Братство магов. Мертвый некромант

Увидев скачущего на поляне Дули, Азарот усмехнулся и, подхватив мешок с взрывчаткой, устремился вниз. Его примеру последовали Суни и Нирон, на всякий случай вытаскивая из ножен клинки, но их опасения оказались напрасны. Гора трупов у ног и пустые стены, красные плащи при первых звуках труб исчезли со своих постов, поспешив в теплую караулку, где их ждало доброе вино и пара веселых девиц, поведением легче гусиного пера, заставляли расслабиться.

– Ну, ты даешь… – проходя мимо окоченевших стражей, Нирон восхищенно поцокал языком. – Я бы к таким и на шаг не подступил, а старикан их голыми руками.

– Мертвы, – произнес сбитый с толку Дули. – Мертвы все, все до единого.

– Тем лучше для нас, – опасливо покосившись на верхушку башни, Суни принял из рук Аскольда свой ящик со взрывчаткой и отправился на западную сторону. Рыжебородый, довольно улыбаясь, подхватил смертельную игрушку и уверенно зашагал на восточную сторону. Бывший маг и бывший командор королевских стрелков остались одни.

– Что-то тут неладно, печенкой чую, – обойдя мертвые тела стражей, Аскольд брезгливо сморщился и зажал нос рукой. – Воняют. Но от вони еще никто не помирал. Может, они заразные?

– Не похоже, – Дули вновь крепко задумался, попытавшись вспомнить хотя бы одну хворь заморских зверей. – Ни простуда не брала, ни чума.

– Тогда, может, мой кредитор и твой приятель в одном лице расстарался? – резонно предположил лучник.

– Тоже маловероятно. – Открыв мешок, маэстро вытащил оттуда третий заряд и взвесил его в руке. – Виллус, конечно, маг великий, мертвый к тому же. Его знания в области некромантии поистине огромны, но даже он не смог бы оказаться в двух местах одновременно.

– А где он сейчас?

– В пяти лигах от города в ущелье «Удар бича». В данную минуту, как я это понимаю, его армия начала штурм крепости, а наши действия помогут одному хорошему человеку обрести свое былое могущество и вырваться на свободу.

– Шутки в сторону, Дули, – широкая мозолистая ладонь командора легла на плечо маэстро. – Ради чего мы тут стараемся? Если ты не объяснишь мне все, я и пальцем не пошевельну.

– Азарот, раздери тебя банши, нашел же время. – Школьный учитель с тревогой посмотрел наверх, а затем перевел укоризненный взгляд на Аскольда. Тот как ни в чем не бывало, прислонившись плечом к гладкой, белой поверхности башни, скрестив руки на груди, жевал травинку и любовался проплывающими по небу облаками.

– Кажется, будет дождь. Будто утра ему было мало, – вдохновенно пояснил лучник.

– Ладно, сдаюсь, – плюнув с досады на землю, Дули развел руками и уселся на землю. – Ты, наверное, знаешь о битве двух принцев и большом восстании магов, произошедшем тридцать лет назад?

– Да вроде что-то слышал, – усмехнулся командор.

– А имя Артур Барбасса тебе о чем-нибудь говорит?

– Бывший маг, предатель и принцеубийца? – усмехнулся Азарот и в недоумении попятился, выставив перед собой руки.

После так неосторожно произнесенных слов тихий мямля и серая мышь Дули преобразился. Плечи его расправились, грудь выгнулась колесом. Он как будто стал выше ростом и сбросил пару десятков лет, но самое больше изменение произошло с его глазами. Вместо робкого и покорного, почти щенячьего взгляда в глазах школьного учителя бушевало пламя.

– Это ложь! – заорал он, уже не боясь привлечь к себе внимание охраны. – Грязная мерзкая ложь! Учитель Барбасса никогда бы даже не подумал об убийстве члена королевской семьи! Его подставили, нагло оболгали, а затем заключили в каменный мешок глубоко под землей, лишив всех магических способностей. Жалкие, подлые трусы побоялись убить великого архимага! Они опасались последствий, конца своей сытой теплой жизни в уютных домишках. С уходом Барбассы ушли бы комфорт и легкость жизни! Ты думаешь, почему сотни магов, не пожелав оставить своего предводителя, пошли на смертный бой, ясно понимая, что против печати короля они – стадо баранов? Разве самые верные, взойдя на эшафот, не подтвердили своей преданности Артуру и королю Матеушу Третьему, порицая убийц и изменников? Они умирали с улыбкой на устах, потому что понимали – правда осталась за ними!

– Тише, приятель, тише, – Азарот нахмурился и, подойдя к рассвирепевшему маэстро, глянул на него сверху вниз. – И незачем так орать. Извини, если задел своими словами. Я лишь высказал официальную точку зрения королевского дома. Да и потом, Аскольд Азарот, командор роты королевских лучников, коим я являюсь, поступил как должно и не стал участвовать в том избиении, из-за чего был арестован и приговорен к смерти через повешенье, будто шлюха или убийца.

На секунду в воздухе зависло неловкое молчание.

– Извини, – Дули примирительно протянул руку, и крепкая ладонь бывшего королевского стрелка легла на нее. – Я бывший маг, и скоро это изменится, но, сколько я ни живу на этом свете, я так и не привык к вашему военному юмору.