Брошенный мир

-Какая восхитительная дура! - злорадно подумал Владыка Хаоса, когда Малые Врата, открытые Эолиной, приняли ее дородное тело и захлопнулись. - И как это Мэлвина угораздило связаться с ней?! Хотя его тоже можно понять. Эолина просто идеальная союзница! Сделает все, о чем ее попросишь, даже не оговаривая личных условий. А уж обвести ее вокруг пальца так же просто, как малого ребенка! Теперь-то я понимаю, в кого именно уродился таким тупым мой драгоценный приятель Глинд! Под прикрытием этой безмозглой парочки Мироздание само, без особого усердия с моей стороны, окажется в моих руках!

* * *

Первое время после встречи с вампиршей Наниэль чувствовала себя довольно скверно. Что-то тревожило ее, и она не понимала причины этой тревоги. Ей все время казалось, что за ней кто-то следит, что чей-то невидимый взгляд наблюдает за каждым ее шагом. Чтобы избежать этого неприятного ощущения, девушка старалась все время находиться в гуще событий, почти неотступно следовала за Кайрой, а в последнее время неожиданно переключила все свое внимание на Волая. Она вдруг вспомнила, что они с Таангримом были отправлены сюда, на Лирос, исключительно для того, чтобы оберегать сына ее госпожи от возможных опасностей, и теперь рьяно принялась исполнять свои обязанности.

-Если Таангрим думает, что его миссия теперь исчерпана, то пусть это останется на его совести, - размышляла она, словно оправдывая себя. - Кроме Орикса, ситуация с которым разрешилась самым благоприятным образом, у Волая есть и другие, настоящие враги! Я ведь чувствую какую-то опасность, а чутье эльфов это очень серьезный аргумент!

Вначале Волай пытался избавиться от нежданно появившегося телохранителя, пробовал уговорить Наниэль не воспринимать поручение Кайры настолько буквально, но девушка спорила, приводила свои неоспоримые доводы, и, в конце концов, тот махнул на нее рукой. Она примелькалась, и Волай просто перестал ее замечать.

Правда, было одно интересное исключение, когда девушка сама отставала от сына Кайры и старалась как можно быстрее скрыться из виду. Это происходило в том случае, если рядом с ним появлялся драконеро Огненный Ветер. Почему этот разодетый в золоченые доспехи мальчишка вызывал у Наниэль такой неописуемый прилив ужаса, она и сама себе не могла объяснить. Да, они повздорили тогда в горах, да, она наговорила ему в тот день кучу всяческих гадостей, за что потом и получила суровый нагоняй от Кайры, но ведь это же не повод для того, чтобы до такой степени избегать встреч с ним! Гордость девушки никак не хотела мириться с этим обстоятельством. После каждого подобного случая она клялась себе, что при следующей встрече ни за что не станет прятаться, а пройдет мимо с гордо поднятой головой и одарит драконеро таким насмешливо-презрительным взглядом, что тот сразу поймет, с кем он имеет дело. Но, увы, в следующий раз все повторялось сначала, и девушка в панике бежала, куда глаза глядят.

У Наниэль даже возникла шальная мысль, уж не влюбилась ли она в этого сопливого мальчишку, но она тут же с негодованием отмела ее. Влюбленные, как правило, испытывают смущение, некоторую робость при встрече с тем, кто покорил их сердце, а не такой вот безотчетный ужас, который охватывал ее при виде Чета. И в любом случае их все-таки тянет к объекту своей любви, хочется изредка видеть его, искать с ним хотя бы краткой, мимолетной встречи, а не бежать сразу же за тридевять земель, заслышав его шаги.

Как-то незаметно охладели отношения Наниэль и с Тангой. Не то, чтобы между ними какая-то возникла ссора или обида, но эдьфийка почему-то стала избегать свою задушевную подругу, да и та, в свою очередь, вела себя как-то настороженно. Во время редких бесед девушка-волчица иногда вдруг начинала к чему-то принюхиваться, словно где-то рядом прошел чужой человек, после чего лицо ее приобретало смущенный вид, и она, наскоро попрощавшись с Наниэль, куда-то спешно уходила.