Братство магов. Мертвый некромант

– Не придуривайся… – рыкнул на молодого человека бывший маг. – Почему ты хранишь у себя этот артефакт, и как он вообще сюда попал? Клянусь банши, Серолицый разнес кабинет Барбассы вдребезги, но так и не нашел того, что искал. Сердце всего заклятия, стройные ряды вкладок и формул, горький опыт и боль разочарования, и под конец успех, громкий, оглушительный, пьянящий. Вот что значат эти четки.

– Опять этот Барбасса… – Дик сел на кровать и с новым интересом посмотрел на маэстро. – Сначала Фрид приносит на хвосте странную новость, где упомянут этот тип, теперь вот вы вламываетесь ко мне в комнату, и речь снова заходит о нем. Кто он, в конце концов?

– Архимаг.

– Постойте… – Дик поднял палец вверх. – Тут какая-то неувязочка. Архимаг назначается общим советом и, заступив на должность, занимает ее вплоть до отставки или смерти. Действующий архимаг – светлейший Марик, или, как его еще называют, Серолицый. Об архимаге Барбассе никто не слышал.

– Значит, скоро услышат, – пожал плечами Дули. – Дам тебе бесплатный совет, парень. Артефакты силы, подобной этому, – палец мага уперся в четки на подоконнике, – имеют собственное понятие, кому принадлежать. Сейчас артефакт спит, но, когда проснется, очень удивится увиденному. Цепь заклятий попала в руки к избраннику, к тому, кого артефакт посчитал достойным. Отдай четки Фридриху. Так будет лучше.

– А если не отдам? – набычился Дик, но Дули только махнул рукой.

– Молодо-зелено… – протянул он, поднимая воротник плаща и направляясь к выходу. – Держать в собственности артефакт, тебя не признавший, значит навлечь на свою карму большую беду.

– Тогда заберите! – зная, какие неприятности и беды может принести самодостаточный магический артефакт с сильными заклятиями, Дик бросился к подоконнику, схватил с него четки и протянул их застывшему в замешательстве маэстро. Тот помедлил, борясь с чем-то внутри себя, но потом сделал шаг и замотал головой.

– Нет, юноша, увольте. Я не чувствую магию, но отлично знаю правила игры. Отдай четки Фриду. Так будет лучше. – И, кивнув на прощание, Дули вышел в коридор.

Дик стоял в замешательстве. Тайна, новая, неизведанная и, конечно же, очень опасная, будоражила сознание молодого мага. Кем был этот Артур Барбасса, чей кабинет так тщательно спрятан в восточном крыле? Если он архимаг, то, значит, Марик – самозванец? Но если не так, почему все скоро об этом услышат?

От обилия информации голова юного некроманта шла кругом. Ринувшись к окну, он схватил кувшин и, поднеся его к губам, сделал несколько жадных глотков. Дождь за окном набирал силу, стремясь из простой мороси перерасти в настоящий ливень, и на улицу абсолютно не тянуло. С другой стороны, тайна, неизведанная и загадочная, требовала действий. Вздохнув, Дик скинул халат и, быстро одевшись, накинул на плечи походный плащ. В библиотеку идти было бессмысленно, так же как, впрочем, и спрашивать у магов университета. В памяти юноши до сих пор звучал голос рыжеволосой подруги.

«Он аж позеленел от услышанного, – рассказывала она, хитро улыбаясь. – А затем, взяв с меня слово никому и никогда, под страхом отчисления, не рассказывать о случившемся, умчался в библиотеку».

– Что же делать? – Дик застыл на пороге, пытаясь найти ответ. – Куда податься, у кого спросить? – Разве что в королевскую библиотеку, но так просто его туда не пустят. Местные очень опасаются за сохранность редких книг и свитков, а сторожевой банши… – Банши! – Дик даже хлопнул в ладоши от удовольствия. – Вот кто мне поможет.

– Надо идти к старому стражу, вооружившись кувшином вина и доброй порцией мяса, и он уж точно что-то посоветует. Старик простоват, но не глуп. Главное, чтобы после фридовых выходок отошел.

Выйдя уже за дверь, Дик вернулся и, показав язык своему отражению в зеркале, схватил с подоконника четки. Повертев их в руках, молодой некромант хмыкнул, пожал плечами, завернул артефакт в платок и сунул в карман штанов.

– Будет время, разберемся и с вами, – прошептал он, захлопывая за собой дверь и выходя в коридор. – Будет время, во всем разберемся.

Глава 40

– Я чувствую, что за мной следят, так что не будем зацикливаться на мелочах. – Ворвавшись в комнату, где остановились наемники, Дули бухнул на заваленный грязными тарелками стол большой, туго набитый мешок.

– Что там? – поинтересовался Азарот, оторвавшись от полировки меча и переведя унылый взгляд на мага.

– Взрывчатка. Четыре шашки с магическим порохом. Закладываешь в указанное место, поджигаешь фитиль, и бабах! – Маэстро раскинул руки в сторону и надул щеки, пытаясь показать всю мощь принесенных им зарядов. – Кстати, а где твои друзья?

– Суни ушел на рынок, – Аскольд отложил в сторону меч и кусок ветоши, спрыгнул с кровати и подошел к столу, на котором лежало орудие возмездия. – Нирон завел интрижку с дочерью трактирщика, такой розовощекой пышногрудой девахой по имени Мари.