Буран, Тайга и Асмодей. Не сохраняться!

Глаза Слидгарта прояснились, но я по лицу видел, что этот хитрожопый засранец до конца не убежден. Он что подозревает, что я в тайне с Дарлисом, состою в секте Амерона?

- Удивительно, что даже на слушанье дела, он не признался, что является вашим родственником…

Бл…ть, может мне просто грохнуть герцога по быстрому? Здесь и труп не сразу найдут, наверно… Я уже устал от приставучих ботов. Мне хотелось сказать ему «отвали» и просто лечь спать, но судя по той логической цепочке, что он успел выстроить за все время нашего знакомства, герцог и дальше будет размышлять о каждом моем слове и жесте. Надо это как-то пресечь.

- Прошу прощения, миледи, я не хотел лезть в ваши семейные дела, но они в некоторой степени затрагивают и мою семью.

- Это каким образом?

Слидгарт изучающе посмотрел на меня и только через какое-то время, будто приняв решение, произнес:

- Как я уже говорил, если того пожелает ваше сердце, мы можем стать родственниками. Но вы еще не приняли решение, а я не мог не заметить, что общество Кеола не доставляет вам радости.

Вот ведь наблюдательный сучок! А мы наивно полагали, что боты ничего не замечают. Да, возможно треп про игру и прочие геймерские радости они пропускают мимо ушей, но все, что влияет на сюжет они, похоже, внимательно обдумывают.… Никогда прежде мне не приходилось краснеть за свои поступки и решения в играх. Даже если по моей вине гибли персонажи…, это все было не настоящим! Я мог кому-то сочувствовать или напротив, злорадствовать, но здесь все было сложнее. Герцог говорил со мной как обычный человек, и мне даже пришлось потереть глаза, чтобы избавиться от ощущения, что я нахожусь в настоящем мире. Не помогло. Я кое-как вернулся к сути разговора, одновременно продумывая, каким образом его закончить.

- Вы защищаете интересы короля?

Герцог как будто задумался на секунду, потом улыбнулся:

- Возможно, у меня есть собственные.

Ну, в этом я не сомневался, но для проформы решил уточнить:

- И в чем же ваш интерес, герцог?

Слидгарт сверкнул на меня глазами, растянув губы в довольно устрашающей улыбке:

- Редко встретишь столь прямолинейную женщину.

- Не люблю кружные пути.

- Да уж, это очевидно, - Герцог даже засмеялся, - Кеол родня мне и едва ли он отыщет более достойную королеву Севера, нежели вы, но я южанин…

Похоже, Слидгарт планировал предложить мне королевство потеплее…

- Я служу королю Нартагойну и сейчас его интересы, это мои интересы.

- То есть?

- Его Величество был очарован вами ничуть не меньше, чем Кеол и от того, решение, что вы рано или поздно примете, будет иметь государственное значение. Одно из королевств, наконец, может обрести королеву, а затем, если будет угодно богам, и наследника.

Оху…ные перспективы! В моей голове невольно всплыла фраза из нетленного «Федота стрельца» «Получается на мне вся политика в стране,… если я не выйду замуж, непременно быть войне». Там было немного иначе, но мой случай был именно такой. Надо бы покончить с этим вопросом раз и навсегда.

- А если я не стану решать?

Герцог едва заметно улыбнулся, опустив глаза:

- Тогда вы сильно огорчите двух королей, но вероятно порадует остальных претендентов на ваше сердце.

- Свое сердце я завещаю науке и то только тогда, когда мне оно уже не будет нужно.

Слидгарт слегка кивнул, принимая мою позицию к сведенью:

- Позвольте быть с вами откровенным…

Я мысленно напрягся, задумавшись, каким боком мне выйдет эта откровенность.

- Кеол не оставит своей борьбы за ваше расположение, равно как и Нартагойн. Не за каждую девушку станут биться двое самых могучих правителей современности. Как родственник Кеола и как подданный Нартагойна, я должен быть уверен, что их избранница достойна подобного внимания.

- А, ну это не про меня! – Я нашел лазейку и тут же ею воспользовался, - Я плохая хозяйка, хреново готовлю и вообще я ленивая жо…

Герцог улыбнулся мне перебив:

- Вам не стоит наговаривать на себя. Всем хорошо известно, что вы из себя представляете. Единственное, что может запятнать вашу честь, это окружение, в котором вы часто пребываете. Именно о нем я хотел поговорить и потому решился потревожить ваш покой.

- И что вас не устраивает в моем окружении?

Конечно, у меня у самого была масса претензий к моей компании, вроде того, что Пиксель долб…еб, Андрей влюбленный кретин, а Дарлис вообще мутный тип, хотя и умеет располагать к себе, но у герцога, вероятно, были свои замечания к моим друзьям.

- Прежде я наблюдал борьбу за вас между Нартагойном и Гилентигором. Мага я в расчет не брал, едва ли к подобному мальчишке можно относиться всерьез. Впрочем, отдам должное его напору, и возможно ваше мнение не сходится с моим…

Мне даже стало немного обидно за Рыжика, но я промолчал, опасаясь вызвать какую-то неуместную реакцию герцога.

- Его жест весьма романтичен, но помните, там, где маг преподносит кольцо, Кеол может преподнести королевство.