Бумеранг

-- Прошу прощенья, не понял, -- подает голос Томин. -- Вы случайно мылись, что ли, вместе? Один наЁмыленный другому намыленному говорит: айда что-ниЁбудь ограбим? Что позволило вам и Тутаеву обратиться к незнакомому человеку с подобным предложением? МожЁно такой вопрос, Пал Палыч?

Тот кивает.

-- Почему ж незнакомый? -- возражает Калмыков. -- Мы с Семой попариться уважали, а Илюха всегда там находился, на месте.

-- Работал в бане? -- уточняет Томин.

-- В общем, да, -- говорит Калмыков.

-- По моим сведениям, Колесников ушел из лаборанЁтов, жил на даче, полученной в наследство от родителей, городскую квартиру сдавал, тем и подкармливался. Верно я говорю?

-- Все верно, -- подтверждает Пал Палыч. -- Вы, Александр Николаич, не в курсе банных тонкостей...

-- Где уж нам! На службу бежишь -- бани закрыты. Домой -- хорошо бы на метро успеть. Извините за сеЁрость, моюсь в ванне.

-- А есть люди, которые имеют досуг, в баньку ходят ради удовольствия. И желают, Александр Николаич, поЁлучить все двадцать четыре. И пар, и веничек, и кваску, и пивка, а к пивку воблочки.

-- Гм... -- выразительно произносит Томин.

-- Тут и нужен молодец на все руки. Со своим запасом напитков и прочего. Без должности, конечно. Просто за определенную мзду Колесников со товарищи допускаютЁся к обслуживанию посетителей. Как обстояло с нетрудоЁвыми доходами?

-- В среднем... трояк с клиента, -- сиротским голосом сообщает Колесников.

-- А бани не пустуют, -- добавляет Пал Палыч. -- Так вас не удивило предложение двух... намыленных?

-- Нне очень... У голых, знаете, все проще. Чего надо, то и спрашивают. Принесешь пива, а он, к примеру, говорит: "Как тут насчет валюты?"

-- Вспомнил! -- вклинивается Калмыков. -- Вот почеЁму мы к Илюше: он помянул, что у него, понимаешь, есть мотоцикл, а у нас уже универмаг был на прицеле!

Успел Сеня добавить заключительный штрих к картиЁне сговора, в которой не должно быть места для Марата!

x x x

А что Марат? Как он относится к провалу своих подручных?

Он как раз звонит:

-- Сему, будьте добры. -- Ответ приводит его в замеЁшательство. Буркнув "извините", он поспешно нажимает рычаг аппарата. После короткой паузы вновь набирает номер: -- Сеню можно? -- И уже не дослушав, бросает трубку. -Влипли!.. Надо посоветоваться с умным человеком... -- медленно произносит он. Выходит в переднюю, зажигает свет над большим зеркалом. Пристально вглядыЁвается в себя. -- Что будем делать?.. -- спрашивает у отражения. -Успокойся, успокойся, Марат... -- прикаЁзывает он сам себе, сгоняя тревогу с лица и постепенно обретая обычный невозмутимый вид. -- Это не твой проЁсчет. Их подвела какая-нибудь глупость. Тебя это не касаЁется. Все к лучшему. Людей надо менять. Тебя не назовут... Ты им нужен на свободе. У тебя их деньги. Ты их надежда. Никто не выдаст. Все к лучшему... Ты человек умный. Ты поступаешь, как хочешь... Ты выше преград. Преград нет...

С улицы появляется сильно взволнованная Вероника Антоновна.

-- Марик! Нам необходимо поговорить!

-- Матушка, я сосредоточен на важной мысли. Будь добра...

-- Нет, я не буду добра! -- перебивает она и весь дальнейший разговор проводит сурово и с достоинством, не пасуя, как обычно, перед сыном.

-- Что на тебя накатило? -- недоумевает Марат.

-- Всю жизнь я гордилась тобой. А сегодня мне было стыдно! Многое могу простить, но нечистоплотность -- никогда! Час назад я встретила Антипова.

-- Кого? А-а, сам играет, сам поет? -- пренебрежиЁтельно вспоминает Марат, еще под впечатлением, что он "выше преград".

-- Какое ты имел право от моего имени занимать у него деньги? Да еще такую сумму! Зачем тебе, на какие нужды?

-- Не мне, выручил одного человека, -- врет Марат.

-- Но срок твоей расписки истек! Между порядочныЁми людьми...

-- Между порядочными людьми можно и подождать.

-- Сколько именно? Когда твой один человек вернет долг моему товарищу по работе?

-- Сейчас он в командировке. Приедет -- отдаст.

-- Когда он приедет? -- неотступно требует Вероника Антоновна.

-- Десятого или двадцать пятого! -- жестко отвечает Марат, называя дни выдачи зарплаты в НИИ, где рабоЁтал Илья Колесников.

x x x

Рядом со станцией метро с выносного прилавка торЁгуют апельсинами. В хвосте очереди стоит Стелла. БарсуЁков, ждущий кого-то у станции метро, решает пока тоже запастись апельсинами. Во все глаза смотрит он на Стеллу. Это же она! Та самая!

-- Мы снова встретились! -- говорит он радостно.

-- Встретились? Мне казалось, я просто стою в очеЁреди.

-- Мы немножко знакомы. Вы меня не узнаете?

-- Боюсь, что нет! -- Взгляд у нее смеющийся.

-- Недавно в прихожей... вы уходили от Быловой... Я друг ее сына...

Со Стеллой совершается разительная перемена, и язык Барсукова липнет к зубам.

-- А-а...-- неприязненно произносит она и быстро отворачивается.

-- Простите... послушайте... -- теряется Барсуков. Он забыл посматривать на выходящих из метро, и плаксики налетают и виснут на нем совершенно внезапно. Следом приближается Анна Львовна.

-- Два дня не видались, а уж визгу-то! -- смеется она.

Стелла становится свидетельницей нежной сцены.