Бремя империи

Вынырнув из-за горной гряды, головные машины резко приняли вниз, прижимаясь к земле. За ориентир принимали автостраду на Баальбек, ведущую в горы — если следовать по ней, она выведет прямо в центр города, а там и до старого аэропорта — зоны высадки недалеко. Над городом вертолеты и вовсе — снизились до ноль-один-ноль — так что высотные здания приходилось огибать — они были выше, чем курс полета стаи… Заслышав летящие на предельно малой вертолеты, боевики засуетились. Еще со времен обучения в центрах подготовки инструкторы вбили им в голову: самое страшное антипартизанское оружие — это вертолеты и тяжелые штурмовые самолеты. От вертолетных пушек и пулеметов, от НУРС не скрыться нигде, первым делом нужно сбивать вертолеты — потому что если ты не уничтожишь их — они уничтожат тебя. Тем более — что с порта подвезли новые «шайтан-ракеты» — ПЗРК Стингер, взамен тех, которые были при высадке. Те, что были при высадке, которые с огромным трудом запасли в тайниках, почему то вышли из строя, что уже стоило жизни многим братьям. «Стингер» — это не граната РПГ, она намного более скоростная и летит за вертолетом, повторяя его маневры, не оставляя обреченной машине никаких шансов.

Стрелять — из РПГ, из Стингеров, из пулеметов, из всего что было в руках террористы начали сразу, как только заслышали приближающуюся стаю. Стрелять даже не в вертолеты — просто в небо, разверзнуть перед неверными огненный ад, нашпиговать небо градом пуль — хоть одна да попадет в цель, хоть одна да остановит неверных, если это будет угодно Аллаху. Ведь Аллах всегда с праведными, значит — с ними!

Но то ли праведности террористам недоставало, то ли Аллах не видел, что происходит по причине того что была ночь — недаром террористы жрали спиртное и совершали всяческий харам под покровом ночи, рассчитывая на то, что Аллах не увидит греха… Стингеры вновь не выполнили поставленную перед ними задачу, даже будучи совершенно исправными. И дело было вот в чем.

Вертолеты летели слишком низко и слишком быстро над горящим городом. На то, чтобы среагировать на стремительно проносящуюся над головой тень, у зенитчиков была секунда, максимум две, чего для устойчивого захвата цели было недостаточно. Да и подготовка террористов в области противодействия вертолетам… скажем так, хромала. Поэтому зенитчики просто наводили свое оружие в небо, ждали, пока система наведения даст сигнал и стреляли. Но для надежного захвата цели нужно было гораздо больше времени, чем секунда — поэтому большая часть зенитчиков так и осталась ни с чем. Те же, что сумели-таки запустить свои ракеты, столкнулись с другой проблемой. Вышибной заряд подбрасывал ракету даже выше, чем летели вертолеты, после чего включалась головка самонаведения. Головка самонаведения наводилась на источник тепла и инфракрасного излучения — на выхлопные газы турбины вертолета. И вот тут то и начинались проблемы — ракете нужно было поразить цель не контрастно выделяющуюся на фоне неба — а нырнуть вниз и поразить один из множества стремительно двигающихся источников тепла на фоне горящего — то есть дающего более интенсивный тепловой и инфракрасный след — города. Мало того — эти источники тепла еще и включили станции радиоэлектронной борьбы, а еще постоянно отстреливали тепловые ловушки — на таком расстоянии они, не успев как следует вспыхнуть, огненным шарами врезались в стены домов, рассыпались огненным дождем, вызывая новые очаги пожаров. В результате ни один из Стингеров, которые удалось таки запустить, своей цели не достиг — где-то ракета сошла с ума и начала выделывать пируэты в воздухе, где-то она врезалась в одно из зданий, где-то сработал самоликвидатор. Кто-то из зенитчиков не смог выпустить свои ракеты, срезанный очередью бортового пулемета.

Хуже было с другим. Пулеметы вертолетам были не страшны — от них защищала броня. А вот РПГ… Хоть и устаревшее оружие, без системы самонаведения, с простейшим прицелом — но если стреляют одновременно с двадцати точек — хоть одна граната, да найдет свою цель…

Так и получилось — когда вертолеты уже прорвались к центру города и сворачивали в сторону аэропорта.

— Ястреб шесть-два подбит! — крик в наушниках резанул по ушам — вижу дым в области роторов!

Командир эскадрильи, находившийся в головном вертолете понимал, что над городом оставаться нельзя. Но и не остаться — нельзя тоже, русские своих никогда не бросали.

— Шестые, доложите!

— Я шесть-один, второй потерял управление! Снижается!

Твою мать…

— Всем шестым оставаться! Спасите, кого сможете!

— Шесть-один понял!

— Шесть-три понял!

— Шесть-четыре принял!

— Кобра-один, прикройте спасателей!

— Кобра-один принял!

Четыре вертолета, три транспортных и один штурмовой закрутились в воздушной карусели над пылающим адом…

"Ястреб-59", позывной «Шесть-два»