Буря

— Конечно. — Сказала Люмия. — Думаешь она избрала бы кого-то для такой важной роли, не рассмотрев всех вариантов? Кип Дуррон слишком упрям и непредсказуем, Мара слишком привержена ее привязанностям, твоя сестра слишком легко управляема своими эмоциями…

— Вы рассматривали Мару? — Ахнул Джейсен. — И Джейну?

— Мы рассматривали всех. Твоя мать была слишком напугана наследием Дарта Вейдера, твой дядя… — Голос Люмии стал твердым и холодным. — Что ж, он бы не послушал. Он слишком привержен догмам джедаев.

— И старым обидам. — Добавил Джейсен. Длинная история обмана и предательства между его дядей и Люмией была одной из причин того, что у него сохранялись сомнения касательно решения стать ситом. Он чудесно знал, что все разговоры Люмии о спасении галактики могли быть уловкой; что делая его и Бена ситами, она отомстит Люку, что даже превзойдет убийство. — Как на счет тебя или Верджер? Зачем делать меня ситом, когда вы уже ними были?

— Потому, что мы не преуспели бы. — Сказала Люмия. — Я настолько же машина, насколько человек, а ты знаешь, что это меня ограничивает.

— Теорию я знаю. — Сказал Джейсен. — Сила может содержаться только в живых существах, потому люди с, по большей степени, кибернетическими телами не могут использовать весь ее потенциал. Но, откровенно говоря, твои навыки во владении Силой не кажутся такими уж ограниченными.

— Как и навыки твоего деда — кроме императора — его силам не было границ. — Ответила Люмия. — У тебя есть потенциал преуспеть, у меня нет.

— А Верджер? — Спросил Джейсен. Ему необходимо было знать, что Люмия не использовала его, как средство достать Люка; что он действительно был единственной личностью, кто мог бы принести мир и порядок галактике. — Ее потенциал не был ограничен.

— Не в том смысле, о котором думаешь ты. Но смогла ли бы она завоевать доверие какого-либо правительства? — Грустно покачала головой Люмия. — Она всегда будет считаться как находившаяся в сговоре с юужан-вонгами, их агентом, как минимум — той, кто помог им так много завоевать.

Джейсен вздохнул.

— Думаю это правда. — Он до сих пор не был убежден, что Люмия говорила правду, но он не мог найти ничего в ее объяснениях, чтобы доказать ее ложь. — Значит остался я.

— Я не сказала бы «остался». — Ответила Люмия. — Ты был очевидным наилучшим вариантом. Твое нежелание использовать Балансир против юужан-вонгов показало, что ты был в состоянии владеть великой силой с ответственностью. Твоя победа над Тсавонгом Лахом в дуэли доказала, что ты не боялся использовать эту же силу, когда было необходимо. Все, что оставалось Верджер — завербовать тебя.

— Завербовать меня? — Рассмеялся Джейсен, вспоминая о своем заточении у юужан-вонгов. — Ты имеешь ввиду поимку, не так ли?

— И то, и то. — Сказала Люмия. — Твой дядя вмешался бы в твое обучение, так что нам было нужно изолировать тебя. Верджер вернулась к юужан-вонгам и помогла им поймать тебя, затем разместила себя в позиции пересмотра твоего заключения.

— Ты имеешь ввиду мой побег. — Поправил Джейсен. Он начинал понимать, как искусно эти двое распланировали его судьбу. То, что казалось случайностью или совпадением, в это же время было частью большей стратегии — стратегии, которую он все еще не постиг полностью. — Давай быть честными. Верджер пришлось разрушить все то, чем я был до этого, чтобы превратить меня в то, что ей было нужно.

Люмия наклонила голову. — Великая сила требует великой жертвы. Я всегда была с тобой честна в этом. — Она посмотрела в иллюминатор и позволила взгляду задержаться на Хейпах. — Вопрос в том, был ли ты честен со мной? Желаешь ли ты пожертвовать своей любовью ради высшего блага?

В животе Джейсена опустело так, что он почувствовал, будто внутри него открылся шлюз. Каким-то образом Люмия знала. Он начал задумываться над тем, как она разузнала об отношениях… затем понял, что, делая это, он только раскроет глубину его чувств к Тенель Ка и Аллане и увеличит шанс того, что Люмия потребует принести их в жертву ради баланса по отношению к его растущему могуществу.

Он стал сбоку от Люмии. — Я начинаю уставать от вопросов о том, как много я готов пожертвовать. — Сказала он. — Я уже доказал…

Мягкий звонок прозвучал от небольшого экрана в углу потолка, после чего голос Бена прозвучал из динамика интеркома. — Специальный агент Скайуокер, сер. Посылка прибыла.

— Они — не посылка, Бен. — Сказал Джейсен. — Они — наши гости. Покажи им их каюты и…

— Мы предпочтем присоединиться к тебе СЕЙЧАС. — Голос Тенель Ка был не таким отчетливым, как Бена, но, все же, довольно узнаваем. — Освежимся позже.

— Как пожелаете, Ваше Величество. — Джейсен обернулся, чтобы увидеть, как Люмия его задумчиво изучает. — Бен будет удовлетворительным эскортом?

— Довольно. — Ответила Тенель Ка. — Скоро увидимся.

Интерком отключился, и в глазах Люмии блеснул понимающий огонек. — Нет нужды беспокоиться, Джейсен, я знаю, когда мое присутствие будет проблемой.