прижал я её покрепче и поцеловал. - Кусочек, действительно лакомый! - И я опять приник к её губам.

- Вовка! - попыталась она отстраниться. - Люди же кругом!

- Ну и что?

- Как "что"? Будто на витрине... Да и удовольствия-то - ну никакого... Прекрати...

- Нырнём домой?

- У голодной куме всё хлеб на уме! Успеем. Давай хоть воздухом подышим.

- Ладно, - вздохнул я с сожалением и старательно засопел: - Вишь? Уже дышу... Так на чём мы остановились?

- "На чём"-"на чём"! - передразнила она. - Деньги дарить нельзя. Вот "на чём"! Их должны находить случайно. А тебя в этот момент даже и близко быть не должно. Пусть это будет целиком их заслугой.

- Хм, - с притворным глубокомыслием произнёс я. - А в этом что-то есть. Вот с Пашкой мы это и проэкспериментируем, как до дому доковыляем.

- Когда мы до дому доковыляем, - лукаво стрельнула она глазком, - ты сперва "поэкспериментируешь" со мной, а там видно будет...

- Ах ты лакомый мой кусочек! - рассмеялся я, прижимая её к себе. - Нырнём ко мне? М? Чтоб никто не докучал?

Бровь её изогнулась:

- Решай сам...

- Понял! - Я радостно взбрыкнул и оглядел окрестности в поисках места понеприметнее, где притулить экран. Как назло, на улице наблюдалось многолюдье: легион пенсионеров выполз на солнышко погреть старые кости.

- Чё, праздник сегодня какой? - с досадой пробурчал я. - Сюда шли - никого ж не было, а теперь - как тараканов на кухне!

- Не злись. Успеем.

- "Не злись"! Ну глянь! Ведь на нас только и пялятся!

- Пальцем не показывай. Пусть смотрят. Чай, не уроды.

- Да уж! Красавицы, как на подбор! А с ними дядька Черномор.

- Балда! - хихикнула она. - Я - о нас с тобой!

- А-а... Вот тут трудно не согласиться с вами, сударыня!

Наконец, мы достигли спасительного переулка, где, кроме двух пацанят, пускавших в луже кораблики, никого не было. На всякий случай мы отошли ещё чуть подальше.

Я было раскрыл рот, чтоб позвать на помощь верного коня, как вдруг, словно из-под земли перед нами выросла компания лохматых оболтусов в потёртых джинсах. Видимо, отдыхали в придорожном кустарнике, да завидев влюблённую парочку, решили отвести душу. Классическая ситуация!

Настя тихо ойкнула и ещё крепче прижалась ко мне.

- Погоди-ка... - Я задвинул её за спину и насупился, широко расставив ноги и сжав кулаки: - Чего надо?