Братья по оружию

– Достославный…

Иммолатус открыто смеялся над ней.

– Твои услуги мне больше не нужны, Ут-Матар. Возвращайся к Ариакасу и требуй награды, он будет просто счастлив предоставить её тебе.

Дракон встал с кровати, явно собираясь выйти из палатки, но Китиара требовательно схватила его за руку:

– Что ты собираешься делать?

Дракон пристально посмотрел ей в глаза:

– Отойди от меня, слизняк.

– Что ты собираешься делать? – повторила она, хотя уже знала ответ. Чего она не знала, так это как ей быть в этой проклятой ситуации.

– Это моё дело, Ут-Матар, тебя оно не касается,

– Ты собираешься уничтожить яйца!

Иммолатус стряхнул руку женщины и быстро вышел.

– Проклятье! – Китиара бросилась за ним, намертво вцепившись ногтями в человеческую плоть дракона. – Ты знаешь приказ!

– Приказ?! – Иммолатус в ярости развернулся к ней. – Мне никто не смеет приказывать! Особенно этот жалкий человечишка, напяливший на голову шлем вождя и величающий себя «Повелителем Драконов»! О да! – Иммолатус обнажил карминные зубы в усмешке. – Я слышал, как он себя называет подобным образом! Как будто человечишка может равнять свою жалкую силу и смертность с нашими! Но я не обвиняю его! Ариакас думает, что подражает древним, заимствуя часть их силы, и боится, что не весь Кринн уважает его! – Иммолатус фыркал, сполохи пламени вылетали из ноздрей дракона, когда он выплёвывал слова. – Как ребёнок, что бегает вокруг отца в огромных доспехах! Но он быстро увидит, что вес слишком велик, и упадёт, придавленный собственной самонадеянностью… Да, я собираюсь уничтожить яйца! – с плохо скрываемой яростью проговорил дракон. – И ты посмеешь остановить меня?

Китиара понимала, что находится в страшной опасности, но терять ей было нечего.

– Лорд Ариакас дал чёткий приказ, это верно, достославный, – ответила она, смело встречая злобный взгляд драконьих глаз. – Но мы знаем, кто отдаёт ему распоряжения. Ты отказываешься повиноваться своей Королеве?

– Ни на один стук сердца! – лязгнул зубами Иммолатус. – Может, ты думаешь, я её боюсь?! Боялся бы, будь она в нашем мире, а как ты знаешь, её здесь нет! Она заперта в ловушке Бездны и может исходить в ней яростью сколько хочет! Пусть топает ногами, завывает и бредит, но она не в силах помешать моей мести! Я отомщу проклятым золотым и серебряным, которые убивали моих друзей и загнали нас в забвение! Теперь я убью их будущее, как они уничтожили моё… Я сожгу Храм проклятого Бога вместе с мерзким городом… – Изо рта дракона вырвался длинный тонкий язык пламени. – Я сожгу потомка Магиуса, познав полноту мести… – Красные глаза сверкнули. – Убирайся, пока можешь, Ут-Матар! Если Холос со своей толпой встанет на моём пути, я уничтожу и его…

– Милорд, – отчаянно произнесла Китиара, – у Королевы Такхизис свои планы на эти яйца!

– И что?! – проревел Иммолатус. – Скоро Кринн узнает истинную силу и мощь драконов! Люди поймут, что мы вернулись, чтобы взять бразды правления над миром!

Китиара должна была любой ценой не дать дракону разрушить планы Ариакаса, заставить выполнить приказ Королевы Такхизис, а самое главное, не дать разрушить её собственные планы. Пока она говорила, её рука мягким, текучим движением тянулась к мечу. Если бы Иммолатус был человеком, не прошло бы и секунды, как он обнаружил бы у себя в животе фут острой стали.

Но он был драконом.

Красным драконом, одним из самых сильных и страшных существ на Кринне. Воздух вокруг Китиары зашипел и накалился, зловеще потрескивая, стало тяжело дышать, и она упала на колени, ожидая неминуемой смерти. Красная волна пожара захлестнула её с головой.

Внезапно жар утих. Китиара была цела, она сразу поняла, что это лишь наваждение. Но ужас, вызванный из её памяти, нёс явную угрозу. Она не поднималась с колен, разбитая и побеждённая.

– Прощай, Ут-Матар, – вежливо произнёс Иммолатус. – Спасибо за помощь.

Насмешливо поклонившись, дракон зашагал прочь. Китиара смотрела ему в спину, наблюдая, как её карьера и планы удаляются вместе с ним. На ноги она поднялась только тогда, когда убедилась, что Иммолатус не вернётся. Прихрамывая, воительница вышла из шатра и несколько раз с наслаждением вдохнула чистый воздух, который больше ничто не загрязняло.