Булочка с изюминкой

Обняла таращившегося на неё Пашку. Тот молча тыкнул пальцем ей куда-то в ключицу. Потянувшись, Варвара обнаружила под шеей… леску, застёжку — и, собственно, больше ничего. Бусин больше не было. Вернее, теперь они остались на Барлоговой шее.

— Это нормально, — сказала энергично. — Зато больше не тряхнёт, обещаю. Всё в порядке.

И, наконец, сгребла, притянула к себе мальчишку:

— Пашка… я тебя так люблю! Ты уж поаккуратнее со своими леталками, а? А то я чуть с ума не сошла.

В ответ он неумело ткнулся башкой в ей плечо.

— Да чё там… Всё ж нормально.

…В зале Геомузея вокруг взбунтовавшейся чудо-машины суетились два академика, четыре их ассистента, пять суольских секретных агентов, законспирированных под младших научных сотрудников, и, до кучи, несколько подсобных рабочих, присланных, чтобы в случае демонтажа установки таскать тяжёлые блоки.

Пока учёные переругивались, безуспешно пытаясь остановить невесть как запущенный процесс, работяги, не видя в себе необходимости, потихоньку удалились в уголок зала и теперь перекидывались в картишки. Один из них, изучая расклад, озадаченно почесал в затылке, поднял глаза — да так и замер с раскрытым ртом.

Остальные оглянулись — узнать, что же такое за их спинами, и остолбенели.

Учёный люд, сгрудившийся над самописцами, не видел, как над ними завис громадный полупрозрачный собачий хвост. Призрачный, но до того реалистичный, пушистый, бело-рыже-чёрный… Хвостяра мотанулся в одну сторону — и научные сотрудники, как пушинки, отлетели в центр зала, попадав в кресла и не соображая, что происходит. Ещё одно движение — и ценнейшая, на вес платины, аппаратура была сорвана с платформы и впечатана в стену. А затем и прихлопнута сверху несколько раз. Несмотря на кажущуюся призрачную природу хвоста-гиганта, драгоценные блоки сейсмоустановки сплюснулись в лепёшки, брызнув во все стороны начинкой из электронных элементов.

Послышался шумный довольный вздох, от которого по залу прошёлся тёплый ветер… и всё стихло

Разумеется, россказням простых техслужащих никто не поверил.

Кроме Тедди Теда.

Глава 15

— Матеуш, — шёпотом окликнула Варвара дворецкого. Не укачало ли его? Не заснул? Бедолаге не так давно досталось. При жутком зрелище падающего с пятого этажа молодого ценьора Паоло старику поплохело, и пришлось его выхаживать. Кажется, впервые в жизни сердце верного слуги дало сбой. — Вы как? Полегче?

— Ох, благодарю, ценьора Барб… Прошу прощенья, ценьора Варвара. Почти как новенький. Эти нынешние врачи со своей маготехникой творят чудеса. Вот только сидеть на хозяйском месте очень уж непривычно…

Разумеется, в громадном медцентре доктор Алекс был не единственным врачом, и старика в предынфарктном состоянии не оставили без помощи. Варвара, плюнув на визит в мастерскую придворного кутюрье, лично связалась с Хендриком, извинилась и попросила доставить маскарадные костюмы прямо в её покои во дворце. В конце концов, тряпки подождут. А бросить прихворнувшего верного слугу наедине с чужими людьми и зловещей медицинской аппаратурой, которую она сама, откровенно говоря, до сих пор побаивалась, Варя не могла. И потому все два часа, пока Матеуша подлечивали и ставили на ноги, провела рядом, в соседней палате, чтобы и не мешать, и подойти, если что, подбодрить. Заодно за это время она успела отчитаться перед Алексом, позволить взять у себя пробу крови, объяснить, что на неё с определённого времени не действуют ни снотворное, ни гипноз, ни яды, ни инфекции; разыскать потерянные туфли и обуться; отчитать Пашку за самодеятельность, похвалить за изобретательность, всплакнуть над ним недолго… И успокоиться, наконец.

Теперь, когда они возвращались в поместье, за рулём мобиля сидел один из Эриховских ребят-телохранителей. Матеуш же, как барин, восседал на заднем сиденье, между ценьорой и молодым вихрастым ценьором. И чувствовал себя явно не в своей тарелке.

— Да бросьте вы, — фыркнула Варвара. — Непривычно ему… Всё когда-нибудь случается в первый раз.

… Там же, в больнице, её настиг целый шквал сообщений и звонков от Кристофера Робина, от дочери, естественно — от Эриха, от Стеллы и Михаэля; одним словом, от всех, кто из экстренных новостей узнал, что первым из трёх зданий, попавших в зону действия сейсмотолчка, оказался медцентр. Но, хвала богам всех миров, волнения, наконец, улеглись. Наиглавнейшим для Вари при этом было уговорить Эриха не рассказывать Кристоферу всего, особенно случившегося с Пашкой.

Ради спокойствия любимого мужчины Варвара решилась даже отчасти нарушить их с Пашкой конспирацию.

— Эрих, я всё понимаю, — сказала она безопаснику уже после того, как вкратце изложила последние новости — в своей версии. — Вы, наверняка сочтёте нужным известить Криса не только о… землетрясении. Но очень прошу: обойдитесь на сегодня только этим. Крису вечером и без того придётся нелегко, не грузите его лишними переживаниями. А завтра, когда ваша акция уж точно завершится — тогда пожалуйста, можно будет свалить всё до кучи на его бедную голову.

— Будете должны, — помедлив самую малость, отозвался безопасник.