Бросок в Инферно

Исходящий паром слизистый шар с противным звуком ударился о землю и разлетелся кислотными брызгами. Несколько крупных капель попало на правый манипулятор моего меха, и я зло выругался, глядя, как зелёная мерзость шутя прожигает металл. Что ж, хорошо хоть не зацепило ничего важного… Пока что не зацепило.

Новый шар перелетел через голову и упал где-то в тылу, спровоцировав всплеск нецензурной брани у группы прорыва. Однако боли в голосах слышно не было — группа отделалась легким испугом. Пока что. С бурдюками срочно нужно что-то решать. Если эти твари начнут бить прицельно, мало нам не покажется.

Однако бурдюки явно не желали, чтобы с ними кто-то что-то решал. Твари укрылись за зданиями, и вели огонь навесом, не показывая в прицел своих уязвимых мест. Вот дерьмо!

— Внимание, — сосредоточенно проговорила Элис. — Фиксирую множественные цели.

Я с недоумением обвел взглядом поле боя. Какие цели? Где? Откуда они взялись?

Однако уточнить, какие именно цели имеет в виду Элис, я не успел. Из-за стены донесся дикий рев, и я выругался, скрипнув зубами. Берсеркер. Ожидаемо, конечно, но все равно неприятно. Как ни готовься к встрече с несколькими тоннами мышц, брони и животной ненависти, удовольствия от нее все равно не получишь… Зацепив телом часть стены, гигантская тварь выворотила из неё обломок плиты, и ринулась в нашу сторону.

— Ракетами — огонь! — скомандовал я, бросаясь в сторону и одновременно открывая огонь из автопушки. Зашипело, меня качнуло, и четыре ракеты, покинув пусковой контейнер на плече, отправились к цели.

Монстр, которого огонь из сразу двух стволов, практически усадил на задницу, уворачиваться от ракет даже и не подумал: то ли не знал, что это такое, то ли был слишком впечатлен двадцатимиллимитровыми гостинцами… Все четыре ракеты ударили прямо в раззявленное хлебало берсеркера, грохнул оглушительный взрыв, и по броне «Громовержца» застучал кровавый дождь. Готов, ублюдок! Одной головной болью меньше! Осталось разобраться со вторым. И с бурдюками ещё, да.

Будто возмутившись тем, что я посмел забыть о них, бурдюки плюнули снова. Все разом. И теперь увернуться от кислоты оказалось гораздо сложнее.

Слизистый шар шмякнулся на землю совсем близко, и целая струя мерзкой зеленой жидкости ударила в меха. Большая часть кислоты попала на броню, прожигая и разъедая толстый композитный металл. Показалось, что опасность снова миновала меня стороной, однако уже через секунду внимание раздался тревожный зуммер, а часть интерфейса замерцала красным. Бросив взгляд на схему меха, я выругался: кислота стремительно уничтожала электродвигатель, приводивший в движение блок стволов на левом пилоне. Я остался без пулемета. Черт!

— Отряд, движемся дальше! — скомандовал я. — Ти Бэг, основное прикрытие на тебе. У меня минус пулемет.

— Принял, — невозмутимо отозвался скаут.

— Множественные цели! — напомнила о себе Элис, расцвечивая квадратами абсолютно пустую площадь внутри периметра аванпоста. Да где, черт тебя дери?

— Внизу! — кажется, последний вопрос я задал вслух. Внизу? Что за…

Земля прямо под моей ногой зашевелилась, взрыхлилась, и вдруг будто взорвалась, разбрасывая комья в разные стороны. На поверхность выскочила уже знакомая по бою на шахтном дворе помесь краба и моллюска. Тварь непривычно шустро отскочила в сторону, и следом за ним рванулась целая орава пауков.

— Опасность! — прорычал я, уклоняясь от нового кислотного шара. Да твою же мать, что здесь творится?

Бойцы, идущие за мехами, как пехота за танками, открыли беглый огонь: земля вспучилась не только у меня под ногами. Весь двор сейчас выглядел стадионом, на котором сумасшедшие кроты соревновались в рытье тоннелей на скорость, и из каждой ямы лезли морфы. Глядя на эту вакханалию, я все больше сомневался в том, что лезть на территорию аванпоста было правильным решением. Блин, как хреново-то, а? А если…

Я активировал «Ментальное доминирование», и едва не взвыл от внезапной боли. На меня обрушилась животная злоба, ярость, ненависть, голод… Плотный поток чуждых эмоций бил прямо в мозг, причиняя буквально физическую боль, проходясь по нейронам и синапсам раскаленным железом… Меня качнуло, и, понимая, что сейчас просто вырублюсь, я каким-то невероятным усилием воли отключил функцию.

— Что это было? — процедил я, обращаясь к Элис, слизывая кровь с прокушенной губы.

— Слишком высокая концентрация пси-поля, — отозвалась нейросеть. — Проще говоря — здесь слишком много ксеносов, и они, совокупно, сильнее нас, босс. Мы не то, что не можем взять их под контроль, мы даже щит толком выставить не можем. Так что я не рекомендовала бы использовать пси-способности.

— Принял, — буркнул я. Ладно. Будем воевать по-старинке.

Обстановка, тем временем, накалялась. Из-под земли лезли все новые твари, а расстояние до главного корпуса сокращалось крайне медленно. Бойцы группы прорыва стреляли практически безостановочно — все понимали, что единственный путь к выживанию сейчас — непрекращающийся шквальный огонь. Вот только хватит ли у нас боеприпасов?