Бури времени

«Мы увидели странный красный объект. Он приближался к нам, пересекая плато», — вспоминает Дон. Возле грузовиков стояли несколько жителей деревушки, заинтригованных появлением редких в этих краях представителей западной цивилизации. Увидев неожиданно появившийся красный объект, они обратились в паническое бегство. Судя по выражению их лиц, они знали, что должно последовать за этим странным феноменом. Позднее они подтвердили, что такое парящее «видение» появляется в их местах не впервые. Его нужно было бояться, и единственное, что следовало делать при встрече с ним, — это спрятаться подальше.

Дон была ошеломлена и напугана, и даже гуркхи в течение нескольких мгновений стояли, словно парализованные. Но армейская подготовка ее мужа, по-видимому, оказалась сильнее страха. Он побежал к передней части грузовика, расстегивая на ходу кобуру, очевидно, надеясь перехватить незваного гостя. Впрочем, сделав всего несколько шагов, он словно наткнулся на невидимую стену, рухнул на землю и остался лежать неподвижно. Дон не могла оторвать взгляда от «видения». Она не могла даже пошевелиться, и сидела на борту грузовика с застывшими от напряжения мышцами.

«Оно не имело какой-то определенной формы, — добавляет она. — Это было очень странное облако. Оно двигалось почти над самой землей — причем, это движение было хорошо заметно. Я бы сказала, что размером оно было с двухэтажный дом». Когда «облако» приблизилось к грузовику, оно прошло рядом с тем местом, где лежал на земле полковник. Жители деревни и солдаты бросились врассыпную, многие из гуркхов попытались найти убежище в грузовиках. Однако эта штука, казалось, нацелилась именно на тот грузовик, где сидела Дон, и начала огибать его, словно проводя осмотр.

«В воздухе чувствовалось чрезвычайно сильное давление. Грузовик буквально вибрировал», — говорит Дон. Стоявшие рядом автомобили тряслись и дребезжали. Этот шум на фоне окружающей тишины производил жуткое впечатление. Воздух казался живым, словно наэлектризованным, но таких ощущений никто из путешественников не испытывал даже во время грозы.

«Все было какое-то очень странное, необычное. Это невозможно передать словами. Покалывание становилось сильнее и сильнее. Было такое впечатление, что волосы у меня встали дыбом. Почти как при электрическом шоке, но только чуть в меньших масштабах. Так продолжалось в течение какого-то времени, но как долго, я точно сказать не моту. Время как будто исчезло».

Сама того не зная, Дон описывала набор симптомов, о которых часто рассказывают очевидцы подобных явлений: внезапное исчезновение окружающих звуков, жутковатое спокойствие окружающего ландшафта и тишина, необъяснимая остановка времени и парализующее ощущение безвременья. Исследователи называют совокупность этих симптомов «фактором страны Оз», и позднее вы поймете, почему именно так. Эти признаки настолько регулярно проявляются при встрече человека с «временной бурей», что буквально дарят науке ключ к ее пониманию.

Одним из последних осознанных воспоминаний Дон была странная, «похожая на бурю» масса, вызывающая ощущение «безвременности» (отсюда и термин «временная буря»), которая сначала двигалась вдоль борта грузовика, а потом стала удаляться. «Она парила над землей и, как мне показалось, меняла свою форму», — говорит Дон. "В центре она, как будто, была плотной, но ее внешние края напоминали туман или пар. Это не было твердым, не было и каким-то транспортным средством. Краснота, которую я видела на расстоянии, исчезла (возможно, сначала в этом «тумане» отражались лучи заходящего солнца, — Дж. Р.) Теперь это была серая, парящая в воздухе масса.

В сознании Дон запечатлелся образ конечного состояния этого объекта, когда он находился буквально в нескольких сантиметрах над ее головой. Парящая в воздухе серая масса. Застывшие на бегу солдаты — словно время остановилось или перестало существовать. Муж, лежащий на земле перед грузовиком, возможно, мертвый. Странное ощущение давящего воздуха и жуткое электрическое покалывание. Тишина, неподвижность, ощущение безвременности.

В следующее мгновение реальность изменилась. То, что после этого могла вспомнить Дон, происходило, как ей показалось, всего несколько мгновений спустя. Однако было уже почти темно. Теперь не могло быть и речи о том, чтобы продолжать путешествие. Постепенно все вокруг снова стало, как прежде, и Дон наклонилась, чтобы помочь сержанту поднять на ноги мужа. Полковник почти ничего не помнил из того, что случилось. У него кружилась голова, его тошнило, однако в остальном с ним, похоже, все было в порядке, Они не знали, происходили ли те события, свидетелями и участниками которых они были, несколько секунд или несколько дней. Субъективно, время не прерывалось. Однако в реальности все изменилось в мгновение ока. Произошло какое-то пространственно-временное смещение.

Все мы воспринимаем тикающие часы как нечто само собой разумеющееся, как неизменную реальность. Однако для Дон и ее спутников реальность дала трещину.