Бумеранг

Добравшись до озера, девушка огляделась, нет ли поблизости инфицированных, и заметила только двоих на противоположном берегу. Эми отпустила коня, и тот сразу побежал в воду и начал довольно разбрызгивать её носом. В это время его хозяйка побрела к небольшому зданию в тени деревьев. Раньше там находился прокат удочек, масок для ныряний, ласт и различных других вещей. Даже мороженое продавалось. Она помнила это место, так как проводила здесь много времени в детстве, когда не хотелось идти домой. А чтобы бесплатно взять удочку, ей приходилось приносить мистеру Роджерсу, хозяину этой так называемой лавки, червей и других жучков на продажу – выгодная сделка для обоих, поэтому в целом они ладили. Раньше здесь всегда было много детей, которые постоянно бегали к мистеру Роджерсу за фруктовым льдом и другими сладостями. Сейчас спустя столько времени место было не узнать. Ни людей, ни детских радостных визгов, ни пустых разговоров, ни чаек, которые вечно кружили над головами и издавали звуки, напоминающие чей-то ехидный смех. Краска на домике вся облупилась, а надпись «Всё, что нужно прямо сейчас» воспринималась совсем иначе. Вряд ли там можно было найти душ с горячей водой, работающую связь и непросроченную еду.

Пару лет назад по всему миру распространился неизвестный вирус, как это обычно бывает в фильмах или сериалах про зомби. Всё произошло так внезапно, что практически сразу не осталось людей, которые могли бы преодолеть этот удар судьбы. Источник и причину появления вируса также не успели установить. Либо не успели донести до масс. Факт оставался фактом: если на тебя шёл подозрительный человек с невнятной речью, стоило бежать как можно быстрее. Они были не столь опасными врагами: самые «старые» заражённые передвигались, словно улитки. Но если их было больше двух, то стоять на месте явно не стоило. «Новые» заражённые двигались активнее других, поэтому лишний раз рисковать было опасно. Убить их не так сложно: огромная потеря крови, повреждение жизненно важных органов – и всё. Однако, на это уходило слишком много времени. Иногда его не было, чтобы дожидаться полного обезвреживания, поэтому буквально все использовали старый, проверенный играми и фильмами способ – повреждение головного мозга.

Эми повернула дверную ручку и вошла в помещение. Из угла послышался тихий хрип. Мистер Роджерс был здесь.

Эта картина ужасала. Он давно был мертвецом. Живым мертвецом. Скелетом, обтянутым бледной, местами синеватой прогнившей кожей, едва ли мог пошевелиться. А если бы даже и захотел, то не смог бы и подняться, так как наручниками был пристёгнут к ножке стола.

Подходя ближе, девушка всё больше поддавалась эмоциям, вспоминая единственного человека, который всегда был рад её видеть. Она достала охотничий нож с тёмной резной рукоятью. Прежде Эми не приходилось убивать некогда близких ей людей. Это оказалось труднее, чем она думала. Девушка взяла за шею мистера Роджерса и приставила нож к глазу.

– Сегодня у меня весьма необычная плата за удочку, – прошептала она, сдерживая слёзы.

Спустя секунду в домике наступила тишина. На душе было очень тяжело и тоскливо.

На столе лежал лист, а рядом с ним – подвеска в виде волчьего клыка. Он был около пяти сантиметров в длину. Эми взяла в руки лист, который, очевидно, представлял из себя предсмертную записку.

«Даже не знаю, сколько уже времени прошло, но, надеюсь, что жизнь снова восстановилась на нашей планете. Жаль, я этого уже не увижу. Меня укусил один из заболевших людей. И вот сейчас я уже чувствую, как медленно умираю. Люси, дочка, прости, что я так и не выполнил твою просьбу. Я хотел… но не успел.

Помню, ты любила волков… постоянно рисовала их, просила купить с ними пазлы, кофточки, тетрадки… Даже уговаривала взять волчонка…

Я всё помню.

Особенно сейчас.

Мне жаль, что пришлось покинуть вас. Тогда мне это казалось единственным выходом. Надеюсь, когда-нибудь ты поймёшь меня… И сможешь простить.

Я купил этот амулет из волчьего клыка специально для тебя, чтобы ты знала, что мне никогда не было всё равно на тебя, и обладала такой же отвагой, как бывший носитель этой вещицы… Ты просила меня подарить его…

Я лишь молюсь, что когда-нибудь ты прочтёшь это…»