Братство магов. Мертвый некромант

– А почему бы и нет? – Фридрих спрыгнул на пол и начал расхаживать по комнате, возбужденно размахивая руками. – Чем я, спрашивается, хуже других? Я усидчив, любопытен, образован в меру своих возможностей. Остальное приложится. Вот ты думаешь, просто было сюда попасть? Содержание любого студента оплачивается из королевской казны, и тупицам тут не место. Малейшее сомнение по поводу способностей, и все… вход в Магический университет для тебя закрыт.

В дверь внезапно постучали, и, не дождавшись ответа, на пороге появился довольный и светящийся улыбкой Дик. Трехдневная щетина молодого некроманта являла контраст с белой парадной сорочкой, да так, что складывалось впечатление, будто какие-то шутники убрали голову настоящего хозяина тела и вместо нее прилепили голову Дика, да так ловко, что и не отличить.

– Здорово, салаги, – хмыкнул он, окидывая взглядом бедное убранство студенческой комнаты, и, не спросив разрешения, упал на свободную кровать. – Обживаетесь?

– Обживаемся, Дик, – кивнул Марвин. – Вот и вещи уже перенесли, и кровати заправили. Спасибо, что хоть кров над головой есть, пока не начались занятия, а оставшихся денег вполне хватит на полторы недели. С голоду не пропадем.

– А вот с деньгами бы я пока не торопился, – весело подмигнул старшекурсник. – Вы думаете, зачем эти пройдохи сходку организовывают? Я сам в свое время влетел на кругленькую сумму, а она, между прочим, пошла на гулянки старшинам братств, и мне, как вы понимаете, ничего не осталось.

– Братства? – отмахнулся Марвин. – Да зачем нам нужные какие-то братства? У нас и свое есть.

– И какое же?

– Братство трех магов. Вон, Фрид придумал.

Усевшись на кровати, Дик заинтересованно посмотрел на Бати.

– Что? – осторожно поинтересовался он, глядя в глаза юноше. – Прямо-таки сам и придумал? Без посторонней помощи?

– Прямо сам, – рассерженно засопел сын фермера. – Что, если я с юга, значит, ничего путного у меня в голове нет?

– Да ты не понял, – добродушно рассмеялся Дик. – Братство трех магов – штука легендарная, но возникает только в стенах университета. Сам не знаю почему, но обычно самые сильные магические группы состояли из трех членов. Что-то там в наложении аур, но я особо не вникал. Интереса не было. – Некромант опять упал на матрас и закинул ногу на ногу. – Но если вы братство магов, то где же ваш третий?

– Завтра прибудет, – уверенный в силах сына пекаря, заявил Байк. – Он, конечно, растяпа и мямля, но добрый парень.

– Ну ладно, – вновь улыбнулся студент-некромант и, ловко спрыгнув с кровати, направился в сторону двери. На пороге он на секунду задержался и, повернувшись, бросил через плечо: – Я, собственно, зачем к вам зашел? Любой сбор с участием первых курсов, как, впрочем, и вторых, – это не более чем изъем наличности. Возьмите с собой с десяток медяков на брата, а остальное запрячьте под половицу. У старшин студенческих братств для выявления денег обученные амулеты имеются.

– А может быть, мы не захотим в их братства вступать?! – воскликнул Марвин, вскакивая с кровати.

– Чудак человек, – Дик добродушно кивнул и потрепал разволновавшегося Байка по плечу. – Бери пример со своего приятеля Фрида. Он и книжки читал, и про все тонкости студенческой жизни знает. Вот он тебе и расскажет, хорошо ли вариться в собственном соку или стоит быть в команде. Маг, как бы это тебе ни показалось странным, по большей части игрок командный. Одиночки и в жизни не приживаются, и заканчивают плохо. Порой в группе много людей, большей частью выпускники университета, но ничьего достоинства это не умаляет. Боевики не продержатся долго, если их не прикрывают лучники и пехота, некроманты никому не нужны, не будь в них надобности в дальних деревнях или сыскной городской страже. Повелители стихий ничего путно сделать не смогут, если старейшины не расскажут о рельефе местности и полноводности ближайших рек. Вот так-то.

– А лекари? – тут же вспомнил о единственном не названном Диком магическом профиле Бати. – Маги-врачеватели, они командные игроки или одиночки?

– Лекари? – Дик на секунду задумался. – Тут я тебе ничего определенного сказать не смогу. Сам вскоре все увидишь, – и с этими словами он исчез за дверью.

– Дела, – протянул Марвин, в растерянности почесывая затылок, запустив в густую гриву всю пятерню. – И что это он о нас так печется?

– Как что? – даже удивился Бати. – А халявное пиво?

* * *

В назначенный час на этаже собралось человек тридцать, не меньше. Высокие, давно уже не мытые окна рекреации кто-то заботливо завесил черным полотном, а по воздуху, чтобы напустить больше таинственности и значимости событию, летало с десяток вечных свечей, крохотных, едва теплящихся огарков в заполненных магическим воском блюдцах. Столпившихся по углам новичков можно было приметить сразу. Только они до сих пор не вылезли из формы и сейчас, в черно-сером новеньком одеянии, были тут как белые вороны среди разноцветных рубашек и ярких шарфов тех, кому на подобных собраниях присутствовать было не в новинку.