На основании последней переписи столичного населения в Петербурге оказалось из Ярославской губернии:
«Ярославцы-красавцы» – народ по преимуществу правильного, красивого типа, что установило за ними прозвище «белотелов». Малоземельность и скудость почвы давно приучили ярославца к отхожим промыслам, которые он и обратил в постоянный источник своего благосостояния. Вращаясь между людьми всех классов, и по преимуществу в столицах и больших городах, ярославец выработал себе особую манеру обращения: вежливую, вкрадчивую, что называется «себе на уме». Жизнь в городах и служба в трактирах и торговых заведениях познакомила ярославца с роскошью и щегольством: и мужчины, и женщины любят щеголять нарядами и вообще по одежде и обстановке казаться более горожанами, чем поселянами. Вследствие постоянной отлучки из дому ярославец отстает от семейной жизни. Разлученные на продолжительное время от своих мужей, женщины не могут похвастаться безупречной нравственностью. А возвращающиеся на побывку трактирно-цивилизованные половые склонны к распространению идеи о свободной любви. Оттого на Руси за ярославцами укоренилось обидное прозвище «кукушкиных детей».
Впрочем, все сказанное об ярославце относится только к уездам, где господствует «отход на сторону». Напротив, жители Пошехонского и Мышкинского уездов имеют совершенно иную нравственную физиономию. Мышкинцы сами себя именуют людьми «серыми», а слово «пошехонец» означает синоним глупого человека. Пошехонцы до сих пор слывут в народе притчей во языцех.
Разбогатевший в Петербурге ярославец, если не переселяется окончательно со всею своею семьею в город, нередко по возвращении на родину строит обширные хоромы, в пять, семь окон, обшитые снаружи тесом и выкрашенные масляной краской, с мезонинами и галереями, оштукатуренные внутри или оклеенные обоями. В большей части таких домов красуются громоздкие апраксинские киоты для образов с золотыми рамами и белыми стеклами; перед каждым киотом непременно лампада. Многие домохозяева держат по два, даже по три самовара, имеют стенные часы с довольно правильным ходом. При всем том тягостное впечатление производят нередко встреча-емые дома, которые, быв построены слишком на широкую ногу, единственно из тщеславия, в самых уединенных деревнях, в лесных трущобах и совершенно почти на безлюдье: торчат, иногда вслед за постройкой, совершенно опустелые, заколоченные и гниющие… Отлучки на сторонние промыслы ослабляют земледелие, вредят нравственности и препятствуют размножению населения. Но об этом поговорим при обзоре «отхода в Питер» костромичей.