Будни имперской стражи[СИ]

   В общем, в тот день неприятностей так и не произошло. И в следующие трое суток - тоже. Все эти ночи мы с шефом и Ханыгой то сидели в кабинете, то занимались тем же самым в ближайшем трактире, то, для разнообразия, патрулировали город. Призрак, который так рвался "осмотреться", "разобраться в обстановке" и "посмотреть на современную столицу" уже на вторую ночь стал везде нас сопровождать. Он явно истосковался по новым впечатлениям, и теперь наверстывал недостачу всеми доступными способами. Мы слонялись по городу, заходили в трактиры, работавшие по ночам, пару раз даже посетили храмы разных богов. Люди в городе, конечно, привычны ко многому, но призрак в компании стражников был все еще довольно экзотическим зрелищам - через два дня Свенсон, задержавшийся допоздна сообщил, что по городу уже ходят слухи, будто из стражи нельзя уволиться после смерти, и доблестные стражники продолжают охранять закон и порядок даже отдав концы. Смех смехом, но Старик действительно пытался вникнуть в наши методы работы, и очень сожалел, что в данный момент мы не занимаемся каким-нибудь интересным делом - ему очень хотелось поучаствовать.

   Неприятности начались вовсе не ночью, как мы все почему-то ожидали, а поздним утром, когда я только добрался до постели после дежурства. Сплю я всегда чутко, но на этот раз, после целой ночи прогулок под луной в компании с двумя коллегами и призраком, я уснул довольно крепко. Проснулся я от того, что крысодлак остервенело грыз мое многострадальное ухо. На этот раз я не стал возмущаться - сразу вспомнил, что из прихоти таким болезненным способом умный зверь меня будить не будет. Вместо этого я внимательно прислушался, после чего злобно выругался про себя. По первому этажу кто-то ходил. Причем, не один - судя по звукам, незваных гостей было несколько. Я тихо встал и начал одеваться. Если это те, кто я думаю, не помешает еще и вооружиться - слава богам, все необходимое я держал в спальне.

   К сожалению, я успел только натянуть штаны, и задвинуть под кровать ковчежец с прахом старика, с которым я не расставался с тех пор, как мне его передали. Очень жаль, что я до сих пор не устроил в доме несколько приличных тайников - то лень было, то некогда. А теперь вот возникла необходимость, а приходится обходиться. Впрочем, я еще надеялся справиться с грабителями самостоятельно. Одеться мне не дали - видимо, услышали мое шевеление, или еще как-то его почувствовали. Дверь в спальню, которую я и так не запираю, была выбита сильным пинком, и тут же разбились окна.

   В общем, предпринять я практически ничего не успел - я едва успел подскочить к одному из нападавших, и сразу потерял сознание. Не просто так, разумеется, а потому, что кто-то быстро опустил мне на голову что-то тяжелое.

   Очнулся я на удивление быстро. И опять от того, что мое ухо жевал крысодлак. Последние воспоминания, к счастью, от меня никуда не делись, так что времени на то, чтобы сориентироваться в ситуации понадобилось не много. Я только заглянул под кровать, чтобы убедиться, что ковчежец со стариком действительно уже унесли. Долго думать, что же в связи со случившимся делать, не пришлось. Крысодлак явственно давал понять, что готов пуститься в погоню - значит, похитители ушли еще не слишком далеко. Я накинул на себя что-то, что бы только не нарушать приличий, появившись на улице, да подхватил пояс с оружием, и через пару минут мы со зверем, стараясь перебегать открытые пространства как можно быстрее, насколько это возможно незаметно следовали за каретой. К моему облегчению, двигались похитители не слишком быстро - чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, надо думать. Так что мы без труда поспевали, и, в конце концов, остановились около роскошного особняка располагавшегося чуть ли не напротив императорского дворца. Во всяком случае, не далеко от центральной площади столицы. Я пронаблюдал, как похитители вынесли нечто, вполне подходящее по размерам к утерянному ковчежцу, завернутое в темную ткань к черному входу, затем карету тоже загнали вовнутрь, и все стихло.

   Нечего было и надеяться пытаться штурмовать этот маленький замок, думаю, в случае нужды, его обитатели вполне могли забаррикадироваться и просидеть в осаде несколько недель без особого вреда для себя. Даже в том случае, если бы дом осаждали регулярные части императорской армии. Честно говоря, пытаться проникнуть скрытно мне тоже не улыбалось - не производило это строение такого впечатления, что в него легко попасть тайно. Но все-таки, мне показалось, что так шансов чуть больше.