Бриллиант предсказателя

В подобных ситуациях он всегда шел первым. Просто по привычке, хотя сейчас это не было его служебной обязанностью. Участковый, которому полагалось выполнять эту роль, возражать не спешил и покорно семенил следом. Даниил двигался последним, и чувствовалось, что он не опасается, а просто не спешит.

Квартира была однокомнатной, и много времени на ее осмотр не ушло. Внутри не было никого… живого. Законная хозяйка так и осталась в своей спальне.

Молодую женщину переодели в длинную ночную рубашку и уложили в кровать – в ту позу, в какой обычно покойники лежат в гробу. В руки ей дали букет белых лилий, которые давно засохли, лицо закрыли кружевной салфеткой.

– Эпично, – оценил картину Даниил. – Судя по состоянию тела, умерла она незадолго до того, как Смирнова вломилась в галерею.

– Готов поспорить, что вообще в тот же день. – Вадим повернулся к участковому: – Вызывай давай экспертов, тут у нас убийство.

– Почему… убийство? – промямлил полицейский, не отрывая глаз от нарядной покойницы.

– А ты думаешь, что если следов насильственной смерти не видно, то она взяла и легла сюда сама? Решила подождать, пока не умрет? Вызывай!

В эру мобильных телефонов выходить ради такого было необязательно, но участковый все равно поспешил покинуть квартиру. Скоро с лестничной клетки послышался его голос; поручение Вадима он выполнил.

Даниил между тем разглядывал тело. Ничего не трогал, потому что понимал, что неслабо усложнит этим жизнь экспертам. Просто смотрел.

– Ты не прав насчет того, что насильственной смерти не видно, – отметил он. – Просто не очевидно. К шее присмотрись.

Вадим уже и без его указаний видел на коже жертвы тонкую темную полосу: женщину задушили. Просто следы убийства, как и лицо женщины, скрывало кружево.

– Вещи, похоже, новые, – сказал начальник охраны.

– Скорее всего. Женщина она была молодая, вряд ли в ее гардеробе имелась такая рубаха, отчаянно похожая на саван. Да и убили ее вряд ли тут. Посмотри какой порядок!

– Это да… Душили, похоже, бечевкой, она бы хоть немного, а подергалась… Или убили здесь, а потом убрали. В любом случае тело тут, здесь же все эти приготовления велись. Так что соседей однозначно надо допрашивать, и с пристрастием. Вот только к чему этот цирк? Думаешь, с психом дело имеем?

– Думаю, совсем нет, – отозвался Даниил. – Тот, кто это сделал, не на широкую публику играл. Думаю, эта сцена предназначалась для поджигательницы.

Начальник охраны сентиментальностью не отличался, но тут даже он мог посочувствовать женщине, которая подожгла себя в банке. Готовиться к собственной смерти, глядя на чей-то труп… зная, что ее саму будут хоронить в закрытом гробу, даже детям не покажут… Это было особым цинизмом со стороны заказчика всего этого.

Сомнений относительно того, что преступления связаны между собой, Вадим уже не испытывал. С логической точки зрения понимал, что есть предельно малый шанс совпадения… но не верил.

Все, что произошло, – работа одного человека. И он просто так не остановится.

– Здесь нет никаких следов зажигательной смеси, – констатировал Даниил. – А хоть что-то должно было остаться, хоть упаковка! Значит, либо кто-то был с ней здесь, либо потом пришли и убрали.

– А труп оставили. Думаешь, для нас?

– Возможно, что и для нас, – согласился Даниил. – Наш неизвестный противник устал играть с нами в перетяжки за эти камни и непрозрачно намекнул, что будет, если мы не пойдем ему навстречу.

А вот это уже ошибка, показатель того, что их недооценивают. Неизвестный преступник мог бы и понять, что ситуация давно уже вышла на новый уровень, при котором запугивания – детский лепет.

– Марк вроде упоминал, что у нас есть подозреваемый. Это верно? – поинтересовался Вадим, наконец отведя взгляд от покойницы.

– Да. Я сразу отсюда отправляюсь на встречу с ним. С Марком, в смысле… а потом уже с подозреваемым.

* * *

– Ну не-е-ет! – недоверчиво протянула Вика. – Быть такого не может! Это точно не он!

– Может, что и не он, – не стал пускаться в споры Марк. – Но проверить не мешало бы.

Даже проверку в данном случае девушка рассматривала как пустую трату времени, не более чем попытку изобразить занятость. Нашли кого подозревать! Сразу ведь ясно, что это не он, а все совпадения притянуты за уши.

Однако Даниил в данном случае поддержал Марка, сказал, что нужно во всем убедиться при личной беседе.

– Ты ведь можешь с нами и не ехать, – напомнил Марк. – Мы, думаю, сами вполне справимся.

– Да щас! А если все-таки случится чудо и это будет он? Я не хочу пропускать этот разговор и довольствоваться скудным пересказом!

– Было бы больше пользы, если бы ты с Евой посидела…

– Она сама с собой прекрасно сидит!

Здесь уже Вика преувеличивала. Пока что она не свыклась с мыслью о самостоятельности Евы и несколько нервничала, когда девушка оставалась без присмотра. Идеальным решением было, чтобы рядом с ней находился Максим, но парень в последнее время стал редким гостем в их доме. Поссорились они, что ли?

Ева уже оставалась одна, и никто не пострадал, вот что важно!