Читаем Букет для улитки полностью

Букет для улитки

— Y-sub — современная интерпретация идеи Каддафи, — пояснил ветеран-анархист. — Это первая в истории субмарина, изготовленная из армированного бетона — строительным роботом с конфигурируемой ячеистой опалубкой. Качество тут гораздо выше, чем при печати из бетона обычным строительным 3D-принтером. И еще: это первая в истории субмарина подобной формы: вертикальная бочка, выпуклая в нижней части.

— Вы сказали: бочка? — недоверчиво переспросил парламентарий.

— Да. Бочка высотой 15 метров и с таким же среднеквадратичным диаметром. У нее два винтомоторных агрегата с боков в нижней части на уровне центра равновесия. При ее рабочей скорости 12 узлов (20 километров в час) этого достаточно для устойчивости.

— А-а… Какой смысл делать субмарину такой формы?

— Так проще загружать трюм сыпучим материалом. Та же технология, что для засыпки, например, пшеницы в обычную бункерную емкость.

— Но, — заметил Штеллен, — в субмарину Каддафи предлагалась засыпка не пшеницы.

— Может, не будем о грустном? — предложил Морлок.

— Э-э… — Десмет задумался, — мистер Морлок, а какое водоизмещение у этой бочки?

— Примерно 2500 тонн. Лучше вам увидеть своими глазами, так что идем. Моя машина припаркована на площадке у выхода из ущелья. Мы быстро доедем до Суса.

— Конечно, — согласился Десмет. Все четверо двинулись в обратный путь и, как обещал Морлок, на площадке сразу за выходом из ущелья увидели машину…

Очаровательный микроавтобус-внедорожник «Nimbus-e-car», концепт 2014-го. Его игрушечная внешность (этакая капля на колесах) в сочетании с проходимостью, как у брутальных американских пикапов, должна была вызвать симпатию у потребителя. Но период был неудачный: начало Второй Холодной войны и всеобщая растерянность. В общем, «Nimbus-e-car» остался в аутсайдерах, но…

— Но при африканской пиратской цене эта машинка отлично продается, — заключил Морлок. — Усаживайтесь и поедем.

— А не стыдно вам воровать чужие дизайнерские разработки? — осведомился Штеллен, забираясь в салон после парламентария и стажера-эксперта.

— Видите ли, Вальтер, у фирмы «Nimbus» это уже был ворованный дизайн. Исходно он разработан итальянской фирмой «Carrozzeria Castagna» ровно на 100 лет раньше.

— Все уже украдено до нас, — прокомментировала Жаки.

Когда микроавтобус выехал на шоссе, парламентарий (севший впереди, рядом с Вилли Морлоком) поинтересовался:

— Зачем все-таки эта субмарина покрашена в желтый цвет? Не только же из-за Битлз?

— Конечно не только. Я говорил: это чтобы тест-драйв получится более зрелищным.

— Э-э… — Десмет покрутил в руках стилос, стилизованный под винтажную авторучку и предназначенный для стенографической записи в смартфоне, — ведь тест-драйв как правило устраивают для рекламы на открытом рынке. Вы что, станете рекламировать самоходную кобальтовую бомбу-торпеду весом 2500 тонн?

— Что вы, — добродушно произнес Морлок, — мы ведь гуманисты. Y-sub рекламируется в позитивном качестве: как погружаемая плавбаза для морской полиции, сражающейся с браконьерами. Такова тематика ярмарки, и мы придерживаемся этой тематики.

— А может ли эта штука быть плавбазой для аргонавтов? — спросил Штеллен.

— Просто будет, — сказал ветеран анархизма. — Этот первый образец наша верфь дарит команде аргонавтов, лишившихся лодки в океане из-за произвола евро-властей.

— Гм… Вы имеете в виду команду, где сестра Руди Ландрада?

— Да. Ее зовут Веснушка, и она будет вести тест-драйв. Очень фотогеничная девушка, прекрасно соответствующая имиджу истинной ливийки, и к тому же с персональной легендой. Вы ведь понимаете, Вальтер, что улиткофил Руди — это узнаваемый брэнд.

— Да, разумеется… — бригад-генерал сделал паузу, а затем спросил: — Вилли, я не ослышался, вы сказали «наша верфь»?

— Да, Вальтер. Я в числе совладельцев. Так уж вышло, что я тоже узнаваемый брэнд. Младший волонтер RAF, группы Баадера-Майнхоф, более полувека в боевом строю.

— Вы еще более скользкий субъект, чем мне казалось… — проворчал Штеллен.

— А как иначе прожить более полвека на сильно-асимметричной войне? — невозмутимо спросил Морлок. И Штеллен просто промолчал, понимая, что вопрос риторический.

Морлок тоже помолчал немного, и сменил тему:

— Вальтер, а как начет вашего обещания?

— Какого? — не понял бригад-генерал.

— Неделю назад в фильтрационной тюрьме Синеплекс в Австрии, — напомнил ветеран-анархист, — я помог вам с информацией, а вы обещали помочь мне в публикации моих мемуаров. Издательство Plink-Lake, Салем, штат Массачусетс.

— Это где был жуткий процесс над ведьмами? — полюбопытствовал парламентарий.

— Да, именно там, в 1690-х, — уточнил Морлок. — Так что начет издательства, Вальтер?

— Заходите сегодня вечером в отель, мы позвоним по Skype в Салем, я представлю вас главному редактору, — сказал Штеллен, полагая, что слово надо держать даже в таких скользких случаях.