Будет все, как ты захочешь!

– Понимаете, то, что вы говорите, – это всего лишь слова, звук, сотрясание воздуха, не более. А мне нужно что-то конкретное. И не только мне. Скажу по секрету… на днях вас вызовут в милицию…

– Меня?! Зачем?! – мадам Верстакова заметно побледнела.

– На допрос. У них появились какие-то новые данные… новые подозреваемые… всех опрашивают по второму разу. Некоторых проверяют на детекторе лжи…

– Господи, да когда это кончится? Мне ведь нечего сказать.

– Так уж и нечего? Кстати, я вот хотела вас спросить, сколько времени вы гуляли в тот вечер?

– Я же сказала: точно не помню… часа два.

– А где именно вы гуляли, по каким улицам?

– Не помню. В центре. Я ходила по магазинам, – она нервно затянулась.

– И можете назвать их?

– Зачем?

– Чтобы проверить ваши ответы, я ведь все проверяю, все, что мне говорят. А особенно чего не говорят. Так по каким магазинам вы ходили? Может, что-то купили, продавцы вас запомнили?

– Н-не помню… я заходила во все магазины на Центральном проспекте… Я ничего не купила.

– А в гостиницу во сколько вернулись?

– В восемь… около того.

– Скажите, а как зовут вашу сестру в Покровске?

Выражение лица Веры Николаевны было как у русалки, которую вынули из воды и бросили в пустыне.

– Какая сестра?

– К которой вы ездите почти каждую неделю на день-два.

– Сестра… сестра… Ольга…

– А где именно она живет? Адрес назовите, пожалуйста.

– Зачем вам?

– Я же говорила, буду проверять ваши слова.

– По какому праву вы меня допрашиваете? Я не преступница!

– Тогда почему вы мне лжете?

– Я?! Да я…

– Лжете, лжете, – сказала я очень спокойно, – и про сестру, и про то, что два часа гуляли, и про то, что ничего не видели и не слышали…

Лицо Веры Николаевны пошло пятнами, она нервно курила, пепел с сигареты сыпался на ее стол, но она даже не замечала этого. Я ждала. Я решила сегодня ее дожать, если получится, конечно. Очень не люблю, когда мне врут, даже если при этом краснеют.

Но мадам Верстакова такой радости мне не доставила. Она взяла-таки себя в руки, смяла сигарету в пепельнице и сказала мне ледяным, очень строгим тоном:

– Я не буду больше отвечать на ваши вопросы. Я все сказала. К убийству горничной я не имею отношения, не знаю, что вы там себе навыдумывали… Если вызовут в милицию, вот им я и буду давать показания. А сейчас… Освободите, пожалуйста, мой кабинет. Мне надо работать.

Она взяла ручку и снова принялась писать что-то в своей тетради.

– Ну что ж, – сказала я, – вы даже не подозреваете, что ваше умалчивание тоже о многом говорит. Всего доброго!

Я вышла из кабинета Веры Николаевны, прикрыв за собой дверь. Потом я прошла через комнату отдыха продавцов и, открыв дверь в торговый зал, через пару секунд довольно громко хлопнула ею. Это должно было создать впечатление, что я вышла из комнаты. Но я осталась внутри и, затаив дыхание, ждала. Через несколько мгновений я услышала, как мадам Верстакова набирает номер телефона.

– Это я, – послышался ее приглушенный голос. – Эта мымра опять ко мне приходила… Да, да… снова вопросы свои дурацкие задавала… зачем я номер снимаю и все такое… Что? Да, тебе хорошо говорить, а я боюсь, что она докопается до… сам знаешь чего… Слушай, не могу я так, я ночи не сплю… Боюсь! Хорошо тебе говорить: возьми себя в руки! А может, пойти в милицию и сказать, что я видела?.. А мне кажется, лучше про это рассказать, чтоб дальше не копали… Ну ладно, ладно, не буду… Что? Хорошо, давай встретимся… Да, я подойду туда минут через пятнадцать.