Будь моей мамой!

Жаль, надежда выяснить личность спонсора, растаяла, как дым. Вероника знала, что часто состоятельные люди проводят подобные акции, стремясь спасти чью-то жизнь. У всех разные причины подобных поступков, кто-то, таким образом, желает исправить грехи прошлого, кто-то просто помогает многим, кто-то, потеряв близкого человека, стремится спасти чужого с таким же диагнозом. Некоторые делают это ради пиара, другие напротив скрывают свои действия. Но девушка отлично знала, что нуждающихся гораздо больше тех, кто может вот так спасти чью-то жизнь. Она даже не надеялась попасть в число счастливчиков. И вот, как в сказке, ее мама стала одной из тех, кому оплатят операцию.

— Жаль, — слегка расстроилась Копылова, — я бы очень хотела сказать этому доброму человеку спасибо!

— Напиши письмо, — посоветовал доктор, — я попрошу передать его спонсору. Только пусть это будет уже после того, как все пройдет. Мы, врачи, народ суеверный!

Вероника поблагодарила Григория Максимовича и попрощалась. Это солнечное утро теперь ей казалось еще более волшебным.

Неудержимо захотелось выйти на улицу и прогуляться, поймать последние лучики солнца, ведь скоро совсем похолодает, погода не будет уже такой теплой и ясной. Зимой солнце редкий гость в этих краях.

На прогулку Вероника собиралась с каким-то затаенным азартом. Будто делала что-то недозволенное, как в детстве, когда мама запрещала есть мороженое зимой, чтобы не заболела, но маленькая Ника все равно однажды купила себе стаканчик пломбира и съела прямо у магазина. На улице. И не было ничего в тот миг вкуснее на всем белом свете. Осознание того, что она нарушила мамин запрет, сделало лакомство просто божественным. И пусть она все же заболела потом, ни на миг не пожалела о своем поступке, лелея в воспоминаниях этот маленький фрагмент своей жизни. Так и сейчас, знала, что нужно лежать, чтобы скорее выздороветь, но страшно хотелось погулять.

Облачившись в синие джинсы, легкий свитер, удобные кроссовки, собрала волосы в хвост, накинула курточку и вышла из дома. Сегодня она как никогда чувствовала себя хорошо, голова не кружилась. Небольшая слабость не в счет. Хотелось полной грудью вдыхать прохладный, влажный воздух, наполненный ароматом сухой листвы и мокрого асфальта. Мир казался прекрасным, ярким и радостным. Теперь все будет хорошо! Мама поправится, Костя, наконец, перестанет пропадать на работе целыми днями, у них будет больше времени, чтобы побыть с мамой вдвоем. Сама Вероника нашла работу в престижном месте.

Девушка сама не заметила, как начала улыбаться. Получая невольные улыбки в ответ от прохожих, она шла легкой походкой по дорожке в сторону сквера. Под ногами шуршали первые, опавшие листья, ветер играл прядями ее темных волос, приятно щекоча кожу на шее. Вероника даже поняла, как оказалась в парке. Тут было тихо, почти тревожно. Собственные шаги слышались громким топотом.

Повернула на другую дорожку и ускорила темп. Надо уходить отсюда. Здесь не слышно было даже шум, проезжающих по улице, машин. Даже птицы как-то приумолкли. Где-то в этой части парка, насколько помнила Ника, была детская площадка, но с наступлением осени, дети с мамочками стали редкими гостями на ней. Не слышно звонкого смеха и скрипа крутящейся карусели. Зато вот чьи-то шаги за спиной девушка услышала довольно отчетливо.

Понимая, что опасаться, в общем-то, нечего, что сейчас только утро, при свете солнца никто нападать не будет. А если, вдруг? Она ускорилась еще сильнее. Не выдержала и бросила быстрый взгляд назад. В этом месте дорожка изгибалась, пряча себя за пышным кустарником. По дорожке точно кто-то шел. Сердце встрепенулось и неприятно сжалось. Надо убираться отсюда! Прямо сейчас.

Тряхнула головой, прогоняя липкий страх, и поспешила покинуть эту, ставшую такой неуютной, часть парка. Внезапно идея прогуляться перестала казаться такой уж привлекательной. Попыталась успокоить себя тем, что может быть, просто случайный прохожий просто гуляет и вовсе не преследует ее. Чтобы убедиться в собственном предположении, Вероника на следующем пересечении дорожек нырнула в ближайшие кусты и замерла там. Затаив дыхание, прислушивалась к приближающимся шагам. Почти все звуки заглушал собой грохот собственного сердца. Преследователь остановился на том самом перекрестке, на котором всего несколько секунд назад стояла Копылова. От напряжения девушка перестала дышать. Безумно хотелось увидеть этого человека, понять, что ему надо от нее. Но она могла выдать свое присутствие, если бы отодвинула ветку, загораживающую весь обзор. Зато она прекрасно видела ноги мужчины, обутые в черные ботинки и одетые в темные брюки. Незнакомец топтался на месте, не решаясь выбрать свое дальнейшее направление. Чтобы помочь ему определиться с выбором, Вероника бросила камень в соседние кусты, которые росли вдоль одной из дорожек. Ноги мужчины тут же развернулись в сторону шума.

Миг.