Броненосцы Австро-Венгерской империи. Часть I.

В 1888 г. австрийцы приступили к постройке двух так называемых “торпедно-таранных крейсеров” типа “Kaiser Franz loseph I”. При водоизмещении 4000 т они имели броневую палубу, среднюю артиллерию против крейсеров, легкую – против миноносцев, а 2 тяжелых орудия могли использоваться против броненосцев на дальних дистанциях. Кроме того, корабли имели на вооружении торпеды и таран, и должны были вести в атаку свои миноносцы. Относительно стоимости они выглядели весьма привлекательно – в то время как один барбетный броненосец типа “Rudolf” стоил 18 млн. крон, стоимость одного “торпедно-таранного крейсера” составляла 5 млн. крон, следовательно, за цену одного броненосца можно было построить 3 крейсера!

В австро-венгерском флоте, а также в других флотах мира стали высказываться мнения, что такие крейсера смогли бы заменить дорогостоящие броненосцы. И некоторое время крейсера типа “Kaiser Franz loseph I" всерьез приравнивались австрийцами к броненосным (т.е. линейным) кораблям и считались адекватной заменой устаревших казематных броненосцев.

План развития флота с 1891 г. предусматривал 3 эскадры, в состав которой должны были входить: 4 торпеднотаранных крейсера, 4 торпедных канлодки, 4 истребителя и 24 миноносца, однако по финансовым соображениям он был отвергнут.

Дальнейшим развитием торпедно-таранных крейсеров в Австро-Венгрии стали броненосные крейсера (в связи со всеобщей тенденцией к улучшению защиты). И лишь прекращение в начале XX в. постройки австрийцами своих броненосных крейсеров ознаменовал окончательный отход от старой концепции Штернека, базирующейся на идеях "Молодой школы”.

Это и объясняет тот 9-летний перерыв после закладки “Rudolf” и ‘'Stefanie”, в течение которого в Австро-Венгрии не было заложено ни одного линкора, а возобновление их постройки после длительного перерыва означало, что австрийцы наконец-то определились с путем развития своего флота и выбрали для себя приемлемый тип линкора.