Родина – от Восточной Венесуэлы до Гвианы. Растет на высоте 300-1250 м над уровнем моря, в лесах.
Вриезия блестящая – эпифитное или наземное растение с немногочисленными языковидными листьями зеленого цвета, украшенными поперечными пурпурными полосками, образующими широкую воронковидную розетку. В культуре известны садовые формы с разнообразной окраской листьев. Желтые цветки украшены ярко-красными декоративными прицветниками. Цветет в мае – июле.
Когда цветение заканчивается, розетка тигровых листьев отмирает, но не сразу. Сначала вокруг нее образуется несколько отпрысков, которые иногда могут и зацвести, не дождавшись кончины розетки-матери. Через месяц-другой после появления эти боковые отпрыски формируют три-четыре листа и слабую корневую систему. Это самое лучшее время, чтобы отделить их и посадить каждый в отдельный горшочек, заполненный сфагнумом. В теплом помещении (26–28 °C) они постепенно укоренятся, привыкая к самостоятельной жизни.
Высота растения 30–60 см. Листья 20–40 см длиной, зеленые с пурпурными горизонтальными полосками; ремневидные, широкие, с загнутыми краями, на верхушке заостренные или округлые; с обеих сторон покрытые чешуйками; собраны в розетку.
Цветы размером 2,5–5 см, желтые, собраны в простые колосовидные, многоцветные соцветия, появляются в любое время года на плоском, мечевидном красном прицветнике.
В настоящее время получены сорта с ветвистым колосовидным соцветием, которые еще более привлекательны, например Мейджер, Сплендид, Фламендес Шверт, Анджелина, Рекс и др.