Братство Коннора

После недолгого молчания первым снова заговорил Бернар. Для начала он выждал, не выскажется ли дракон, но Колр промолчал, и тогда старый эльф скептически сказал:

— Вы все видели, с какой скоростью передвигается машинный демон. Потоки воздуха, которые вращаются вокруг него, мгновенно притушат любой огонь. Магический — тоже. Да огню просто не за что ухватиться, если его направить в демона!

После этого пессимистического заявления Коннор задумчиво сказал:

— А если это будет не обычный огонь? И не магический?

— Любому огню надо за что-то зацепиться, — категорически сказал Бернар.

— Но только не тому, который однажды вызвала Селена, — всё так же задумчиво сказал мальчишка. — Если этот огонь попадёт хотя бы на пылинку, которая летит с потоком вокруг демона, он пробьётся и внутрь машины.

— А что это был за огонь? — полюбопытствовал старый эльф.

Напалм. Селена взглянула на Коннора. Мальчишка вспомнил напалм, которым она смогла убить ту живую и прожорливую серебряную лаву, которая ползла за ними.

— Это… Учтите, я сама напрямую не сталкивалась с этим оружием, просто представляю, как оно действует.

И она попробовала объяснить, что такое напалм. Но заинтересовавшиеся мужчины потребовали рассказать не то, что она предполагает о свойствах напалма, а лишь о его внешних проявлениях. После короткого объяснения все помолчали.

— Вижу пока два препятс-ствия, — заговорил дракон. — Чтобы добитьс-ся результата, леди С-селене надо подойти к демону нас-столько близ-зко, чтобы огонь не отш-швырнуло, а втянуло. Это — первое. Второе. Леди С-селена не может разорватьс-ся на пять час-стей, чтобы находитьс-ся с-сразу в пяти мес-стах. А ес-сли машш-инных демонов не поджечь вс-сех одновременно, с-смысла в затее вообще нет.

— Есть ещё одно препятствие, — странно безучастно сказал Джарри. — Моя семейная вообще не будет заниматься магией как минимум ближайшие три месяца.

— Что?! — поразилась Селена.

Но что поразило её ещё больше, так это реакция военного совета. Сначала, конечно, тоже довольно сильное удивление. Но потом дракон и старый эльф прищурились на неё и, как сговорившись, подняли брови в довольно легко читаемом озарении: «Вон в чём дело!» Почти то же самое сделали мальчишки, кроме Колина и Мики. Те явно так и остались в недоумении.

— Хорош-шо, — ничего не объясняя, сказал Колр. — Мы попробуем с-сделать такое вещес-ство, которое предложила леди С-селена. И попробуем придумать, каким образом подложить это вещес-ство на пути пяти маш-шинных демонов.

— Согласен, — откликнулся Бернар. — Этим и займёмся.

Селена стиснула зубы, но решила поговорить с Джарри наедине.

По окончании военного совета она вспомнила о Каме и решила заглянуть в его закуток. Заглянула и затаила дыхание, чтобы он её не заметил. Чтобы они её не заметили.

Выяснилось, что, пока в столовой шло обсуждение проблем государственного значения, за печью у Кама вовсю работала магическая школа. Потайная. На широкой скамье, по бокам мальчишки-тролля, сидели Ирма, Люция и Вади. Малышка-дракончик в очередной раз показывала Каму, как надо сделать огонёк пальцами, волчишка — в очередной раз перебивала её, объясняя по-своему, Вади сосредоточенно слушал и ту, и другую — и пытался сотворить огонь, но пальцы у него всё ещё были непослушными: мальчишка-оборотень ещё плохо владел своей человеческой формой.

Селена слегка отодвинула дверную занавеску в тот самый момент, когда Кам, открыв от страшного напряжения большой рот, старательно пытался сделать то, на чём настаивали девочки. И — «уронил челюсть на пол», когда на его пальцах заплясал пусть и слабенький, но огонёк. Малышня радостно и придушенно захихикала. Вади с завистью посмотрел на огонёк тролля и снова принялся «высекать» собственный.

Стараясь не смеяться вслух, девушка отошла от двери. Заметив, что она пытается удержаться от смеха, подошёл к двери в кухню старый эльф. Селена, испугавшись, как бы он не наорал на детей, поспешила было за ним — даже силой оттащить от двери, если что. Но старик молча понаблюдал за происходящим некоторое время и попятился в столовую.

Здесь он остановился и некоторое время размышлял о чём-то…

— Надеюсь, леди Селена, вы знаете, что делаете, собирая таких детей вместе, — наконец высказался Бернар и пошёл из гостиной.

— Что там? — тихо спросил Джарри.

— Кам научился создавать огонёк, — ответила девушка. И огляделась. В столовой — никого. Братство ушло следом за взрослыми, на ходу обсуждая любопытную задачу, которую трудно решать даже взрослым, так что она довольно резко спросила: — В чём дело? О каких трёх месяцах ты говорил?

Джарри неожиданно смутился. Подошёл взять её за руку, но девушка сердито вырвала руку и велела:

— Говори!

— Не здесь, ладно? Пусть я сказал это при всех, но сейчас, пока все разошлись, хотелось бы поговорить об этом наедине. Ты… согласна?

— Ничего не понимаю. Тайны какие-то придумал, — снова сердито пробормотала Селена, но вздохнула и пошла следом за магом в кабинет.