Будь моей, ведьма

— Судьба у меня такая, — усмехнулся Максим. — Но если это поможет быстрее урегулировать конфликт и спросить со змеелюдов за всё, что они успели здесь натворить, я буду только счастлив.

Когда ведьмак с магом уходили, Марьяна нагрузила их полной сумкой еды и лекарственных трав, собранных Анастасией в схроне Ильи. Тот только хмыкнул, но ничего говорить не стал. Максим попытался возразить, но после грозного взгляда ведьмы послушно принял дар и крепко обнял подруг на прощание.

— Берегите их, — шёпотом попросил огненный маг и указал взглядом на мужчин. — На вас вся надежда.

Настя хихикнула и тут же приняв серьёзный вид, кивнула. Марьяна только глаза закатила и головой покачала. А Илья с Алексеем сделали вид, что вообще ничего не слышали. Особенно оборотень. Оглох на оба уха.

В лагере мужчин встречали уже собранными в дорогу баулами с тёплой одеждой, палатками, провиантом, нужными для похода инструментами и… капитаном Кононовым, пожелавшим отправиться вместе с ними.

— Целитель в отряде нам пригодится, — не стал спорить Илья. — Путь неблизкий и довольно опасный. А в сопке мы точно встретимся с незваными гостями.

— Я не только целитель, — на всякий случай напомнил Дмитрий.

— Мы от любой помощи не откажемся, — миролюбиво заявил Алексей и обратился к своим сокомандникам: — Проблем не было?

— Нет, что удивительно. Добрались вполне спокойно, никто из них бежать не пытался. Шипели иногда между собой, но их главный быстро всех успокаивал. С нами заговаривать особо не пытался, всё больше за подчинёнными следил.

— Мы с этим Ширасом уже успели плодотворно пообщаться, — заявил незаметно подошедший к ним генерал. — Думаю, не все его соотечественники, высадившиеся на нашем материке, желают этой войны.

— Это он вам сам так сказал? — удивишся Алексей.

— Не напрямую, но намёк был довольно прозрачным. Лично его переубедили беседы с вашим командиром и то, что он успел увидеть. Да и тот змеелюд, с которым вы вампира убили, насколько помню, охотно на контакт шёл.

— Он там только кубарем летать мог, — буркнул Морозов, а ведьмак согласно головой закивал. — Помощничек…

— Неужто вдвоём с вампиром справились? — наигранно удивился Юрий Валерьевич.

— Марьяна… Кхм… — поняв, что чуть не ляпнул лишнего, ведьмак откашлялся и продолжил: — С Настей вместе помогли.

— Вот что б вы без своих женщин делали? — Рыженков немного по-бабьи всплеснул руками, а слышавшие его бойцы начали тихо посмеиваться.

Оборотни, наоборот, нагло скалились, глядя на своего сослуживца. Морозов незаметно погрозил им кулаком, но неуместную весёлость убрать не смог. Метельский философски принял насмешку и мысленно напомнил себе следить за языком, чтобы не раскрыть раньше времени тайну Марьяны. А то увезут с собой в столицу под благовидным предлогом. Как её тогда оттуда выцарапывать? Не идти же войной на собственную страну!

— Ладно уж вам, не обижайтесь на старика. — Юрий Валерьевич дружески похлопал штабс-капитана по плечу. — Боевая подруга рядом — всегда к удаче. Моя жена такая же. Один раз по молодости, на сносях когда была, двух грабителей лопатой оглушила. Правда, после этого там же чуть и не родила. Хорошо хоть слуги на шум подоспели, а то родился бы мой сын с нехорошими наклонностями.

Бойцы уже даже не пытались скрывать свой смех, и над лагерем разнёсся дружный хохот. Генерал только снисходительно на них посмотрел, но к порядку призывать не стал. Во время войны должно быть место и веселью, чтобы ещё сильнее поднять боевой дух.

Глава 19.2

— Вы сразу уходите? — уточнил Рыженков.

— Да, только Максима вам на попечение передадим, — подтвердил Илья.

Всё это время скромно стоявший за широкими спинами оборотней огненный маг наконец предстал перед генералом и виновато протянул:

— Здравствуйте, дядя Юра.

— И правда живой, — вроде как удивился мужчина, но по задрожавшим рукам, крепко обнявшим Стольного, становилось понятно, как сильно старый вояка переживал. — Твой отец чуть сам сюда не отправился, да княгиня удержала, а Василий пообещал, что лично приедет и, если надо, с того света вернёт. Ну и заставил же ты всех поволноваться, оболтус.

— Служба у меня такая, — ответил Максим и ярко, как умел только он, улыбнулся. — Сами же сюда отправили.

— Ну да, ну да, — усмехнулся по-доброму Рыженков. — От беды подальше, но и тут вляпаться удалось. Сильно досталось?

— Если бы не Илья, там бы и остался, — честно признался маг. — От заставы камня на камне не оставили, а мы и поделать ничего не сумели.

— Ничего, мальчик, за всё супостаты ответят. Так или иначе.