Бумажный лебедь

Я бросилась на веранду – босиком, в одной футболке. Дамиан, наверное, ушел собрать для меня манго. Один вертолет уже приземлился, второй кружил над берегом, вздымая вихри песка. По пляжу сновали вооруженные люди в камуфляже.

– Мисс! Это вы, мисс Седжвик? – Один из мужчин схватил меня за руку. – Вы в порядке?

Я вырвалась и побежала к манговой роще – туда, где в тени деревьев виднелись рассыпанные плоды. На них алели брызги крови.

– Где он? – Я бросилась к мужчине, который бубнил о том, что отведет меня в безопасное место. – Он не ранен? Мне нужно к нему!

Незнакомец не слушал. Он потащил меня к вертолету. Где-то в джунглях раздалось леденящее кровь «тра-та-та». Еще один вертолет пролетел над нами, патрулируя остров. Из рации на поясе у мужчины доносились потрескивающие команды. Велась охота: все эти люди выслеживали Дамиана. Перед глазами у меня стоял кровавый след, тянувшийся прочь от манговых деревьев.

Дамиан возвращался ко мне, когда на него напали. Закрыв глаза, я представила весь ужас момента: как в любимого попадает пуля, фрукты высыпаются у него из рук, кровь брызжет на зеленую в пятнышках кожуру. Дамиан с трудом поднимается на ноги, ковыляет в лес, ищет укрытие – а я в это время спокойно пью кофе!

Гребаный кофе!

Я знала, куда идти. Дамиан прятался в деревянной хижине, абсолютно беззащитный, ведь из-за меня он оставил револьвер на полке.

Господи! Что же я наделала!

Я бросилась в заросли, не обращая внимания на пули, свистевшие вокруг и отскакивавшие от стволов в вихре щепок.

– Прекратить огонь! – крикнул кто-то, когда я ворвалась в хижину.

Я знала: пока мы с Дамианом вместе, стрелять не станут.

Тяжело дыша, я прислонилась к дверному косяку.

Когда глаза привыкли к полумраку, я увидела, что Дамиан, словно раненый зверь, забился в угол, зажимая рану на бедре. Его штанина насквозь пропиталась кровью.

– Уходи отсюда, Скай. – Несмотря на боль, его голос звучал твердо и спокойно.

– Давай помогу. – Я оторвала лоскут от его рубашки, покрытой выцветшими клубничными пятнами.

– Просто царапина, – бросил он, когда я трясущимися руками обмотала ткань вокруг его бедра и завязала концы тугим узлом. – Ты должна уйти. Сейчас же.

– Скай! – раздался знакомый голос.

Я обернулась.

В дверях стоял отец. Выглядел он ужасно, словно не спал уже много дней подряд, хотя обычно уделял много внимания внешнему виду. На его брюках не было отглаженных стрелок, мятая рубашка висела мешком.

– Наконец-то! – Отец глядел на меня, точно на мираж, который вот-вот исчезнет. – Как ты, дочка?

Я подбежала к нему, зная, что он горы свернул, чтобы сюда добраться: не спал, не ел, не отдыхал ни секунды.

– Папочка!

Он трижды поцеловал меня, уколов седыми усами, затем еще и еще – и наконец заключил в крепкие объятия.

– Я думал, больше тебя не увижу.

Тут я почувствовала, как напряглись его руки.

– Ты! – Отец посмотрел на Дамиана. – Ты заплатишь за каждую секунду ее страданий!

– Папа, не надо! – Я попыталась его удержать. – Послушай, на самом де… – Я запнулась, только сейчас обратив внимание на человека, стоявшего за спиной у отца.

Мужчина выглядел смутно знакомым; его суровое лицо напомнило мне о том, что ожидало нас снаружи.

– Сеньор Седжвик, – подал он голос, – мои люди готовы проводить вас с дочерью обратно к вертолету. Насчет него не волнуйтесь. – Мужчина указал пистолетом на Дамиана. – Этот гад никуда не денется.

Дамиан сидел на полу, вытянув вперед раненую ногу; костяшки его пальцев побелели. Он хмуро смотрел то на отца, то на его подручного.

– Хорошо, – кивнул отец, увлекая меня к двери. – Ты знаешь, что делать, Виктор.

Так вот почему мужчина показался мне знакомым! Это был Виктор Мадера. Отец нанял бывшего телохранителя, чтобы тот нас выследил, и вот, много лет спустя, Дамиан снова увидел двоих людей, которые отняли у него МамаЛу. Только теперь они забирали меня. Утром Дамиан отказался от мести, сейчас же ненависть забурлила в его венах с новой силой, словно багровое цунами, готовое захлестнуть все вокруг.

– Нет! Стойте! – Я вырвалась из рук отца и заслонила собой Дамиана. – Не трогайте его!

– Скай! Что ты делаешь? – возмутился отец. – Отойди от него сейчас же!

– Назад! – крикнула я Виктору, который шагнул ближе, пытаясь прицелиться.

– Не волнуйся. – Тот снова шагнул вперед; его волосы поседели на висках, но он по-прежнему был в хорошей форме. – У тебя посттравматический стресс. Так бывает. Просто отойди в сторону и послушай отца.

– Скай, милая, – умолял отец, – тебе уже ничто не угрожает. Он больше не сможет тебе навредить. Ну же, возьми меня за руку. Все будет хорошо, обещаю.

– Я в порядке, разве не видишь? Я цела и невредима! Просто выслушай меня! Пожалуйста!

– Хорошо, хорошо. – Его взгляд задержался на моем забинтованном пальце. – Давай обсудим это снаружи.

Отец переглянулся с Виктором.

– Нет, поговорим здесь и сейчас! Я не брошу его одного!

В отцовских глазах промелькнула боль непонимания, но я знала: он все поймет, как только я расскажу, кто такой Дамиан и почему он меня похитил.

– Помнишь Эстеба…