Будь моей, ведьма

— Это я тебя видел, — уточнил ведьмак и приложил ладонь к слегка вспотевшему лбу женщины. — Когда обоз послушников остановился, я силу в озеро пускал, чтоб дать твоему организму толчок для восстановления. Как, понравилась водица?

И только тогда Марьяна вспомнила и чувство, что за ней кто-то следит, и тёплую, как парное молоко, воду, в которой с удовольствием тогда плескалась. Мыслей появилось ещё больше, но озвучить их не успела. Спаситель напомнил о своём вопросе. И она рассказала всё, без утайки, начав с момента, почему вообще решила отправиться с послушниками, даже припомнила все странные несостыковки, что приключились с ними в дороге, а затем подробно поведала о плене и побеге. Правда, когда она говорила о том, как возложила все свои надежды на смерть Тарьи и как менялась с трупом местами, лицо опалило лихорадочным румянцем. И даже появился страх, что ведьмак выбросит Залайскую из своего дома. Но утаивать некоторые подробности не то чтобы не хотелось. Скорее не получалось, будто что-то изнутри подталкивало иллюзионистку излагать правду.

— Ты поступила правильно, воспользовавшись подвернувшимся шансом, — задумчиво произнёс Илья, когда магиня замолчала. — Столько лет живу в этих землях, но ни о чём не подозревал.

Мужчина сжал правую руку в кулак, пытаясь подавить злость на себя. И даже то, что интересоваться окружающим миром он начал относительно недавно, не служило для бывшего военного хирурга оправданием. Если бы Илья только захотел и чуть внимательнее прислушался к этой земле — определённо почувствовал бы что-то неладное.

— Они точно появились здесь раньше вас, — с уверенностью сказала немного успокоенная Марьяна. — Пленницы, прожившие в горе несколько лет, уверены, что до них там были ещё люди. Только добыча соляриса началась не более года назад. Жила слишком мала, и её долго искали.

— Надо бы к заставе сходить, — пробормотал ведьмак и вновь поскрёб подбородок.

Залайская уже обратила внимание, что щетина ему явно мешает, раздражая кожу. Ощущая желание хоть как-то отблагодарить своего спасителя, она предложила:

— Может, мне помочь вам побриться?

Илья удивлённо на неё покосился, ощупал пальцами подбородок и, спустившись к шее, ярко представил, как эта болезная своими дрожащими от бессилия руками подносит острое лезвие.

— Да уж как-нибудь сам, — заверил мужчина и даже сумел сдержать нервный смешок.

Обижать не хотелось, но, судя по проступившему бледному румянцу на щеках, магиня и так поняла, что помощница из неё сейчас никакая. Хорошо, что жива осталась. Да и то не без постороннего вмешательства. Не обнаружь её ведьмак, и магическая буря не оставила бы от женщины и мокрого места.

— Ты лучше отдыхай да сил набирайся, — посоветовал Метельский, вставая со своего места. — А я пока бульон приготовлю, чтобы эти силы восстановить. Всё равно в ближайшие дни до заставы не доберусь. В этот раз стихия совсем разбушевалась, захватив огромные территории.

— Но как же Оксана? — взволнованно спросила Марьяна.

Ведьмак на некоторое время замолчал, не зная, как поступить, и поражаясь наивности своей пациентки. Не верилось, что она до сих пор не догадалась.

— Ей повезло, что началась буря, — наконец ответил Илья, спокойно посмотрев в серые глаза. — Иначе вампир, забравший твою подругу к себе, точно бы на ней отыгрался за твой побег. А так если и сделал что-то, то есть надежда, что не убил. Неужели ты не понимала этого, когда обдумывала свой план?

Марьяна подтянула колени к груди и уткнулась в них лицом, ибо смотреть на мужчину стало невыносимо стыдно. Ведь всё она прекрасно осознавала, только старательно отгоняла пугающие мысли, иначе отказалась бы и от побега, и от надежды когда-нибудь вообще покинуть это страшное место. А потом, со временем, стала бы такой же, как и Лилата. Возможно, даже позабыла бы о Нарышкиной, которую так старательно оберегала. Наверное, именно страх потерять всякую человечность и заставил сбежать. Но разве то, что она оставила беспомощную девушку в лапах вампира, не показатель жестокости и себялюбия?

Ведьмак вздохнул, понимая, что сейчас ему придётся поработать мозгоправом. Иначе Марьяна окончательно закопается в жалости и ненависти к себе, а этого ему совсем не хотелось.

— Скажи, хватило бы тебе сил сбежать вместе с подругой? И была ли вообще такая возможность?

— Нет, я не успела толком восстановиться.

— А если бы ты осталась там, только чтобы эту Оксану не трогали, помогло бы ли это всем вам?

— Нет…

Марьяна вскинула голову, посмотрев на Илью, словно желая что-то сказать, но тут же сникла. Он был во всём прав: в её действиях не было ошибки. Только почему же так тошно?

— А если всё верно, то не забивай себе голову по пустякам, — строго приказал ведьмак. — Говорю же, повезло, что буря началась. Думаю, они уверены, что ты погибла. А значит, у нас появился шанс помочь пленникам.