Бригантины поднимают паруса

– Пока что нам хватает, но за предложение спасибо. Сейчас скажу, что я помогал мировому порядку, а не гребаным Штатам. А вообще-то у меня, как у любого нормального человека на планете, отношение к вашей стране четкое и самое искреннее: чтоб она провалилась к черту!

Он отшатнулся, шокированный.

– Ой, ну разве так можно…

– Еще как, – отрезал я.

– Тогда… почему?

Я переспросил:

– Почему помог?.. Это не Штатам, я помогал удержать мировой порядок. А для этого нельзя позволять кому-то стрелять в мирового жандарма, которого хоть и не любим, все не любим, это от сердца, но умом понимаем необходимость жандарма на планете. Ладно, чего вы здесь?

Он развел руками, на лице огорчение, что я так и не подпустил ближе. Недоверие и даже вражда между нами остаются, как и между странами, я дал понять это яснее ясного, потому, повздыхав, он сказал примирительно и уже по-деловому:

– Мы тоже получили информацию, что Украина продала заряды, но только сейчас узнали, куда их направили. А у нас тут полсотни военных баз!

– То-то у вас активность, – сказал я саркастически. – Земля горит под копытами!

Он сказал несколько виновато:

– Все ведомства перебросили в этот регион свои отряды спецназа, даже разведка флота…

– Все опоздали, – сообщил я. – Так что развлекайтесь пока на здешних пляжах. Заплатят все равно как за опаснейшую операцию? В тройном размере? Плюс всякие бонусы за опасность, за жаркий климат, смену часового пояса?

Он хмуро улыбнулся.

– Как вам все удалось? Ваших здесь много?

– Сработал, – ответил я скромно, – в основном, Моссад. Он же и увез заряды.

– В Израиль?

Я хотел ответить утвердительно, все как бы само собой разумеется, если Моссад, то в Израиль, потом подумал, что если вдруг разведка Израиля вздумает эти заряды как-то использовать не совсем в мирных целях, то зачем тащить в Израиль, а потом обратно?

– Мне сказали так, – ответил я уклончиво. – А вы уж сами разбирайтесь со своим союзником.

Он вздохнул.

– Да, Израиль весьма своеобразная страна. Она и вам союзник ровно в такой же мере. Как у вас в России говорят о ласковом теленке?..

– С завистью, – ответил я.

– Как вам та местная банда, у которой отобрали заряд?

Я с насмешкой посмотрел ему в глаза.

– Хотите узнать оценку со стороны своим бандформированиям?.. Они действовали слишком профессионально. Думаете, я так и поверил, что сами по себе такие обученные?

Он пожал плечами.

– Мы лишь присматриваем за… подобным. Наблюдаем. Очень редко снабжаем оружием и немножко обучаем. Правда, иногда они выходят из-под контроля.

– Как в этот раз?

Он кивнул.

– Слишком уж богатая добыча попалась.

– А с нею на фига им какие-то Штаты?

Он вздохнул.

– Верно. Таких надо держать на коротком поводке. На очень коротком. Но в этих случаях наши уши будут торчать слишком уж заметно.

– Попадались?

– У нас очень дотошная пресса, – ответил он уклончиво. – Что угодно раскопают. А в демократических странах ее голос слышно громко. Но вообще-то мы ограничиваемся только военными советниками.

– Официально, – уточнил я.

Он кивнул.

– Да, это законно. Даже сенат не подкопается.

– Что такое советники, – сказал я, – знаю, знаю. Сколько наши советники сбили ваших самолетов во Вьетнаме? Две тысячи штук?.. А всего лишь, как вы говорите, наблюдали. И, это, советовали.

Он отшатнулся, демонстративно шокированный.

– Как вы можете такое предположить?.. У нас никакого участия! Даже не сотрудничаем!

– А как же тогда используете? – спросил я.

Он запнулся на миг.

– Есть методы косвенного воздействия… Мы не можем истребить все террористические группы на Ближнем Востоке, но можем одних принудить делать важное для нас, других… уж простите, натравить на таких же мерзавцев…

– Ладно, – сказал я почти равнодушно, – я не сегодня родился. Приходится лавировать, вступать во временные союзы и все такое… Чистая политика вполне может проводиться грязноватыми, а то и вовсе грязными методами. Как ни критикуй с либеральных позиций, но цель в самом деле оправдывает средства.

Он взглянул на меня с интересом.

– Мне нравится ваш прагматичный подход.

– Спасибо, – ответил я вежливо.

– Мы могли бы сотрудничать более плотно, – сказал он. – Если вы сами говорите, Штаты – локомотив прогресса, то…

Я покачал головой.

– Можете не договаривать. Уже сказал: я понимаю интересы Штатов и всячески их поддерживаю. Но только в той части, где Штаты работают на поддержание порядка на планете.

– Однако?.. – спросил он. – Я слышу в вашем голосе «однако».

– Однако, – ответил я, – я не стану предавать интересы России.

Он отшатнулся, шокированный.

– Помилуйте! Кто сказал «предавать»? Разве Россия не идет вместе со Штатами к научно-техническому прогрессу?

– Идет, – согласился я. – Вот пусть вместе идут, а то Штаты возомнили себя пупом земли и хотят весь мир сделать своими рабами. Что, не нравится? А может, нам не нравится быть даже сытыми рабами? Потому мы не позволим ущемлять интересы России достаточно сильно… этого, кстати, не хочу и я.

– Ну зачем же ущемлять…

Я покачал головой.