Бриллиант предсказателя

– О, ты ведь сам говорил, что та частица, что нашли у Смирновой, слишком крупная для порошка. Зато она как раз чайного помола!

– Не все так просто. Индейцы в чай добавляли свежий сок, а не листики заваривали. Это тебе не Эрл Грей! У нас в стране экспертов, очень хорошо знающих сальвию, нет. Но те, кто в таких делах разбирается, утверждают, что поведение Смирновой этим наркотиком спровоцировано быть не могло.

– А индивидуальная реакция? – все еще держалась за удобную версию девушка.

– Индивидуальная реакция – это аллергия. Нет, наркотиком тут все не объяснишь. Наша единственная зацепка – в редкости этого растения. Где-то же Смирнова сальвию нашла, и явно не в клубе! Если мы узнаем, где это произошло, где она была незадолго до смерти, сможем получить новых свидетелей.

Марк и сам понимал, что это не слишком вероятный расклад. Он не подозревал, как можно выйти на такой уникальный наркотик. Здесь ни одну стандартную схему не используешь! Даже если задействовать все полицейские связи Вадима и Даниила, большого толку не будет. Потому что никакие друзья не помогут, если это объективно невозможно.

Вика между тем поставила на стол два высоких стеклянных бокала с кофе и присела на ближайший стул.

– Знаешь, а мне вот кажется, что мы не с той стороны ко всему этому подходим, – задумчиво произнесла она.

– А с какой должны?

– Выражаясь условно, от общего, а не от частного…

– Такое ощущение, что с Шерлоком Холмсом говорю! – рассмеялся Марк. – Правда, если подумать, что я с этим Шерлоком Холмсом еще и сплю, становится как-то неуютно…

– Вот и не воображай всякую ерунду, Ватсон! А я вот к чему веду… То, что мы цепляемся за Маревича и Смирнову, это предсказуемо, но не очень перспективно. Если они действовали сами по себе, мы в принципе ничего добиться не сможем. Если же между ними была какая-то связь, кто-то ими управлял, то дело очень сложное. При всех странностях это наверняка умный тип, который заставил таких нетипичных персонажей на ограбление пойти.

Марк кивнул:

– А если это настолько умный тип, то и следы он заметать умеет. Да, в этом что-то есть. Вот только… С какой стороны, по-твоему, мы можем к нему подойти?

– А с той, что один умный тип уже пытался украсть камни «Зодиака», – напомнила Вика. – Причем достаточно бесцеремонными путями. Может, он и вернулся? А мы рано расслабились!

Если так, то ее последняя фраза идеально описывала ситуацию. Они действительно расслабились и действительно рано.

За бриллиантами давно уже шла охота, причем беспринципная. Подставлялись люди, плелись интриги, лились реки крови. Но они-то были уверены, что за всем этим стоит только один человек! Денис Кель – ученый и талантливый дрессировщик, который, узнав легенду о «Зодиаке», буквально лишился рассудка! Для него эти камни превратились в божество, он ради них на все готов был пойти. Да, собственно, и шел… пока им его же питомцы не поужинали.

Они всегда знали, что у Келя имелся спонсор. Точнее, руководитель, который думал, что дрессировщик собирает бриллианты для него за щедрое материальное вознаграждение. Кель же жил с уверенностью, что просто использует толстосума, чтобы в решающий момент прибрать к рукам уже собранную коллекцию.

После смерти Келя бизнесмена, снабжавшего его деньгами, конечно же, искали. Как минимум потому, что у него остались камни, уже собранные дрессировщиком. Пока результата не было, поскольку спонсор умел подстраховываться и вроде как не участвовал напрямую в делах своего подчиненного.

Причем в этом поиске не принимали активного участия ни Вадим, ни Даниил, ни Вика с Марком. Потому что всем тогда хотелось отдыха, им казалось, что нет Келя – нет угрозы. Без него спонсор затаится и вообще о себе напоминать не будет, пока его не поймают.

А вышло вот как. И его не поймали, и снова кто-то за камнями охотиться начал. Причем происходящее, если задуматься, напоминает предыдущий раунд этой охоты – не методами, потому что Кель действовал иначе, а только крайней жестокостью и наплевательским отношением к чужим жизням. Собрать «Зодиак» любой ценой, а остальное неважно.

– Я никогда не думала, что сразу двое могут быть так одержимы камнями, – сказала Вика. – Мне казалось, что если уж Кель на этом двинулся, то, чисто по теории вероятности, его работодатель таким психом быть не может!

Марк собирался ответить, но его опередила Ева, светлой тенью скользнувшая на кухню:

– Нет никакой теории вероятности. Как азартная игра: правила условны, важна удача. Но это не псих.

– То есть ты считаешь, что Келем просто манипулировали? – уточнил Марк.

– Какие мои слова привели тебя к такому выводу? – Ева позволила иронии в своем голосе стать заметной. – Он действовал сам и для себя. Но это не значит, что кто-то другой не может так же сильно хотеть «Зодиак». Другая страсть – это тоже страсть.

– И что ты предлагаешь?

– Ничего не предлагаю. Мне нет до этого дела.

Марку пришлось в очередной раз напомнить себе, что Ева его просто провоцирует, чтобы не потерять самоконтроль. Причем делает она это не из вредности, а так, по привычке – очевидно, чтобы хватку не потерять.