Брокен-Харбор

— Точно. И мне тоже позвоните. Хочу увидеть все ваши находки. Мы с детективом Курраном идем опрашивать соседей, так что вам понадобятся номера наших мобильников, а нам, соответственно, ваши. По рации пока переговариваться не будем. Связь тут паршивая, поэтому, если не дозвонитесь, пишите эсэмэски. Никаких сообщений на автоответчик. Все поняли?

Невдалеке первая репортерша встала на фоне живописных строительных лесов и наговаривала текст в камеру, борясь с раздуваемыми ветром полами пальто. Через час-другой сюда съедутся еще человек двадцать ее коллег, и большинство из них без колебаний взломают голосовую почту сотрудника уголовной полиции.

Мы обменялись номерами телефонов.

— Скоро к нам присоединятся другие поисковики, — сказал я, — и тогда вы получите другие задания, но сейчас нам надо пошевеливаться. Первая локация — задний сад. Начните от ограды и двигайтесь в противоположную сторону от дома. Следите, чтобы между вашими зонами поиска не оставалось промежутков, процедура вам известна. Вперед.

* * *

В доме, стоявшем вплотную к дому Спейнов, нас ждал облом — он пустовал. В гостиной не было ничего, кроме смятой в комок газеты и густых зарослей паутины. Ближайшие признаки жизни наблюдались только на другой стороне проезда, через два дома от нас, в номере пять: лужайка выглядела запущенной, но на окнах висели кружевные занавески, а на подъездной дорожке валялся детский велосипед.

Когда мы подходили к дому, за занавесками произошло какое-то движение. За нами кто-то наблюдал.

Дверь открыла тучная женщина с плоским недоверчивым лицом и темными волосами, собранными в куцый хвостик. Одета она была в мешковатую розовую фуфайку с капюшоном и серые легинсы — плохой выбор. Обилие автозагара почему-то не скрывало ее мучнистую бледность.

— Да?

— Полиция, — я показал удостоверение, — можно зайти на пару слов?

Она посмотрела на мое фото так, словно оно не соответствовало ее высоким стандартам.

— Я тут выходила спросить у полицейских, что происходит. А они сказали, чтоб я вернулась в дом. Вообще-то это моя дорожка, я имею право на ней стоять, и вы мне не указ!

Знакомство обещало быть занимательным.

— Понимаю. Если вам потребуется выйти на участок, вас не станут задерживать.

— Пусть только попробуют. К тому же я и не пыталась выйти на участок, а только хотела узнать, что происходит.

— Совершено преступление. Нам необходимо с вами побеседовать.

Женщина перевела взгляд на усердно работающих поисковиков за нашими с Ричи спинами — и отступила от двери: любопытство, как это частенько бывает, пересилило осторожность.

Ее дом был спланирован так же, как и дом Спейнов, но мутировал в нечто совершенно иное. Прихожая завалена грудами барахла — Ричи споткнулся о колесо коляски и с трудом удержался от непрофессионального восклицания. В грязной, жарко натопленной гостиной, обклеенной вычурными обоями, висел густой запах супа и мокрой одежды. Пухлый мальчик лет десяти, ссутулившись и открыв рот, сидел на полу и играл в какую-то игру на PlayStation, явно с рейтингом «18+».

— Он не в школе, потому что заболел. — Женщина вызывающе скрестила руки на груди.

— Тем лучше для нас. — Я кивнул мальчику, но тот проигнорировал нас и продолжил жать на кнопки. — Вдруг он нам поможет. Я детектив-сержант Кеннеди, это детектив Курран. А вы…

— Шинейд Гоган. Миссис Шинейд Гоган. Джейден, выключи эту штуку. — Акцент выдавал в ней уроженку какой-то полудикой окраины Дублина.

— Миссис Гоган, — сказал я, сев на диван в цветочек и доставая блокнот, — насколько хорошо вы знаете соседей?

— Их? — Она дернула головой в сторону дома Спейнов.

— Да, Спейнов.

Ричи подсел ко мне. Шинейд Гоган оглядела нас колючими маленькими глазками, но через секунду пожала плечами и втиснулась в кресло.

— Мы с ними здороваемся. Но дружить не дружим.

— Ты говорила, что она высокомерная корова, — сказал Джейден, не отрываясь от истребления зомби.

Мать стрельнула в него свирепым взглядом, но пацан этого не заметил.

— Заткнись.

— А то что?

— А то пожалеешь.

— А она действительно высокомерная корова? — спросил я.

— Никогда я так не говорила. Я видела перед их домом «скорую». Что случилось?

— Совершено преступление. Что вы можете рассказать о Спейнах?

— Кого-то застрелили? — поинтересовался Джейден.

Парень отлично справлялся с несколькими делами одновременно.

— Нет. В чем проявляется высокомерие Спейнов?

Шинейд пожала плечами:

— Ни в чем. Нормальные они.

Ричи почесал крыло носа ручкой.

— Серьезно? — сказал он немного неуверенно. — Но ведь… То есть я-то без понятия, никогда с ними не встречался, но дом их выглядит довольно выпендрежно. Сразу заметно, что люди много о себе возомнили.

— Надо было раньше их видеть. Перед домом стоял здоровенный внедорожник, и мужик каждые выходные его мыл и натирал, красовался. Недолго длилась шикарная жизнь, так?