Бремя Власти

Ко мне в кабинет без приглашения могли войти только два человека — Никифор и Оля. Но если первый всегда сначала стучался или 'кхекал', то вот ненаглядная женушка такими вещами не занималась — врывалась как ураган, пышущая внутренней энергией и женственностью. Удивительно, но вот не понимаю как ей это удается? Работает порой со своими бабоньками на износ, проверяет школы, лечебницы, травниц приглашает, а все равно свежа аки бутон розы ранним утром!

— Еще не время. С ними был уговор на десять, после занятий с наставниками и завтрака, — не поднимая взгляда от очередного донесения, отвечаю Оле.

— Так уже половина, — наигранно изумляется она.

Хотел уж было ругнуться на зарвавшуюся женщину, но кинул взгляд на часы, что стоят аккурат напротив меня и отметил что и впрямь стрелки замерли на тридцати минутах десятого.

Это засада! Катастрофически времени не хватает! Еще даже к 'золотым не преступил', а уже все — лимит исчерпан. Но раз государь обещал, значит должен выполнить — таков неписанный закон для любого уважающего себя правителя.

Спешно убираю документы по папкам и гашу лампы. Оля следит за мной с добродушной улыбкой. Хоть порой она меня и может вывести из себя — слишком уж упрямая бывает, но вот люблю ею одну и ни на кого не променяю — чувствую сердцем, что она моя вторая половинка. Своенравная…

Но на выходе кое-что все же вспоминаю.

— Ты обещала мне гостинец в сей знаменательный день.

— Еще не время, вот на балу и получишь, — рассмеялась она колокольчиком и посмотрела на меня как кошка на миску сметаны.

Не понял, что это сейчас было? Хотел уточнить, но императрица уже выскользнула из кабинета и была такова, только шлейф платья мелькнул в конце коридора.

— Государь, какой мундир прикажешь приготовить для бала? — мой венный камердинер появился как всегда бесшумно и неожиданно, стоило только отворить дверь.

— Никифор, хоть ты мне утро не порть. Придумай сам, у тебя глаз наметан так, что любой разведчик позавидует.

Старик улыбнулся в седые усы, но все-таки поинтересовался:

— Любой?

Вот тут я уже задумался, с него станется и вырядить меня в шубу, али еще чего-нибудь подобное. Нет уж, лучше огородить себя от подобного лучше пусть что-нибудь из гвардейского, хотя нет, у меня их три вида, одену один, остальные обидятся. Пусть лучше будет нечто нейтральное — генеральский пехотный, без регалий и наград. Уж я то не Брежнев, чтоб самому себе ордена присваивать.

— Подготовь генеральский, без изысков, все по простому.

— Как же так, государь-батюшка, вы ведь…

Никифор всплеснул руками, но я его сразу остановил.

— Делай как велено, времени и так мало.

И не глядя на обер-камердинера пошел к себе, готовиться к прогулки с детьми. День обещал быть насыщенным. А по пути неожиданно пришла мысль, а почему собственно отменяя некоторые указы Петра я оставил большую часть придворных назначений, неужто исконно русские названия были плохи? С чего вообще вся глупость иноземная так прицепилась, не проще вернуться к истокам? Но тут же себя одернул — недаром ведь ввожу обратно в обиход розмыслов, дьяков, да прочие должности, чередуя с заимствованными, пусть люди привыкают к тому что хорошее не грех у соседа взять, но и про свои сильные стороны забывать никогда не следует!

* * *

Некоторое время спустя.

Кремль.

Что такое бал? Для Прохора Митюхи это сложное действо, сравнимое с битвой против опытного врага, хотя нет… много труднее. Ведь когда знаешь где друг, а где враг все проще — руби, стреляй и добивай чужих, ну а своих конечно же спасай и защищай. Все просто.

На балу же все не так как кажется. И хотя сам Прохор еще ни разу не был на чем-то подобном, историй наслушался неимоверное количество. Да к чему они вообще? Практичной жилки, пользы в них не было, только траты да пустое времяпрепровождения.

К тому же танцы эти странные, ритуалы глупые. Молодой генерал этого не понимал, но раз государь сказал постигать — старался вникнуть, дабы оправдать доверие. Витязь в первую очередь слуга государя, его надежда и опора. Как в таком случае подвести Старшего Брата? Нет, Прохор на такое был не способен.

И пусть в Корпусе не было балов, но вот увеселения были, да еще какие! Жаль только для такого праздника они мало подходили. А вот всякие вычурные танцы как раз наоборот, особенно когда в прошлом году из Парижа приехал новый посол — Франсуа де Воль, большой любитель всяких па и пируэтов. И когда он дал в своей резиденции первый бал-маскарад на французский манер, придуманный его королем, то все кумушки сколько-нибудь влиятельных родов принялись искать учителей для себя и своих детей. Да чего говорить, если даже императрица взяла несколько уроков танца…