Будь собой!

– Знаешь, – начал Артем в одну из их встреч, – похоже, в конце мая мне придется слетать в Сидней. Моя работа здесь требует некоторых уточнений. – Он помолчал. – Так что я на две-три недели исчезну.

Ире и в голову подобная нелепость не приходила. Она считала, что коли он в Москве, значит, ни о какой разлуке и думать незачем. Глаза ее наполнились слезами, и она отвернулась, но Артем, кажется, остался очень доволен произведенным эффектом.

Больше он об отъезде не напоминал. А сама Ира старалась не задумываться, что же будет, когда он закончит здесь свои дела. Всеми силами она гнала мысль об окончательном Темином отъезде. Это было бы невозможно, невообразимо. В конце концов, Ира решила, пусть он сам все устроит. Переедет сюда совсем или даже заберет ее с собой. Правда, время от времени червячок сомнений подтачивал уверенность в благополучии их отношений, но Ира, как могла, гнала прочь мрачные мысли.

После письма, отправленного Егору Тарасову в день знакомства с Артемом, их переписка не только не прервалась, даже усилилась. Теперь девушке было что рассказывать. Послания выходили немного путаными и слишком восторженными, но Ира об этом не задумывалась. Все чаще в ее письмах появлялись рисунки. Немного небрежные, но очень выразительные. Ира вставляла в письма комиксы из школьной жизни, сценки, подсмотренные на улице, портретики. Каждый день ей приходили новые мысли, чувства, впечатления, их просто необходимо было куда-то выплеснуть. Если слов не хватало – она рисовала. Вот тут Егор и оказался очень кстати. Находясь далеко, он отлично заменил собой дневник. Только об Артеме девушка по-прежнему умалчивала.

А Егор оттаивал почти на глазах. От письма к письму он становился все более жизнерадостным. Ира подозревала, что ранняя весна в Крыму отлично действовала на него. Он вкладывал в конверты сорванные в горах крокусы или лепестки первых роз, рассказывал, как начинается цветение деревьев и утихают осенне-зимние шторма. Еще он обещал привезти Ире выброшенный морем и найденный им на берегу перстень с зеленым камнем. Егор его почистил и уверял, что перстень наверняка старинный. Ира радовалась каждому письму. Но мысль, что в один прекрасный день Егор вернется и они встретятся, ей в голову не приходила.

Аня Малышева вместе со своим Волковым окончательно погрязли в спелеологии. Целыми днями они торчали в маленьком подвальчике с громким названием «Путь Ариадны» и вместе с компанией таких же сумасшедших готовили к лету снаряжение. Все последнее время подруги встречались лишь в школе и, по всем законам дружбы, им следовало бы отдалиться, но случилось иначе. Ира ежедневно выплескивала на Аню свои восторги. Малышева слушала и радовалась тому, что у лучшей подруги наконец-то наладилась личная жизнь. К тому же Ира заметно изменилась в последнее время, в ней появилась неуловимая, особая женственная элегантность. Аня не могла этого не замечать, а заметив, еще больше одобряла Артема. Они с Волковым постоянно передавали Теме приветы, но после концерта вместе больше никуда не ходили. У самой Ани дела сердечные давно уже были в полном порядке, и сейчас она вместе со своим предметом увлеклась делом необычным и интересным. Чего ж еще желать?

Иру тоже все устраивало. Не то чтобы ее так уж интересовали пещеры, но раз Аню эта дурацкая спелеология прикалывает, она не просто имела право на существование, но почиталась достойным предметом для обсуждения.

Теперь к Кахоберовскому юбилею готовился не только их класс, но и добрая половина школы. В первые дни четвертой четверти должен был состояться торжественный концерт. А перед девятым «Б» встала серьезная проблема: во что бы то ни стало следовало удалить историка из кабинета на все каникулы, иначе план-сюрприз трещал по всем швам. Много раз ребята обсуждали, как это можно устроить, но пока еще так и не придумали.

– Ну как что делать? – Шустов развел руками. – Мы его похитим, спрячем на чьей-нибудь даче, а потом отпустим.

– Это тема. – Ваня Волков подергал едва пробивающиеся усы. – Из школы его может Кошка убрать, только с ней не договориться.

– Еще директор может, – тихо добавила Аня Малышева.

– Точно! – Борька потер руки. – Пусть издаст приказ, будто его уволил, а потом объяснит: шутка, мол.

– Я пойду к директору, – решительно заявила Лиза Кукушкина. – Но одной меня мало. Кто еще?

Вызвались Максим Елкин, Юля и, конечно, Шустов.

– Шустова не берите, – запротестовала Туся Крылова. – Если он рот откроет, директор вас точно пошлет.

– И будет прав. – Юля неблагосклонно поглядела на Борьку. – «Приказ», – передразнила она. – Совсем обалдел! Идите сейчас, мы не разойдемся. За школой потусуемся.

Делегация вернулась от директора через пятнадцать минут. Результат был.

– Есть! – начал Елкин. – Федор Степанович его на учебу ушлет на все каникулы ровно до третьего.

– А нам ключ дадут. – Марина радостно улыбалась.

– Главное – успеть за неделю! – Лиза Кукушкина вернулась от директора еще более решительной, чем уходила. – Мы с Мариной составим график, кто, что и когда делает в классе.