Будет жарко до утра

– Ваш адвокат, мистер Лион, уже подал прошение о временной опеке над Аклой Хейл. Похоже, все в порядке. – Острый взгляд судьи упал на документы, представленные Декстером. – У меня к вам несколько вопросов. Здесь говорится, что вы владеете отелем «Мау Лоа Мауи», мистер Бишоп. Это так?

– Да, сэр.

– Вы и миссис Бишоп живете недалеко от отеля?

– Да, сэр. Я недавно достроил наш дом, который находится в противоположной стороне от отеля. Площадь дома более трех тысяч квадратных футов, детская для Аклы уже готова.

Судья Кона кивнул и снова посмотрел на документы.

– Миссис Бишоп, вы работаете в отеле хоре ографом. Вы будете и дальше работать?

Лана сделала глубокий вдох, надеясь, что ответит правильно:

– Да, сэр, я буду работать. Но у меня гибкий график. Мы подбираем няню для Аклы на дневное время, когда мы с Калани работаем.

Судья сделал пометку:

– Отлично. Вы молодожены. Ребенок может сильно повлиять на ваш медовый месяц. Вы это учитывали, принимая решение об опеке?

– Конечно, ваша честь, – ответил Калани. – Мы очень рады, что Акла станет частью нашей жизни.

– Миссис Бишоп? – сказал судья Кона. – Вчера ваша сестра согласилась с вашим прошением об опеке. В обмен на показания против своего сожителя и его дилера она получит уменьшенный срок заключения два года условно и пройдет обязательное лечение от наркотической зависимости и алкоголизма в реабилитационном центре. Если она успешно пройдет двадцативосьмидневное лечение, то снова получит опеку над своей дочерью. Это означает, что вы будете временным опекуном девочки.

– Однако, если она не пройдет лечения или совершит преступление в ближайшие два года, она отправится в тюрьму на срок не менее одного года. Вы и мистер Бишоп готовы заботиться о племяннице на более продолжительный срок?

– Безусловно, ваша честь, – искренне ответила Лана. Возможно, Калани будет не в восторге от такой перспективы, но она готова сделать все необходимое для Аклы.

Взглянув на Лану и Калани еще раз, судья просмотрел документы и поставил подпись на последней странице.

– Очень хорошо. Мистер и миссис Бишоп, вы получаете временную опеку над вашей племянницей, Аклой Хейл. Представители службы опеки будут приходить к вам в дом, проверять обеспечены ли благополучие и безопасность ребенка. Вы можете забрать малышку.

Как только судья ударил молоточком по деревянному столу, Лана глубоко вдохнула впервые за полчаса. Испытывая облегчение, она повернулась и обняла Калани за шею.

– Спасибо тебе.

– Я всегда к твоим услугам. Я знал, что у нас получится. А теперь пойдем за Аклой.

Декстер вывел их из зала, и они последовали за ним по коридору в кабинет клерка. Лана думала, что им придется ехать за девочкой в приемную семью, но Акла была на руках темноволосой старушки, которая сидела в коридоре.

– Акла! – закричала Лана и побежала по плиточному полу коридора к своей племяннице.

Ребенок не замечал, что происходит вокруг, но женщина, которая держала ее, посмотрела на Лану и улыбнулась.

– Вы ее тетя? – спросила она.

Лана кивнула:

– Да. – Она жаждала взять племянницу на руки, но не хотела торопить женщину. Судя по всему, приемная мать отлично заботилась об Акле. Ее сине-белое платье было чистым, а темные волосы аккуратно причесаны, на ее голове была повязка с бантиком. Увидев Лану, девочка улыбнулась, обнажив первый нижний зуб.

– Я Дженни. Я присматривала за этим солнечным лучиком последние несколько дней. Ей очень повезло, что ее готовы принять в семью.

Подошли Декстер и Калани.

– Все идет по плану, – сказал адвокат. – Мы должны подписать кое-какие документы в офисе клерка, и вы заберете Аклу.

Женщина передала ребенка Лане.

– У вашего адвоката есть мой телефонный номер. Я годами заботилась о десятках приемных детей. Если у вас возникнут вопросы по поводу воспитания, не стесняйтесь, звоните мне. Она привыкла спать днем, примерно в два часа. Еще у нее режутся зубки, поэтому она немного нервная. Удачи!

Лана прижала племянницу к груди. Она беспокоилась о том, кому отдали Аклу, но при виде мягкой и доброй Дженни все ее страхи рассеялись.

– Я, скорее всего, вам позвоню, – призналась она. – Честно говоря, я очень мало знаю о детях, но ведь так начинает большинство мамочек, да?

Дженни улыбнулась и похлопала ее по руке:

– Точно. Вы справитесь. – Она надела сумку с подгузниками на плечо Ланы. – Это все вещи, которые были при ней, когда ее забрала служба опеки. В боковом кармане бутылочка со смесью на случай, если Акла проголодается.

– Спасибо, миссис Пейнтер, – сказал Декстер и открыл дверь в кабинет клерка, пропуская туда Лану с Аклой и Калани.

Началось обсуждение и подписание документов, но Лана не могла сосредоточиться на происходящем. Она могла думать только о ребенке у нее на руках.

– Как ты, пупсик? – проворковала она.

Акла улыбнулась и пухлыми пальчиками схватила Лану за волосы.

– Ой. – Лана высвободила локон из руки Аклы и перебросила волосы через плечо.

Мужские голоса стали громче – Лана поняла, что они обсуждают детали. Она поцеловала Аклу в щечку, и девочка завизжала от восторга, привлекая всеобщее внимание.