Брат на брата. Окаянный XIII век

Когда о житье-бытье было переговорено, воздано должное еде и питью, Юрий, отставив кубок с вином в сторону, сказал:

–Собрал вас, братья, не только чтобы свидеться, но и совет держать. Получил я письмо от Константина. Вот оно.

Юрий достал свиток, медленно прочитал его и чуть погодя в нависшей тишине спросил:

–Что скажете, братья? Какой ответ дать Константину?

После длительного молчания первым нарушил тишину Ярослав. От шаловливого озорника, рассказывавшего о торопецких смотринах, не осталось и следа. Спокойно и взвешенно он произнес:

–Не след Константину свару заводить. Отец звал его сесть на великокняжеский стол, да он сам не захотел покидать Ростова. Чего теперь кулаками махать…

–Мы волю отца чтим, брат! – воскликнул, вскакивая, младший Иван. – Тебе в верности крест целовали! От тебя не отступимся! Коли надо будет, приструним брата Константина!

–Что? Ногой на него топнешь? – усмехнулся Святослав. – Константин не просто удельный князь, он – старший брат, и по старшинству стол ему принадлежит.

–А как же воля отца? – спросил Юрий. – Он передал мне великое княжение и завещал держать его крепко.

–Есть высшая воля, божья: от отца – к сыну, по старшинству. И никто не смеет нарушить установленный порядок.

–Это кто же тебя так вразумил? – спросил Ярослав.

–Епископ Иоанн. Он несет слово божье…

–Постой, постой! – остановил речь Святослава Юрий. – А давно ли ты с ним встречался?

–Неделю тому. Он приезжал в Юрьев, гостил, рассказывал о делах твоих неправедных, о том, что войско готовишь супротив Константина! – запальчиво выкрикнул Святослав.

–И меня проведал Иоанн, – чуть смущаясь, произнес Иван.

–Ко мне тоже приезжал, – махнул рукой Ярослав, – да я его спровадил быстренько, а ноне он в Ростове, у брата Константина.

–Мутит воду Иоанн, – осуждающе покачал головой Юрий. – Ты что, не понимаешь? – обратился он к Святославу. – Константин что чернец, ему только сана не хватает. А станет он великим князем, кто владеть землей володимирской станет? Иоанн!

–Не возводи напраслину на епископа! Не о своей корысти, о единении и силе земли володимирской заботы его. Я ему верю! – упрямо боднул головой Святослав.

–Вот и шел бы к нему! Он быстро на твою голову клобук [47] наденет, – рассмеялся Ярослав.

Засмеялись и остальные братья.

Святослав вскочил со своего места, хотел было что-то сказать, но, отчаянно махнув рукой, выбежал из трапезной.

–Зря ты его так, – озадаченно потер лоб Юрий. – Ты же знаешь, какой Святослав обидчивый.

–Обидчивый, да отходчивый. Пусть подумает. Нечего под дудку Иоанна петь, свою голову иметь надобно. Да ты не тревожься. Малость ветерком обдует его горячую голову, и вернется, – уверенно произнес Ярослав.

Но Святослав не вернулся. Не дожидаясь утра, еще ночью он со своими боярами выехал в Ростов.

Утром Ярослав и Иван разъехались по своим уделам. Они заверили Юрия, что поддержат его во всем. Надо будет, придут с дружинами. Владимир же опять не поехал в свой удел, назначенный ему Юрием Всеволодовичем. Он выжидал и лелеял надежду осесть в Суздале. Удел больше, богаче, а главное – Владимир близко. Жизнь – она долгая. Всякое может случиться: кто ближе, тот, может статься, и займет великокняжеский стол.

Юрий до поздней ночи писал письмо, тщательно подбирая слова, чтобы ненароком не обидеть старшего брата, не уязвить его княжеской чести. Но в конце письма твердой рукой вывел: «Отец мне старшинство и град Володимир дал. Я крест в том целовал и клятву не нарушу!»

4Сосватали невесту споро. Со свадьбой решено было не затягивать: жених торопил. Уж больно распалила сердце Ярославово княжна. Увидев ее впервые, Юрий по-хорошему позавидовал брату. Девушка была высока, стройна, черноброва и черноглаза. Она чем-то напоминала прежнюю жену Ярослава, половецкую княжну, но та была маленькой, худенькой, словно отроковица, эта же сияла пронзительной красотой. Решение отца выдать ее за брата великого князя Ростислава приняла с холодной покорностью, как неизбежное. Юрий одарил ее подарками, но они не радовали торопецкую княжну, так как близилось время расставания с батюшкой и матушкой, сестрами и подружками, с беззаботным девичьим житьем. Великий князь ей не глянулся. «Ни статью не вышел, ни обличьем. Ежели и Ярослав такой же, то радости от мужа будет немного, – разочарованно поглядывала Ростислава на именитого свата. – Но делать нечего. Такова воля батюшки».

Два дня ожидали в Переяславле Константина и Святослава, но те так и не появились. Из Ростова вместо старшего брата приехал боярин Еремий Глебович с подарками молодым и письмом. Прочитав послание от Константина, Ярослав в сердцах кинул свиток на пол и обиженно воскликнул:

–Сказался больным! Бог ему судья! Ждать больше некого, едем!