Брошенный мир

Пока Повелитель Звезд рассказывал Волаю обо всем, произошедшем за последнее время, а также о своих мыслях на этот счет, на пороге комнаты появилась насупленная Танга.

-Красный плащ с орками прибыл, - стараясь не смотреть на Волая, сказала она.

-Орикс? - оживился тот. - А чем ты так расстроена?

-С ним магистр, - угрюмо буркнула девушка. - Танга надеялась, что больше никогда не увидит этого человека.

-Ладно, поговорим об этом позже. Познакомься Танга, это моя мать.

Девушка опустилась на колени и проникновенно произнесла:

-Танга счастлива видеть ту, которая дала жизнь Отцу Всех Волков.

-Встань, милая, - доброжелательно ответила Кайра. - Мне тоже очень приятно познакомиться с тобой.

-Танга, ступай, скажи что мы сейчас идем, - распорядился Волай.

Девушка встала, низко поклонилась Кайре и Мэлвину, и вышла из комнаты.

-Странная девушка, - произнес Повелитель Звезд. - Я так и не смог определить, к какому племени она принадлежит. И закрыта для меня внутри. Кто она?

-Я тоже должен рассказать тебе, дядя Мэлвин, кое-что, - смущенно произнес Волай. - Это племя создал я сам. Называют они себя Дагами и ведут свои корни от волков.

-Вот как?! - удивленно воскликнул Мэлвин. - Тебе удалось создать разумную жизнь?! Что же, поздравляю! Это великое достижение!

-А я думал, что ты рассердишься на меня, - с облегчением вздохнул Волай. - Я все-таки вторгся в твою сферу деятельности.

-Напротив, - с воодушевлением ответил Повелитель Звезд. - Я еще не успел сказать тебе, что наше время, время богов Созидания, уже подходит к концу. Мы должны уступить место вам, богам Преобразования. Когда это произойдет, я пока не знаю, но произойдет обязательно, и то, что ты проявил столь незаурядные способности, не может не радовать! Ты создал новый народ, причем именно тем способом, который доступен только тебе - путем преобразования одной формы жизни в другую! Великолепно, Волай! Признаюсь честно, я много думал о том, что ждет Мироздание после нас. Было даже опасение, что Хаос вновь поглотит его и настанет время Сварга. Но сегодня ты подарил мне надежду на лучшее будущее!

-Но сначала нам надо решить проблему нового вторжения сил Хаоса на Лирос, - заметила Кайра. - А это, судя по всему, будет не так-то просто сделать!

-Что же, не будем откладывать столь важное дело на потом. Да и Орикса тоже надо встретить. Хотелось бы, чтобы наш союз не стал кратковременным перемирием.

* * *

Армия Орикса входила в Одинокую долину через узкую горловину у водопада. Здесь вовсю кипела работа по воссозданию некогда существовавшего форта. Правда, она была в самой начальной стадии, но какие-то первые контуры будущего сооружения уже просматривались.

День клонился к вечеру, и воины Орикса уже предвкушали скорый отдых. Кроме того, орки вели с собой свои семьи, а самки с детенышами не отличались такой же выносливостью, как взрослая мужская часть стаи. Ориксу, кстати, категорически не нравилось само название "стая", да и "самки" тоже звучало ничуть не лучше. На его взгляд, такие определения унижали орков и ставили их этим на один уровень с животными, что ни в коем случае не соответствовало действительности. В разговорах он старался как можно чаще называть их "племенем", а еще лучше "народом", ну и, соответственно, самок женщинами. Сначала эти понятия не слишком хорошо приживались, вековые традиции все же оказались слишком сильны, но постепенно и они стали включаться в обиходную речь.

Отряд магистра Звана пока держался особняком. Они еще не успели привыкнуть к своим новым союзникам, которых еще недавно наравне с дагами считали главными врагами, и пока наблюдали за ними со стороны.

Орикс и Зван, обсудив возможности своего будущего противника, пришли к выводу, что у воинов их армии всегда под рукой должен быть огонь, а потому заранее заготовили факела. У одного из каждого десятка факел обязательно был зажжен, так что в случае необходимости можно было быстро запалить и остальные. Пока это было единственное оружие, которым они могли обеспечить всех своих солдат на случай нападения вампиров. Были еще зажигательные стрелы, но их числа явно не доставало для сколько-нибудь серьезной схватки. Этот недостаток в обеспечении действенными средствами для отражения возможной атаки они намеревались исправить уже в Одинокой долине.

Армия уже миновала строящийся форт и двигалась к воротам Трабангара, когда Орикс заметил нечто странное в окрасившемся багрянцем заходящего солнца небе. Издали это можно было принять за необычное облако или, скорее, за большую стаю птиц, поскольку этот объект двигался против ветра. Однако это явно были не птицы. Даже с такого расстояния Орикс явно слышал дикий вой, который издавала стая, и он ничуть не напоминал мелодичное пение пернатых странниц. Что это было на самом деле, он понял почти сразу и тут же начал отдавать приказы:

-Вампиры атакуют с воздуха! Зажечь факела! Сомкнуть строй! Женщины и дети внутрь, остальным прикрываться щитами! Сомкнуть щиты! Чтобы ни малейшего зазора не осталось!