Броненосцы Японии. Часть 1. “Фусо”, “Чен-Иен”, “Фудзи”, “Ясима”, “Сикисима”, “Хацусе”, “Асахи” и “Микаса” (1875-1922 гг.)

После внутренних войн и переворотов японское правительство занялось вопросами открытия школ европейского образца, а в Токио – университета, замены лат и луков на огнестрельное оружие, постройкой железных дорог и других путей сообщения, телеграфа, флота, всеми мерами поощряя постройку кораблей только европейского образца. Японский флот организовали на европейский манер, а за образец взяли Англию. Для теоретического и практического обучения вызывались английские инструкторы. Но не легко рос новый флот в этой островной, изначально морской стране. Например, в 1890 г. парламент отказался утвердить программу графа Кабаяма, требовавшего увеличения расходов на флот. Не ограничиваясь простым перенесением технических средств из Европы, японцы всеми мерами стремились развить промышленность у себя дома и достигли в этом направлении отменных результатов, например, создав арсеналы в Токио, выделывавшие огнестрельное оружие и обеспечивающие им полностью армию и флот. Арсеналы в Осаке стали снабжать корабли артиллерией. Хотя в области своего военного судостроения японцы достигли превосходных результатов, полностью обойтись без иностранных заказов и специалистов они еще не могли. Расцвет их отечественного судостроения, в котором нашли отражение и уклад жизни и народный дух, породившие именно японские традиции в этой области, был еще впереди, а пока приходилось учиться и копировать чужой опыт.

До 1885 г. самыми сильными кораблями немногочисленных военно-морских сил Японии считались казематированный фрегат “Фусо” (“Fuso”) и броненосные корветы “Хией” (“Hiyei”) и “Конго” (“Kongo”), но с этого же года флот стал активно пополняться новыми современными кораблями, построенными во Франции и Англии, как, например, “Нанива” (“Naniwa”) и “Такачихо” (“Takachiho”), заложенные в 1884 г.

В 1886 г. в Японию в качестве главного корабельного инженера флота приглашен первоклассный французский инженер М. Бертин (М. Bertin), под руководством которого судостроение быстро пошло вперед. В то же время в ряде государств Европы начался очередной подъем морских вооружений, не оставшийся без внимания Японии. Председатель кораблестроительного комитета контр-адмирал Аюра (Ajura) в конце 1888 г. представил в правительство записку, характеризующую состояние флота, определив его численность в 35 судов, из которых, по его мнению, только 23 или 24 можно назвать боевыми, считая и строящиеся в это время в Англии, Франции и Японии.

Все немногочисленные корабли, построенные до 1884 г. включительно, оказались к тому времени сильно устарелыми. В их число входил и казематный броненосец “Фусо” с корветами “Конго” и “Хией”, которые во время приобретения их у английских заводов считались уже не самыми совершенными, винтовой корвет “Цукуба” (“Tsukuba”) постройки 1854 г., канонерская лодка “Хото” постройки 1867 г. В итоге, годных для боя кораблей почти не имелось, даже если смотреть на них глазами техники 1884 г. (Согласно поданной контр-адмиралом Аюрой записки, к 1884 г. можно считать лишь 6-7 кораблей, более или менее годных для боевого использования. Продолжали числиться в списках флота немало парусных военных джонок, не имевших уже никакой ценности). Это время можно считать первым периодом развития японского флота. Вскоре число боеспособных кораблей увеличилось до 20.

Следует отметить, что в списке кораблей, построенных до 1885 г., имелось 10 единиц, которые вошли сюда или перед японо-китайской войной, или после неё ( 9 призов и купленный у Чили бронепалубный крейсер “Идзуми” (“Idzumi”, бывш. “Esmeralda”). Последствием этой записки явилось составление новой программы судостроения, по которой признавалась необходимой постройка еще 25 крупных кораблей, 30 миноносцев и строительство новых адмиралтейств.

Озаботившись выполнением намеченной программы, японское правительство сделало внутренний морской заем на 50 миллионов иен, выпускавшийся десятью частями, и пригласило еще одного французского инженера – Беллара (Bellar) на должность главного инженера-механика по постройке миноносцев, которые предполагалось строить в Кобе, на Йокогамской верфи.

За период с 1885 по 1894 гг. построено около 20 крупных кораблей, преимущественно крейсеров и канонерских лодок, и 24 миноносца разного водоизмещения. Параллельно активно расширялись имеющиеся порты и верфи, строились новые. Вынужденно заказывая корабли преимущественно за границей, японское правительство в то же время прекрасно понимало, насколько важно иметь собственных специалистов на своих заводах, а потому часть кораблей строилась на единственной вначале верфи в Иокосуко, а затем – в Куре. Программа судостроения, выполнение которой планировалось с 1895 до 1904 г., оказалась ещё более насыщенной.

Соотношение числа броненосцев и крейсеров у морских держав в 1903 г.