Братья

— А ты думаешь, у нее прямо-таки есть конкретный план действий, шаг за шагом? — не без сарказма поинтересовался магистр Верье. — Она всего лишь видит слабые места существующего ныне порядка, и примерно представляет себе, чем можно воспользоваться, чтобы его изменить. Иначе говоря, она видит точку приложения силы, и знает, какую именно силу нужно прикладывать. А вот собственно тактику действий придется выбирать самостоятельно. Криан умный мальчик, он справится. Ну, и мы поможем.

Тэйнен в очередной раз вздохнула. У нее у самой не было совершенно никаких идей относительно тактики дальнейших действий. Непохоже было, чтобы они имелись и у Криана. Он, конечно, что-то там постоянно выискивал в книгах, обдумывал, даже с кем-то встречался потихоньку, но все это напоминало скорее поиски решения, чем его претворение в жизнь.

Впрочем, едва ли ей стоило совать в это все свой нос. В местной политической обстановке она ориентировалась слабо, в человеческой — и того хуже. Какой от нее может быть толк? Ее дело сейчас — учиться, попытаться все-таки стать хотя бы просто неплохим магом. В случае войны это определенно будет полезнее всех ее нынених размышлений и догадок.

Однако, магические теории и практики все равно не слишком спешили укладываться в голове. Пассы упорно не получались как следует, нити силы, создание которых она освоила пару дней назад довольно легко, путались и распылялись понапрасну. После очередной безуспешной попытки изловить муху магическим сачком, Тэй сердито подумала, что плетение заклинаний во многом сродни вязанию, неспособностью к которому она отличалась с детства.

— Не забывай произносить формулы, — не отрываясь от какого-то особо длинного документа, посоветовал дедушка. — Они упрощают плетение. И вообще, лучше больше тренируй пальцы. Потоки и сгустки силы тебе удаются замечательно, так что когда ты научишься толком делать плетение, сложности закончатся.

— А кем был мой отец? — ответила ему неожиданным вопросом Тэйнен.

— Боевым магом, — коротко ответил магистр Верье, без труда угадав, чем именно интересовалась внучка.

— Тогда почему…

Тэйнен осеклась. Вопрос этот созрел у нее уже давно, едва она толком разобралась в том, какими бывают маги, и на что они способны. Ей очень хотелось бы понять, почему отец, будучи боевым магом, не защитил собственную семью. Почему он погиб, мама пропала, а ее саму отправили со служанкой Марошей подальше.

Договаривать и объяснять, впрочем, не потребовалось. Судя по всему, вопросом этим задавалась не она одна, а времени, чтобы подумать над ответом, у дедушки было значительно больше. Он чуть нахмурился, потер лоб, подбирая слова. Тэйнен опередила его.

— Я еще кое-чего пока не поняла, — быстро проговорила она. — Чем боевые маги отличаются от воинов?

— Принципиально ничем, — в голосе магистра Верье явственно прозвучало облегчение. — Боевой маг — высшая ступень мастерства воина. У воинов много общего с охотниками. Они мастера убийства нежити, прекрасно владеют оружием и боевой магией, но пользуются главным образом лишь своими собственными силами, и иногда призывают на помощь свою стихию. Боевые маги в отличие от них — мастера работы с артефактами и более масштабными заклинаниями. Понятно?

— Теперь понятно, — ответила Тэй. — Любой боевой маг сойдет за воина, но не все воины могут стать боевыми магами.

— Не все, — подтвердил дедушка.

— А Вы?

Тэйнен только сейчас сообразила, что так и не спросила за все это время, кем является ее ближайший родственник.

— Я мастер артефактов. Я их создаю. Порталы, вестники и все тому подобное.

— А магистр Фарик говорил, что Верье — клан воинов.

— В семье не без урода, — усмехнулся дедушка.

Тэйнен смутилась. Старого магистра это развеселило.

— Мне всегда нравилось делать такие штуки, и я умею быть настойчивым. Потому после Академии смог-таки напроситься в ученики к мэтру Шеллану Фарику, — лукаво усмехаясь, сказал он. — А вот мой старший сын решил стать боевым магом.

— Криан как-то сказал мне, — вдруг вспомнила Тэйнен, — Что наши кланы, Вэллейны и Верье, не очень-то ладят между собой.

— Не без этого, — снова усмехнулся дедушка.

— Почему?

— Твой отец и отец Криана в Академии учинили драку. Точнее сказать, поединок, потому что оба воспользовались магией. Пострадали двое других ребят. Не особенно серьезно, с ними все обошлось, но разбирательство вышло долгим и очень непростым. Они оба уперлись и не желали сознаваться, что случилось.

— Они были врагами? — немного испуганно прошептала Тэйнен.

— Наоборот, — улыбнулся дедушка. — Они были лучшими друзьями, и после драки остались таковыми, потому-то никто и не мог понять, что между ними произошло. Кстати, это до сих пор никому не известно. Кроме Дирка Вэллейна, разумеется.

— Тогда что произошло между кланами? — удивилась Тэй.