Бродяга, Плутовка и Аристократ: Сумерки

– На сегодня собрание закончилось! – приказным тоном ответила она. – Действуйте по инструкции!

Толпа ворчала и потихоньку расходилась, пока ребятишки окружали воскресшего. Они посадили его на скамью и дали поесть. Он с аппетитом ел булочку хлеба, будто бы это была последняя еда в его жизни. За один присест он доел её всю.

– А-а? – издал он, указывая на рот. – Это… воды… можно воды? – дополнил, вспомнив слово.

Тут же ему принесли попить.

– Что с тобой случилось? Ты хоть что-нибудь помнишь? – спросила Роза.

Лотти всё также обнимала его, боясь отпускать.

«Если отпущу, он снова исчезнет, – прокручивала она в голове. – Я не допущу такого… только не опять. Не отпущу».

Бродяга задумался над вопросом Розалии.

– Помню… как ходил… много ходил… туда-сюда. Людей помню, тоже ходили.

– А помнишь, как привёл девочку? – встрял Гера.

– Девочку? Помню! – радостно выпалил он. – Я помню. Я привёл девочку и меня накормили. Девочка улыбалась.

– А ещё что-нибудь? Помнишь приют?

Он взялся ворошить волосы и отрицательно помахал.

«Скажи, как мы…» – подсказал голос.

– ЗАТКНИСЬ! Я ничего… ничего… ничего…

На него напала паника, которая волной перешла и к другим. Бродяга судорожно держался за голову, продолжая проговаривать одну и туже фразу:

– Ничего. Ничего. Ничего.

Лотти прижалась к нему, она нежно погладила его волосы, и он успокоился. Но больше не издал ни звука.

– Ничего не могу понять, мама, – сказала она. – Как это возможно?

– Это чудо Господне, не иначе. Другого объяснения у меня нет, – ответила Роза, любуясь сыном. – Ребята его нужно отвезти домой.

Детишки скопом взялись за Нейта и понесли его. Благо приют находился не так далеко. Дошли они достаточно быстро, но тамошние уже давно спали. Поэтому Нейта решили поселить в отдельную комнату со всеми условиями. Стоило ему присесть на кровать, как мягкий матрас прогнулся под ним.

– Тону! Я тону! – вскрикнул он, попытавшись встать.

– Всё хорошо, – ответила Лотти. – Так и должно быть, ты не утонишь. Обещаю, – произнесла, держа за руку. – Веришь мне?

– Угу…

Лотти принесла ему ещё немного еды, заправила кровать и уложила. Всё это время её изумрудные глаза не отводили от парня взгляд. Такое пристальное внимание немного пугало его, но с Шарлоттой он чувствовал себя в безопасности. Её голос имел на него успокаивающий эффект. Он прилёг, но долго ворочался, поэтому спустился на пол и свернулся калачиком. Нежность кровати была ему непривычна, она была тёплой, не причиняла боли и по ней никто не ползал. Шарлотта оставила его, уйдя в кабинет настоятельницы, волнуясь до скрежета зубов. Но настолько радостной, что даже осознавать происходящего не могла. Это казалось сном. Приятным, детским сном. Она в страхе ушла из комнаты Нейта, боясь, что когда заглянет вновь, его там не застанет.

В кабинете стояла гробовая тишина. Розалия сама прибывала в шоке, не представляла, как реагировать. Хотелось улыбаться до ушей и плакать так сильно, чтобы застелить глаза. Ночь была звездной, осенний ветер холодил и приносил с собой странное чувство не то ностальгии, не то беспокойства.

– Мама, я не могу поверить в это. Нейтан жив… ты представляешь?

– Как и я. У меня чувство, будто почву из-под ног выбили, – произнесла Роза, разливая чай. – Даже не думала, увидеть его когда-нибудь.

Её руки трепыхались, держась за ушко чашки. Тремор также преследовал и Лотти. Они обе переживали странные чувства, чувства встречи с чем-то мистически неизвестным, что вызывало ужас и восторг одновременно. Этого было не передать и не осознать, оно было за пределами возможностей разума. Абсолютно иррациональное и чистое чувство.

– А Нейт ли это? Тот ли Нейт, которого мы знали? – высказалась Шарлотта.

– Душу не изменить даже потерей памяти. Это он. Можешь не сомневаться.

– Но, мама, тут дело не только в памяти. Характер, поведение – всё другое. Он иной человек. И с головой у него явно не в порядке. Мне страшно… не представляю, через что ему пришлось пройти.

– Главное, сейчас он с нами и он жив. Со временем наладится, и мы всё выясним.

Они до самого утра просидели так, разговаривая и попивая чай. На этот раз они вспоминали прошлое, просто мило беседовали, не обсуждая серьёзные темы, проблемы, взвалившиеся на их плечи. Давно они не погружались в такие разговоры. Простые и незамысловатые. Уже пять лет Роза общается с Лотти, как с взрослой, только по делу и, только, по существу. Пусть бродяга был не тем Нейтам, которого они знали, но, как и раньше, он принёс в приют долгожданный мир.

***

Утром, когда дети ещё не проснулись, Гера повёл Нейтана в ванну. Ночью он почти не спал, пусть и был дико уставшим. Мысли одолевали его, как и кошмары. Гера помог ему снять те лохмотья, в которых он расхаживал, и выбросил их в корзину для белья.

– Э-это моё… оно мне нужно, – пролепетал Нейт, посмотрев в корзину. – Я-я замёрзну без неё… можно я оставлю? П-пожалуйста.

– Ты не замёрзнешь, Нейт, – успокоил он. – Мы тебя не выгоним в холод и одежду хорошую дадим, не переживай. Всё будет хорошо, – с волнением в голосе ответил.