Бриллианты грязной воды

Через две минуты он приземлился и осторожно обогнул отель. Почти ничего не слышно, кроме стука отбойного молотка на строительной площадке под землей. За штабелем досок строители в касках грузили камни в огромную камнедробилку. Некто, завернутый в белое пончо, пролез между двумя штабелями и исчез. Вентиляционные отверстия прачечной в задней части отеля источали сладкий аромат чистоты, и Лукас чуть было не чихнул. Но тут он заметил, что шар для боулинга исчез.

Лукас пошел по диагонали через парковку к мусорным контейнерам, обогнул кучу песка и спрятался за штабелем досок. Рабочих, которых он заметил раньше, нигде не было видно. Странно, но дробилка продолжала работать, медленно перемалывая кусочки камня.

Если кто-то хочет встретиться с ним, рассудил Лукас, то мог бы прятаться не так хорошо. Он обошел бревна и оказался зажат между мусорными контейнерами и грязной площадкой за баскетбольными кольцами. Неудачное место.

Волосы на затылке встали дыбом. Порой быть напуганным до смерти лучше, чем до смерти скучать.

– Эй? – позвал Лукас, хотя никого и не видел.

Он услышал шаги. Две пары обуви. Лукас обернулся.

Шар для боулинга летел прямо в его грудь. Он взмахнул руками, отпрыгнул назад и оттолкнул шар в лужу мутной воды.

– Зачем ты это сделал? – спросил Лукас, вытаскивая ботинок из грязи.

– Слышал, ты быстро соображаешь, – сказал высокий парень.

– Вы знаете меня?

– Ты Лукас Бенес? – спросил низкий парень.

Лукас смерил взглядом обоих. Определенно скарктоссцы.

Оба в черном с ног до головы. Пушок над верхней губой. Один высокий. Другой – нет. Тот, что пониже, в спортивной майке.

Оба парня – прекрасный пример выражения «рыбак рыбака видит издалека» – как будто они никогда даже не думали о себе. Возможно, именно это и происходит со всеми, кому промывают мозги. Люди абсолютно перестают думать о себе. Таких очень много. Людей, которые делают то же, что и остальные, и думают так же, как другие люди.

Оболваненные.

– А кто спрашивает? – спросил Лукас.

– Каждый скарктоссец на планете, – ответил высокий парень.

Лукас различил восточноевропейский акцент.

– Откуда твой акцент?

– Раффиш. Скарктосс.

– А, точно, – сказал Лукас, напомнив себе, что скарктоссцы всегда говорят, будто они из выдуманного места, название которого образовано из обозначений пяти стран-участниц Совета Безопасности ООН: Соединенных Штатов Америки, Великобритании[1], Китая, России и Франции – США, СК, КИТ, РОС, ФРА.

Оба парня дергались и ерзали. Когда люди слишком раздражены, они плохо скрывают свои истинные мотивы.

Лукас услышал у себя в голове голос тренера Крида, всегда говорившего, что право совершения первой ошибки стоит отдавать противнику. Стоит немного подождать, и они сами расскажут все, что нужно.

В общей сложности он прождал секунд семь.

– Мы слышали о том, что ты сделал в Париже, – сказал Майка.

– Мисс Гунерро вне себя, – прибавил Высокий. – Ты сломал ее автобус.

– Она рассказала копам, и теперь они ищут тебя. Твое имя знает каждый агент Интерпола.

Лукас мог бы поспорить с ними, кто на самом деле сломал автобус, однако не видел в этом смысла. С таким же успехом он мог бы попробовать уйти или сбежать от них. Но Лукас хотел знать, зачем они посетили отель «Глобус» в Лас-Вегасе.

– Мисс Гунерро назначила за тебя награду, – сказал Высокий.

– Но мы здесь, чтобы предложить тебе сделку, – подхватил Майка. – Твое свидетельство о рождении с Огненной Земли пропало, а мисс Гунерро верит, что в нем спрятаны номера счетов и коды, которые приведут нас туда, где твоя мать спрятала деньги Хорошей Компании.

Ничего хорошего из этого не выйдет. Лукас точно это знал.

– Прежде чем мисс Гунерро и мистер Магнус найдут тебя, мы решили предложить тебе соглашение.

– Видишь ли, – пояснил Высокий, – если мы достанем свидетельство с номерами и кодами раньше других скарктоссцев, мисс Гунерро наградит нас.

– И если ты отдашь нам его без лишних проблем, мы разделим награду с тобой. Треть тебе, треть мне, треть ему.

– Насколько велика награда?

Высокий свирепо уставился на него:

– В смысле?

– Сколько я стою для мисс Гунерро и Хорошей Компании?

Майка пожал плечами:

– Три миллиона баксов. Американских.

Время заканчивать разговор.

– По миллиону каждому? – уточнил Лукас. – И всё? Мне нравилось думать, что я стою намного дороже.

Оба парня, казалось, были ошеломлены логикой Лукаса. Но эта фраза подтолкнула разговор к завершению.

По опыту Лукаса, когда люди чего-то хотели, но не получали желаемого, они часто прибегали к одной из трех вещей.

Первая: они молчаливо сожгут вас взглядом и в гневе уйдут.

Вторая: они перейдут к монологу, в котором будут оскорблять вас или умолять: «Ну давай, ну пожалуйста!»

И третья: они используют силу и попытаются запугать вас.

Оболваненные скарктоссцы никогда не славились как великие мыслители, философы или высокообразованные парни. Прямая конфронтация – их излюбленный вариант.

Лукас не хотел драки, но приготовился защищать себя. Он успокоил нервы и напряг тело. Взвел себя, будто курок.