Будни Магической Академии или Только через мой труп! (СИ)

Темный поморщился, пиная дверь носком сапога. И зачем он вообще сюда полез? Если закрыли дверь, значит, так надо было! Но сама мысль о том, что кто-то из студентов может набрести на эту лестницу и попробовать проникнуть в тайну забытого хода, не давала покоя. Да и дракон вряд ли будет сидеть спокойно, если не убрать нежить.

А ее… Дарринг усмехнулся: никогда он не чувствовал себя таким молодым, как в моменты совершения глупостей. Ну и еще когда Никкиа тихонько посапывала под боком. Хотя нет, с девушкой рядом он скорее ощущал себя счастливым. Все-таки хорошо, что ректор согласилась остаться в его доме.

Дроу вытащил из-за голенища сапога кинжал и полоснул по ладони. Приложив раненную ладонь в двери, провел вниз, окрашивая доски собственной кровью. Алая жидкость мгновенно впиталась, дверь вздрогнула — и распахнулась, пропуская темного в царство пыли и мрака.

Внутри были книги. Много книг. От пола до потолка высились огромные стеллажи, заставленные потертыми фолиантами. Пахло древностью и пергаментом. По обеим сторонам от узкого прохода возвышались тумбочки с запечатанными сургучом свитками. И ни пылинки, ни соринки на пожелтевших томах. Артерриан замер. Сбоку доносился едва уловимый шелест страниц.

Мужчина опустил руку на эфес кинжала и бесшумно двинулся на звук. За третьим рядом стеллажей дроу увидел костлявую фигуру в балахоне, по-птичьи устроившуюся на краешке открытого каменного гроба. Хозяин таинственной комнаты оторвался от чтения, откладывая увесистую книгу. Костлявые пальцы исчезли в широких рукавах просторной мантии, и на Дарринга уставился череп, скрытый в тени огромного капюшона.

Одна из легенд Академии гласила, что давным-давно, в ту пору, когда это учебное заведение только открылось, преподавал на кафедре некромантии исключительно талантливый молодой маг. Что был он поглощен поиском истины, посвятил себя научным изыскания и экспериментам. Что в своей небольшой лаборатории проводил он опыты над принесенными с кладбищами покойниками, а иногда и над живыми, ища секрет бессмертия. И мечтал некромант стать личем, чтобы жить вечно, чтобы повелевать мертвецами и однажды изменить мир.

Студентов он гонял нещадно, и многие из его учеников добились славы. Именно он научно обосновал и описал три способа перехвата контроля над поднятой нежитью. Изобрел самый продуктивный, по тем временам, способ допроса зарезанные и удушенных жертв. У него обучались лучшие некроманты-криминалисты.

А потом… По легенде, он влюбился в эльфийку, прекрасную, как лунный свет, и холодную, как снега на вершинах гор. И некромант забыл про магию и про свои исследования. Он ухаживал за девушкой. День и ночь старался быть рядом, предугадывая ее желания. Но ни скелетики мышей, танцующие для нее, ни букеты увядших цветов не трогали сердца лесной девы.

Некромант продолжал делать ей подарки. И убивал любого, кто с симпатией смотрел на его возлюбленную, и на кого с теплотой смотрела она. Когда эльфийка узнала, отчего умирают ее друзья, она просила некроманта пощадить их, умоляла на коленях. Но он был непреклонен. «Рано или поздно ты останешься одна. И тогда ты будешь моей», — был его ответ.

И девушка оделась в черный балахон, чтобы никто не видел ее красоты, дала обет молчания, чтобы никто не разговаривал с ней, и ушла из Академии на пустынный берег. Только все равно находились те, кто жалел несчастную красавицу. Кто мечтал спасти ее и убить бесчеловечного мага. И умирал от рук некроманта.

Однажды ее сердце не выдержало. Стоя у тела простого рыбака, который посмел пожелать ей доброго утра, встретив на берегу реки, эльфийка прокляла ненавистного мага.

А на следующий день в ее домике случился пожар. И не осталось даже пепла, из которого маг мог бы возродить любимую.

Между тем слухи о жестоком некроманте дошли до самого императора, который подписал приказ о казни этого сумасшедшего. На следующий день безумца прилюдно обезглавили. И черные вороны клевали подвешенное за ноги к столбу тело.

Только в легенде не говорилось, что некромант тогда уже стал личем, а личей, как известно, непросто убить. И мага заперли в подземелье вместе с его книгами.

Утро Никкиа началось с поданного в постель кофе: с тех пор, как она поселилась в домике Дарринга, это уже стало ежедневным ритуалом.

— Ты выглядишь уставшим, — Никкиа потянулась, улыбаясь застывшему в дверях мужчине. — Что-то случилось?

— Да так, — отмахнулся дроу. — Беспокойная выдалась ночка. Зато… — мужчина выдержал таинственную паузу. — Я нашел нам магистра некромантии.

Глава 7

Потом было много беготни, разговоров, слухов и сплетен. Заведующая столовой, уперев руки в бока, не стесняясь, орала на Артерриана за то, что дроу не мог о свадьбу предупредить заранее. Темный лишь смеялся, предлагая гномке за неимением времени и фантазии подать к столу жаренных крыс. И в итоге был выпровожен прочь.