Братство Тропы

– Сама ее вырезала – в голосе девушки забулькал смех – Правда ужасно звучит?

– Правда!

– Подуть еще?

– Не надо!

– Я вырезала ее из сухой ветки падуба… смекаете?

– Нет…

– Дядюшка Акмэр… вы ведь уже познакомились с ним?

– Было дело.

– Он связан с падубами. Он слышит каждое слово и каждый звук, что раздается рядом с падубом живым или мертвым…

Приложив дудочку к губам, она снова подула из всех сил. Рощу накрыл долгий мерзкий звук, от которого, кажется, ежились даже деревья и пытались содрать с себя кору целиком.

– Прекрати!

– Вот! – убийственную дудку наставили на меня – Вам уже нехорошо. А теперь представьте каково ему…

– Но зачем?! Это же запрещенные пытки! – возмутился Док – Бедный Акмэр…

– А чего он меня тут силой держит?! – вдруг завопила девушка и резко дернула левой ногой.

Воздух вокруг ее лодыжки вспыхнул и проявились очертания серебристой тонкой цепи, что тянулась по земле, исчезая в цветах.

– Видите?! Я по домашним арестом! Но ничего… три дня насильственной музыкальной терапии – и он меня отпускает погулять…

– Вот оно что – понял я, хотя на самом деле пока еще ничего толком и не уяснил – Та-а-ак…

– А потом я делаю чего-нибудь ну… не слишком хорошего и снова оказываюсь под арестом.

– Та-а-ак…

– Но в этот то раз за что?! – возмутилась девушка и с силой дунула в флейту, выдув из нее истошный визг, что, казалось, пробил дыру в моем мозгу.

Скривившись, я прикрыл уши ладонями – и не я один – и попросил:

– Прекрати, пожалуйста.

– А то что? – с вызовом поинтересовалась нехорошая незнакомка.

– А то мы развернемся и прямо сейчас уйдем – ответил я без улыбки – И больше не вернемся.

– Хм-м…

Ее руки опустились, уродливая флейта мягко опустилась на пень, что полностью противоречило ее следующим словам:

– А мне все равно!

– Спасибо – поблагодарил я и напомнил – Ты не успела назвать своего имени.

– Да уж… Дядюшка Акмэр сильно тогда рассердился… Мое имя – Затти.

– Затти – повторил я – И все?

– Ну… если начистоту, то дядюшка Акмэр назвал меня Затеей. Или Затеюшкой. Но сами посудите – что это за имя такое?! Разве оно подходит для такой как я? Ха! Я сама отвечу – не подходит! – вскочив, она топнула ногой – Ужасное длинное имя! А вот Затти – в самый раз! Разве я не права?

– Мы рады знакомству, Затти – на этот раз я широко улыбнулся, чуть склонил голову – Наши имена ты уже знаешь. Стало быть, ты племянница доброго и могучего Акмэра Справедливого…

– Какой ты льстивый… голос медом противным так и сочится… хочешь втереться в доверие к дядюшке? Скользко-масляный авантюрист… фу-у-у-у-у фу-у-у…

Поперхнувшись следующей фразой, я сдавленно закашлялся, стараясь не озираться по сторонам, но невольно глядя на чертовую падубовую флейту. Проклятье…

– Ты точно не «местная»! – с железобетонной уверенностью заявил Док – Это точный диагноз! Слишком уж ты… настоящая…

– Конечно я настоящая! Ну так что, обворованные неудачники… начнем злобные замыслы строить? Для начала предлагаю завалить дядюшку Акмэра, вынуть из его мертвой руки ключ от моих оков и пуститься в путь к Королевству Смерти! Как вам план? Верно! Отличный план! Начинаем планирование… вот ты, зеленый – ты будешь прижимать дядюшку к земле. А вон тот дерганный выглядит достаточно подлым, чтобы пырнуть ножом в спину… справишься?

– Это я дерганный и подлый?! – в ужасе завопил Док – Да ты чего?! Я жизни спасаю, а не отнимаю! Я бить не стану!

– А просто подержать за дергающиеся ноги сможешь?

– Ну если просто подержать, то…

– Ага. То есть ты не против убийства – кивнула Затти – Прекрас-с-сно… тогда бить ножом будет…

– Я против! – перебил ее вконец ошалевший лекарь – Против я!

– Цирк – вздохнул я, глядя на усевшегося в цветы Орбита, окруженного десятком жужжащих любопытных жирных пчел и шершней, неотрывно смотрящего на наглую девчонку. На лице эльфа была целая смесь уже знакомых мне эмоций – радость, сомнение, задумчивость…

Поняв, что долго этот балаган длиться не может – хотя меня радовало спокойствие этой рощицы и возможность отдохнуть – я положил руку на трясущееся от негодования плечо орущего Дока, останавливая его на полуслове и произнес:

– Коли путь твой лежит в царство Мертвых – то нам по пути, добрая Затти. И мы будем рады разделить с тобой тяготы дороги и помочь всем, чем сможем. Но убивать ради тебя мы никого не станем.

– То есть вы на стороне пленителя злобного?

– Нет… и такое – я взглянул на снова проявившуюся серебряную цепь – Это ужасно…

– Да ужасно! – грянувший как гром голос совпал во времени с резким появлением шестипалой огромной ладони, нависшей над нами горизонтально и выглядевшей скорее не дланью бога, а готовой нас прихлопнуть гигантской мухобойкой. Хотя есть ли разница между божьей дланью или мухобойкой? В Вальдире вряд ли такая сыщется… Я невольно поежился – если ладонь упадет, то меня прихлопнет радужкой глаза… Тем временем разгневанный повелитель здешних земель начал греметь еще пуще:

– Зловредная бестия! Вредительница каких мало! И ведь умна! Коварна! Хитра!

На каждый новый эпитет вскочившая Затти выдавала по книксену, не забывая при этом шутовски раскланиваться.