Броня русской армии

29 сентября 1914 года с этой фирмой был подписан контракт на изготовление 48 бронированных автомобилей «по русской схеме». В качестве базы для бронирования решено было использовать легковой автомобиль так называемого «колониального» (colonial) типа (встречается еще наименование «туристский» тип). Как следует из названия, эта машина предназначалась для использования на проселочных дорогах и плохих шоссе. От обычного легкового шасси «колониальный» тип отличался усиленной рамой и подвеской, а также чуть более мощным двигателем в 30 л.с. (на обычном легковом — 25 л.с.) с магнето «Бош». Машина имела довольно массивные деревянные колеса так называемого «артиллерийского образца» (размер шин 895 х 135), карданную передачу на задний мост, 4 передачи вперед и одну назад, сцепление осуществлялось при помощи кожаного конуса.

Броневик «Остин» 1-й серии «Славный» 8-го автопулеметного взвода после боя в Ломже.

25 февраля 1915 года (ЦМВС).

Для бронирования использовались изготовленные фирмой «Виккерс» бронелисты толщиной 3,4–4 мм, приклепанные к металлическому каркасу Вооружение — два 7,62-мм пулемета Максима — предполагалось разместить в двух вращающихся башнях, которые из-за довольно высокой крыши над водителем имели ограниченные углы обстрела по ходу вперед. Вращение башен, опиравшихся на три ролика, осуществлялось поворотом специальной колонки, установленной на полу и приклепанной к стенкам башен двумя кронштейнами. Возимый боезапас — 10 000 патронов (40 коробок с лентами) — размещался в задней части корпуса под сидениями пулеметчиков.

Для посадки экипажа из четырех человек — командира, водителя и двух пулеметчиков — служила дверь в левом борту и две двери в корме. Для наблюдения за дорогой водитель имел откидные передние стенки, а в бою — смотровые щели. Кроме того, в распоряжении команды имелись смотровые глазки, закрывающиеся броневыми заслонками. Для лучшего охлаждения радиатора броневой лист перед ним был установлен на петлях и мог открываться с места водителя при помощи специальной тяги.

Броневик «Сильный» 8-го автопулеметного взвода после боя в Ломже.

25 февраля 1915 года. На башне, защищенной 7 мм броней, видны вмятины от пуль, 4-мм подбашенные основания в пробоинах (ЦМВС).

Для движения на поле боя бронеавтомобиль оснащался дополнительным комплектом колес с так называемыми буферными рентами. Они представляли собой ленту с резиновыми пупырышками довольно больших размеров, которые обеспечивали сцепление с грунтом. Перед боевым выездом машина должна была «переобуваться» — снимать колеса с пневматиками и ставить с буферными лентами. Для хранения второго комплекта колес в нижней части корпуса, под основанием башен имелся специальный отсек, закрываемый полукруглой броневой крышкой. Машина оборудовалась электроосвещением от аккумуляторов напряжением 12 В, включавшим в себя большую фару-прожектор внутри корпуса рядом с шофером, фары перед радиатором (за откидным броневым листом), двух габаритных стоп-сигналов по бортам корпуса и одного на корме, а также двух плафонов внутри броневика.

Масса готового бронеавтомобиля «Остин» (без вооружения, боезапаса и экипажа) составляла 166 пудов (2656 кг), каждый из них обошелся России в 1150 фунтов стерлингов. В русских документах того времени эти броневики именовались как «Остин» 1-й заготовки (далее по тексту — 1-й серии).

Броневик 15-го автопулеметного взвода «Адский» («Остин» 1-й серии) во время стрельб на полигоне Офицерской стрелковой школы. Март 1915 года (АСКМ).

Надо сказать, что фирма «Остин» сработала очень оперативно — уже к середине октября была готова первая партия, а к концу месяца — все 48 бронемашин. Они были доставлены в Россию двумя группами — 35 броневиков к 16 ноября и 13 к 20 ноября 1914 года. Вместе с машинами в Петроград прибыл и директор завода «Остин» господин Анрик, так как английская фирма выполнила не все требования, выдвинутые русским заказчиком (установлены латунные петли вместо стальных, отсутствовали пулеметные установки, бронезащита пулеметов и т. п. Поэтому на доделку в России руководство «Остина» выделило по 300 рублей на каждый бронеавтомобиль. За счет этих средств мастерские Офицерской стрелковой школы изготовили установки для 7,62-мм пулеметов Максима, а также водяные бачки для принудительного охлаждения пулеметов.