Будни лейтенанта Баталова

— Присаживайтесь, — ответил Кулиш, указывая на стул для посетителей перед своим столом.

Миша накинул куртку и кепку, попрощался с Кулишом и вышел из кабинета. Баталов терпеть не мог адвокатов.

***

Миша вел «Ладу» по мокрым от талого снега улицам города. Зимнее небо хмурилось тяжелыми тучами, обещая очередную порцию осадков. То и дело по пути Миша замечал агитационные плакаты с лицами кандидатов на пост мэра города Приморска.

Действующий мэр, Лебедев Александр Михайлович, глуповато улыбался с грязного желтого бока автобуса.

— Плохие у тебя имиджмейкеры, — вслух сказал Миша, глядя на крупное лицо с маленькой пуговкой носа, круглыми щеками и блестящими глазками. — Делают из тебя дурака, Александр Михайлович.

Баталов был лично знаком с мэром города Приморска. После раскрытия серии убийств, проведенного младшим лейтенантом в одиночку, Лебедев жал Баталову руку, с гордостью хлопал по плечу, улыбаясь камерам телевизионщиков. Миша стал известен всему городу. Постаралась журналистка Алена Вербицкая, проведя эксклюзивную телепередачу с героем сыска Баталовым и мэром. Лебедев предстал в роли борца с преступностью, который делает все для искоренения зла в старом, добром городе Приморске. При помощи мэра был сформирован отдел по расследованию убийств, укомплектованный передовыми технологиями для проведения технической и медицинской экспертизы.

Миша хорошо смотрелся на экранах телевизоров: волевое славянское лицо, которому добавлял мужества тонкий шрам, тянущийся от боксерского носа к левому виску, умный взгляд зеленых глаз покорял женскую аудиторию. Мэр на фоне Миши выглядел старым, толстым и некрасивым.

Майор Кулиш рвал и метал от такой рекламы подчиненного. Теперь Баталов не мог незаметно проводить слежку за подозреваемыми, не говоря уже об участии в операциях внедрения. Зато, стараниями Лебедева, Мишу повысили до старшего лейтенанта, минуя очередное звание. Мэр, бывший партийный работник, имел хорошие связи в самых верхах и неограниченную власть в городе.

Баталову припомнился разговор с майором Кулишом по поводу выборов. Они сидели в баре майора. Миша пил коньяк, а Кулиш глотал яблочный фреш и зло косился на Баталова. После ранения в шею, стоило майору выпить спиртное, так сразу начинался нервный тик головы. Кулиш становился похожим на припадочного.

— Ты за кого будешь голосовать? — спросил тогда Кулиш.

— Ни за кого.

— Никто не нравиться?

— Мне давно никто из политиков не нравиться. Я, вообще, на выборы не хожу, — сказал Баталов и маленькими глотками, смакуя напиток, опорожнил бокал. Сделал довольное лицо и закусил долькой лимона, присыпанного молотым кофе и сахаром.

— Ты антисоциальный тип, — пробурчал майор, отводя взгляд в сторону.

— Нет. Я просто не социальный тип.

Миша припарковал «девятку» во дворе старенького двора. Поднялся на третий этаж «сталинки» и, открыв большим ключом мощный замок, вошел в свою двухкомнатную квартиру. Миша был поздним ребенком, его старенькие родители один за другим отошли в мир иной, а девушка уехала в Индию. Подальше от беспокойной страны и опасной работы Баталова. На ее предложение о переезде на постоянное место жительства в страну мудрости, Миша ответил категорическим отказом и жил один, если не считать пресноводной черепахи, поселившейся в столитровом аквариуме.

Миша принял горячий душ, одел тельняшку, спортивные штаны и вышел на кухню ставить кипятиться воду для пельменей. Потом с хлопком открыл бутылку «Балтики» и уставился в окно. Крупными хлопьями шел снег, создавая шапки на крышах автомобилей, но мгновенно тая, ложась на асфальт.

Баталов думал о странном убийстве. Миша не мог понять, почему Шмель не скрылся с места преступления? Он мог уйти еще до того, как посетители бара разобрались, из-за чего мужик свалился на пол. При детальном опросе стало ясно, что никто из свидетелей не видел момент удара. Так же они не видели ножа в руке Шмеля. Кровь из тела пошла сразу, но потерпевший упал на живот, прикрыв рану. Еще некоторое время пропитывался кровью ковролин. Да и по черному цвету мокрого покрытия сразу не определишь — кровь это или другая жидкость: вода, водка, моча, в конце концов. У Шмеля была минута-полторы, чтобы уйти. Для опытного уголовника за шестьдесят секунд не составит труда вытереть свои отпечатки с посуды и стула, прихватить свою подружку и незаметно скрыться. А Шмель очень опытный уголовник. И далеко не дурак.

Миша посолил кипящую воду и закинул пельмени в кастрюлю. Потом достал из холодильника мелкую рыбку в железной мисочке, прошел в комнату и бросил одну рыбешку в аквариум. Черепаха, быстро заработав четырьмя лапами, подплыла к закуске, выбросила на длинной шее змеевидную голову и разорвала блестящее тело пополам. Части рыбы не успели погрузиться на дно, исчезнув в пасти черепахи. Миша бросил еще одну рыбку.