Брод через Великую реку. Книга 1

– Ну, и где твоё чутьё? – в голосе Пашки уже звучит ничем не прикрытое возмущение. – Нет, ну вы поглядите-ка… Все вы, мужики, видать, одинаковы! Да открой зенки: она ж рядом с тобой совсем недавно была!

– Чё, Анька? – с трудом доходит до меня. – Ну, значит, есть повод…

Пашка повертела пальцем вокруг своего виска, показывая мне, что мы, мужики, дураки, и ничего, кроме выпивки не признаём. Нам, мол, повод только бы имелся. Покачав укоризненно головой в мой адрес, неожиданно заулыбалась. – Да откуда оно у вас?!

– Ну, вы там что–нибудь сообразите…

Чешу затылок. – Так, есть именинница. С едой они сообразят. А выпивка? Нужны цветы…

Смотрю по сторонам: А место-то вроде и вправду ничего! Ровная поляна метров сто на сто пятьдесят. По краям есть и цветы…

Палаточный городок быстро появился на берегу. А у меня из головы никак не выходит вопрос выпивки. – Где же её достать?

С цветами обошлось всё хорошо – мы с Володей Один собрали большой букет из дельфиниума с его ярко синими цветами, каких-то крупных красных цветов. Вообще-то, я не очень и думал о том, как они называются. Просто рвал те, к которым тянулась рука сама – они мне почему-то нравились.

– Капитан, а чо с выпивкой? – вопрос Володи Один полосонул по больному.

– Да, как же быть с этим? Кроме того, лоцман строго-настрого запретил выпивку, введя ещё с самого начала сухой закон. – ворчу тихо-тихо.

– Может сбегать до ближайшей деревни? – Володя Один как будто не слышал моего ворчания. В его голосе было искреннее желание решить трудную проблему.

– Если бы Григорич разрешил… – не скрою: и мне самому было как-то не очень хорошо отмечать день рождения без выпивки. – Я-то не против. Но ближайшая деревня отсюда в десяти километрах. По карте. И времени надо два часа туда и два обратно. Не успеть! Стемнеет.

– Ладно, давай на сухую…

Знакомый звук чашки, ударенной об ложку, окончательно испортил настроение. – День рождения справлять… И на сухую! С разбитой рожей. Где же справедливость?

Когда мы с тремя букетами цветов появились у заранее установленного стола с крышей, там уже собрались почти все наши. Только именинницы не оказалось. – Ну и хорошо!

Один букет я оставил себе, а другой передал Пашке. Володя свой букет отдал Григоричу, что-то шепнув ему на ухо. После чего они хитро заулыбались, как старые заговорщики.

Аня подошла к столу, когда там уже все собрались, и время от времени поглядывали в её сторону.

Пашка встала, и как дирижер взмахнула руками. Мы же, вдохнув побольше воздуха, выпалили хором. – С днем рождения, Аня!

Аня от неожиданности раскрыла рот, заулыбалась, счастливо всплеснув руками: к ней шла Пашка с букетом цветов!

Меня словно невидимой пружиной сдернуло с места: и сам не понял, как оказался возле неё и, вручив букет, чмокнул в нежную приятно пахнущую щёку со словами «Поздравляю!». И отошёл

Сзади напирал Григорич. – Мы все поздравлям тебя, Анька! Ты, дефькя баская. Вот. Мужика ба тобе хорошева!

Аня красная от смущения, слов и поцелуев, перебирала пальцами цветы. В глазах навернулись слезки, вызванные благодарностью, перемешанной с обидой на Судьбу, которая всё никак не даёт суженого.

– Да за таку дефьку ба и не грех выпить… – вырвалось у Григорича. Он оглянулся, надеясь, что его никто не услышал, но было уже поздно.

– А у меня есть! – обрадовался Женька.

– Ну, как же – появился повод поддать на законных основаниях! И Тамарке уже ничего не сделать…

И через минуту на столе появилась бутылка водки. Разливая водку в большую кружку, вижу: как сами собой заблестели глазки, и не только у мужиков.

– Прежде чем кружка эта пойдёт по кругу, пусть Григорич скажет своё слово имениннице! – объявляю на правах капитана и передаю ему кружку с водкой. Тот даже покраснел от неожиданного признания его заслуг и уважения.

– А я чё? Я уже ей сказал: Дай бог тобе шшастья! – и сделал большой глоток. Затем хитро подмигнул Пашке и передал ей кружку.

– Я желаю тебе, подружка, найти, наконец, того, кто смог бы идти с тобой рядом по жизни! – Пашка глотнула из кружки, сморщилась, проглотила обжигающую жидкость и передала её Наде. Потом обняла и поцеловала Аню в щёку.

– А я желаю тебе любви, которая несла бы тебя по жизни как на крыльях! – Надя выпила глоток и передала кружку дальше.

– Счастья! Здоровья! Детей! – неслось по кругу вместе с кружкой, которая, обойдя весь стол, вернулась ко мне.

– За эти четверо суток река преподнесла нам немало сюрпризов. И мне, как капитану, приходилось не раз опираться на таких надёжных людей, как наша именинница. Давайте пожелаем ей и дальше оставаться такой же открытой, доброй и сердечной! – говорю и сам удивляюсь тому, как складно льются из меня нужные слова. Может это оттого, что сказал искренне?

Водка почему-то показалась мне даже ничуть не горькой. – Может, это оттого, что были остатки? Или соскучился по своим попойкам? Нет. Здесь было что-то другое.

В кружке ещё оставалась водка. – Воздух? Люди? Обстановка?

Аня взяла кружку. Почему-то именно в этот момент она показалась мне особенно привлекательной. – Захмелел? От глотка водки?