Бункер "BS-800"/ der Fluch des Reichs.

Симак отстранил рукой Бориса, и открыл дверь. За дверью была тьма. Лучи фонарей с трудом пробивали её, то и дело выхватывая из темноты шкафы, провода, приборы. Аскет включил прожектор. Множественные лестницы, трапы и ярусные переходы — словно железная паутина, зависшая в воздухе, вокруг большой, цилиндрической формы кастрюли. Справа и слева от неё — большие блоки, к которым вели толстые жгуты кабелей. Слева, у стены, луч фонаря выхватил из тьмы дизельный генератор, — такой же, как в каземате охранения. Группа людей друг за другом вошла в огромный склеп, который люди покинули более полу века назад, забрав с собой тепло и свет. Здесь пахло тем самым запахом, который у Наёмника ассоциировался с горящим фосфором, а у Тереха — с запахом, сопровождаемым статические разряды. Несколько светлых пятен, обшаривающих помещение, выхватывали из темноты различные детали непонятной конструкции. Справа что-то хрустнуло — звук был похож на скрежет битого стекла. Афганец отреагировал быстро: направив луч своего, прикрученного к стволу пулемёта фонаря на скрежет, он тут же открыл огонь. Стрелял он прямо так, — не упирая сошки в пол. «ПКМ» неистово дёргался в его руках, словно пойманная тварь, пытающаяся освободиться от захвата. Афганец не понял, в кого он стрелял — он лишь видел, как отброшенный пулями, бесформенный шмоток чёрного цвета, с неприятным чвакающим звуком, пролетев несколько метров, шлепнулся о стену. Вместе с пороховыми газами в нос ударил сероводородный смрад разлагающегося мяса. Наёмник вжался в стену, и судорожно водил фонарём из стороны в сторону. В этот момент, откуда-то сверху, прямо на Винта, — стоящего ближе всех к входной двери, — что-то упало, он истошно завопил, послышался звук ударившегося о пол автомата. Афганец повёл стволом пулемёта на шум, и на долю секунды осветил Винта, в голову которого, словно спрут, вцепилась серая склизкая бесформенная тварь. В тот же миг с боку подбежала овчарка, но Наёмник, отвлекшийся на крики Винта, успел заметить движение в темноте — и вовремя выпустил очередь по тёмному пятну. В тот же момент Симак подскочил к Дмитрию, и попытался сорвать вцепившиеся в лицо человека существо. Он с силой ткнул в дряблый бок стволом «АКСУ», что мерзкий ком на секунду разогнулся, и стало понятно, где голова — а где задница. Хвост существа, разделённый надвое посередине полуметровой длины, судорожно ощупывал шею своей жертвы. Винт, какое-то время безуспешно пытавшийся сорвать существо, бессильно рухнул на пол, словно робот, у которого отключили питание. Вокруг него, уже собрались все, кроме Наёмника и Афганца, которые заняли позиции по бокам от двери. Симак, в упор прислонив ствол оружия, к голове присосавшейся к человеку твари, нажал на спуск, — грохнул одиночный выстрел, ошмётки фонтаном разлетелись по сторонам. Алёна тут же присела, и склонилась над окровавленной головой Дмитрия. Симак тем временем отдирал существо, впившееся своими чёрными ногтями в плоть.

— Он жив? — спросил Симак, отшвырнув в сторону небольшую тушку.

— Пульс есть! — сказала Алёна. — Но раны страшные. Скорее всего, попала инфекция, и ему не жить, похоже.

Темнеменее, она достала свою сумку, расстелив на полу белую тряпку, принялась раскладывать на ней какие-то поблёскивающие сталью в свете фонарей инструменты.

— Что это было? — спросил Курсант, переводящий луч своего фонаря с Винта, на валяющуюся в стороне тварь.

Они постарались разглядеть существо. Размерами оно походило на футбольный мяч. На половине черепа, — оставшейся после одиночного выстрела, — краснел наполненный ненавистью единственный уцелевший глаз, размером с двухрублёвую монету. Из вырванной пулей челюсти торчали перепачканные свежей кровью, клинообразной формы зубы, загнутые внутрь пасти, — как у акулы. Аморфное тело было обтянуто лоснящейся глянцем серой кожей, с проглядывающими под ней чёрными прожилками. Раздвоённый хвост, длиною около полуметра, противно подёргивался в конвульсиях, — будто бы к мерзкой твари присосалась тонкая и длинная змея. Чёрные тонкие, — но в то же время длинные, — ногти, торчали из мерзких лапок.

— На крысу похоже! — вновь проговорил Мишин. — Только в несколько раз больше…

Терех с силой припечатал подошвой ботинка к полу всё ещё двигающийся хвост.

— Борис, ты лапки резать будешь? — спросил Симак, у стоящего чуть в стороне друга.

Тот ничего не ответил, отвернув голову в сторону.

— Ты последи, чтоб пока я занимаюсь Димой, на меня эти твари не набросились? — попросила Симака Алёна.

Тот в ответ кивнул головой. Симак смотрел вперёд, Наёмник — влево, Афганец — вправо, Мишин был рядом с Симаком, но по нему было видно, что Курсант находится в растерянности, которая может в любой момент перерасти в панику. Парень держался из последних сил. Левинц прикрывал спину, он занял позицию в проёме двери. Терех отступил в коридор, ожидая нашествия тварей со стороны шахты. Как-то все забыли про Свету, которая незаметно исчезла, пока остальные распределяли позиции. Спохватился Левинц: