Burglars' trip

Что мне плевать, чем закончится бой.

«Секрет»

- Что ты думаешь делать с камнем? – решил я начать издалека, как только мы остались одни.

- Пока ничего. Пусть лежит.

Ну да, ну да. Посмотришь на него - и сразу вспомнишь о вечном.

Даже если не хочешь.

- Ты предлагаешь подождать, пока не всучишь мне свое Наследство?

- Это ничего не изменит.

- Это как раз все изменит. Если я заберу Наследство, то клятва протухнет. Я же умру.

- Что так мрачно?

- Да не хочется пока. Хотя… и шрам на шее есть.

Он, не отрываясь очень серьезно смотрел на меня, как будто решая что-то, потом сказал:

- Шрам на шее тебе, пожалуй, пригодится. Внешние атрибуты бывают крайне полезны. Но при чем тут смерть?

- Я понимаю, что ты не считаешь это смертью, но давай называть вещи своими именами.

- Давай.

Что-то мне в его тоне не нравилось.

- Чтобы отдать Наследство, тебе придется убить меня.

- Это кто же такое сказал?

Не понял…

- Ты.

- Я?! Когда?

- Нет, подожди… - я сел.

Он пытается так меня успокоить?

Чтобы я не боялся?

Но это же глупо.

Я взрослый человек, в конце концов!

- Кес, ты говорил, что если я захочу, то могу стать величайшим волшебником…

- Говорил. Все данные для этого у тебя были. Но, во-первых, я уже давно этого не говорю. А во-вторых, не вижу связи. Ты Хозяин Ашфорда. Замок не может принадлежать вампиру.

- А кому он может принадлежать?.. Тебе может? – я изо всех сил ущипнул себя за руку, чтобы хоть немного прийти в чувство.

И вообще понять, что тут происходит.

Но ничего не изменилось. Я так и сидел на диване, а он стоял рядом, опершись коленом на стул, и глядел на меня то ли насмешливо, то ли скептически. Я не мог разобрать.

Да и неважно это было.

- Теоретически - да. Практически – вряд ли.

- Почему?.. – бессмысленно спросил я. Мне просто было нехорошо.

Еще один щипок, теперь за правое запястье, тоже положения не поправил.

- Хозяин ты, Севочка, а вовсе не я. Старейший Князь – только почетный титул. Сплошные обязанности и никакой радости. Обязанности следить, чтобы у Замка был Хозяин, чтобы Семье было где жить, чтобы, не дай бог, ничего ни с кем не случилось. Обязанность растить Наследника, если это некому делать. Все, что тебе давно пора делать самому. Я занимаюсь этим почти семьсот лет. Мне наскучило немного, как ты мог бы уже понять.

Фэйт не считал его вампиром. А Фэйт никогда не ошибается.

Никогда.

- Семьсот лет? – повторил я как попугай.

Мысли путались, сосредоточиться казалось невозможным.

Он не вампир.

Он ящерица.

Боже мой…

С чем я связался?..

Вот сразу мне это тогда не понравилось. Надо было спросить его. Чего я, дурак, постеснялся?..

Я закрыл глаза, чтобы его не видеть.

- Кес, что ты натворил?.. Что ты натворил, Кес?..

Он, разумеется, ничего не ответил, и глаза пришлось открыть.

- Так важно было уговорить меня?

- Да это неизбежно. Ты в любом случае являешься Наследником и Хозяином Ашфорда.

- Но мне же не нужно становиться вампиром!

- Разве я когда-нибудь говорил, что тебе нужно становиться вампиром?

- Это подразумевалось!

- Ты себя слушаешь?

- Ты требовал, чтобы я согласился! – я вскочил на ноги, - Чтобы я… Ты же мне всю жизнь испортил! Ты! Ты! Ты мерзавец, Кес! Негодяй! Ты…

- Все, что смог, ты, Севочка, испортил сам. Больше того, ты прекрасно это понимаешь, оттого сейчас так и раскричался.

- Я? Да я только и думал, как избавиться и от тебя, и от твоего проклятого Наследства!

- Что же тебе помешало?

- Я… я считал, что это мой долг! Ты внушал мне, что это мой долг! Ты что натворил, Кес?!

- Каждый волен творить, что нравится. А все остальные вольны относиться к этому, как нравится им. Посмотри на Томми.

- Я считал тебя богом!

- Не кощунствуй.

- Тебе опять смешно?! Смешно?! Действительно, почему бы не посмеяться? Над идиотом! Я же всегда тебе верил! Всегда!

- Начнем с того, что ты никогда мне не верил. Ты никому никогда не верил.

- Я хотел тебе верить…

- Согласен.

- Но ты… как только я начинал тебе верить, ты всегда делал что-нибудь такое…

- Делал?

- Говорил… Кес, ты же всегда делал одно, говорил другое, а… а думал вообще Мерлин знает что!

- Могу тебя крупно разочаровать, Севочка. Что я при этом думал, не знает даже Мерлин.

- Кес, как так можно?..

- Чтобы сам Великий Мерлин не знал, о чем я думаю? Никого не касается, что я делаю, а уж тем более - думаю.

- Зачем, Кес? – спросил я, стараясь не обращать внимания на его насмешки. - Ты же превратил меня в параноика, шарахающегося от собственной тени.

- Я превратил тебя в человека.

- Ты превратил меня в чудовище!

- Ты сам превратил себя в чудовище, Сев, - устало отмахнулся он. – Хочешь ощущать себя чудовищем – твое право.

- Ты говорил, что если я приму Наследство, то метки не останется.

- И что?

- Это была ложь.

- С чего такие выводы?

- Если принятие Наследства не сопровождается…

- Ничего подобного я не говорил.

- Ты говорил… говорил, что после этого все станет по-другому… Но если принятие Наследства не предусматривает превращения в вампира... Что ты морщишься?

- Твое невежество иногда непостижимо. Как можно делать такие ошибки?

Меня мутило от бессильной ненависти. Я убью его…

Не знаю как, но я его убью.

Не вампир.

Что же, тем хуже для тебя.