Бумеранг

Многие недовольно переглянулись. Из них никто не хотел, чтобы Эми теперь ещё и участвовала в переговорах. Она и так достаточно пошумела и, к тому же, в какой-то степени их подставила. Маркус всё же был шокирован такой храбростью и дерзостью со стороны девушки. Мало того, что она прорвалась через толпу заражённых, спасла груз, вернула его, хотя могла забрать себе и уехать, так теперь ещё изъявила желание стать участником собраний. Это было для него новой возможностью и риском. То, в чём она упрекнула остальных, он принял к сведению, так как это были довольно значимые замечания. Может, взять её в Совет было хорошей идеей? Он посмотрел на остальных и по их реакции сразу же понял, что принятие девушки они не одобрят, и это наводило его на неприятные мысли. Очевидно, Совет сразу изменится, на собраниях будет присутствовать больше конфликтов и недопониманий. С другой стороны, девушка говорила о разумных вещах. Возможно, не так воспитанно, как хотелось бы, но всё же.

И Маркус огласил своё решение:

— Хорошо. Я лично тебе всё объясню. Можешь считать это повышением за исправление чужих ошибок.

— Это шутка? — развёл руками Люк.

— Похоже, что я шучу?

— Почему бы не посоветоваться со мной? Я как будто здесь просто для украшения стою, — на этой фразе Эми хотела было вставить что-то язвительное, чтобы его задеть, но встревать в личный разговор было за пределами даже её понимания культуры.

— Потому что я председатель Совета, — чётко проговорил Маркус. — Я советуюсь с другими тогда, когда считаю это нужным. Сейчас я принял решение, которое считаю правильным, и помощники в этом выборе мне не нужны. Надеюсь, это понятно. Все свободны, — он прошёлся тяжёлым взглядом по каждому из присутствующих.

Эми вышла первая и сразу же направилась к себе.

— Стой, — грозно окликнул её кто-то, но она не останавливалась и стала идти только быстрее. — Остановись!

Как только она взобралась на крыльцо и потянула за ручку, чья-то рука хлопком закрыла дверь. Эми развернулась. Прямо над её лицом нависло серьёзное лицо Люка.

— Моё положение тебе ни о чём не говорит? — сдержанно спросил он.

— Разве что оно очень шаткое, — ядовито ответила она. — Я уже сказала всё, что думаю о тебе и твоём «положении».

— Значит так, — Люк сверлил её взглядом, пытаясь осадить. — Я не знаю, где и с кем ты была до того, как попала к нам, но здесь себя так вести не стоит. Тем более со мной или Маркусом. Пока что я просто предупреждаю: не смей в таком тоне разговаривать. Если не услышишь, то я приму другие меры.

Он был ближе, чем того предполагала социальная дистанция, и Эми почувствовала, как начали «чесаться» её руки.

— Это я

на твоём месте не разговаривала бы в таком тоне с человеком, который в одиночку сотню заражённых перебил, — злобно ответила она. — Я всё ещё не услышала «спасибо» от тебя, так что, будь добр, отвали.

Эми толкнула его руку, которая слетела с двери, но Люк с большей силой ударил по ней, не давая девушке уйти. Несмотря на это, его выражение лица было слишком спокойным.

— Ты здесь только появилась, — так же серьёзно говорил он. — Не нужно пытаться устанавливать свои правила. Это для тебя не очень хорошо закончится.

— Да, я здесь только появилась, — Эми сжала руки в кулаки. — Мне понадобилось не так много времени, чтобы оказаться в Совете. Дальше логическую цепочку выстраивай сам.

Эми снова оттолкнула его руку и быстро прошмыгнула в дом.

В душе своего номера она включила горячую воду и прямо в одежде уселась в ванной, наблюдая за тем, как утекала кровавая вода. Впереди её ждало важное событие, которое потребовало бы от неё в несколько раз больше усилий для того, чтобы сохранять сдержанное поведение, ведь ей придётся чаще и больше контактировать с теми, кто не скрывал своей враждебности. Но это отошло на второй план из-за пробудившегося духа соперничества.

Борьба с эмоциями

Между Люком и Эми не стихала вражда. Если Эми постоянно пускала в его сторону взгляд исподлобья, показательно игнорировала его замечания и по поводу любых вопросов обращалась сразу к Маркусу, хотя другие сначала советовались с Люком, то он сохранял холод и не уподоблялся её поведению, так как оно невероятно раздражало и казалось по-детски глупым.

Общая неприязнь к Эми сплотила компанию Люка, Дэнни, Харланда и Бена ещё больше. Алекс, конечно, тоже постоянно был с ними, но в разговорах о девушке старался промолчать, так как всё же считал их неправыми. Люк даже не стеснялся в выражениях теперь во время разговоров о ней, хотя раньше никто не слышал откровенных высказываний по поводу кого-то из группы. Это приняли с какой-то даже радостью. Харланд шутливо предположил, что Эми хотела занять место Люка, и тот как-то заметно напрягся. Судя по всему, эту шутку он воспринял как реальный факт.

Того парня со склада они всё-таки оставили, он стал работать фермером. За ним активно наблюдали и сделали всё, как велел Маркус.

И вот спустя неделю Маркус наконец объявил о собрании.