Это декоративное растение является одним из самых эффектных для озеленения видом бромелиевых. Размер 45–60 см. Листья длиной 30–60 см, языковидные, кожистые, серо-зеленые, украшенные серебристыми поперечными полосами с коричневыми шипами по краям, линейные, тупые к концам, собраны в плотные розетки.
Цветонос до 45 см, цветы небольшие, голубые, собраны в головчатых соцветиях, обычно появляются весной и летом, прицветники розовато-красные.
Плод – ягода.
Распространена от Мексики до Колумбии и Венесуэлы. Растет до высоты 1400 м над уровнем моря, в лесах. Эпифитное или эпилитное растение. Размер более 2 м. Цветет в мае – июне.
Листья (около 20) образуют бутылкообразную розетку, языковидные, кожистые, до 1 м длиной, 3-10 см шириной, желобчатые, бледно-зеленые, снизу густо покрыты чешуйками, по краю выемчато-зубчатые с длинными (1 см) изогнутыми колючими зубцами.
Цветонос прямой, тонкий, беловатоопушенный, листья на нем ланцетовидные, цельнокрайние, ярко-красные. Соцветие – пирамидальная метелка, 10–65 см длиной с красной белоопушенной осью. Нижние присоцветные листья подобны листьям на цветоносе, по длине превышают боковые ветки. Колоски отогнутые, широкие, двухрядные, 4-17-цветковые. Прицветники отогнутые, широкоовальные с игольчатым остроконечием. Цветки сидячие, чашелистики остроконечные, с кожистым краем. Лепестки с линейным ноготком и круглым отгибом, желтые.
Плод – крупная голубая ягода.