Буря

После того, когда они убедились, что обе башни были накрепко заперты, как и другие здания, Джейна пошла осмотреть впадину. Она была около трех метров вглубь от подножия стены, с болотистым полом, покрытым ломанными костями и звериными черепами. Вытесненные на тонком слое грязи было что-то вроде дюжины больших веслообразных ног, всегда расположены парами вдоль длинной змеевидной впадины.

Дальше впадина продлялась под утесом, создавая большую пещеру под холмом. Глубоко внутри пещеры Джейна ощутила сгусток полу-разумного присутствия.

Зекк подошел и стал сбоку от нее, опершись о стену, затем сделал кислую мину, вдохнув запах.

— Я надеюсь, что это не единственный вход.

— Не может быть. — Джейна указала на странные следы на болотистой почве впадины. — Не человеческие отпечатки.

— И я не представляю Дучу, толчущую болото, только чтобы избежать встречи с нами тоже. — Зекк повернулся и обратил внимание на башни возле них. — Вход должен быть в одной из них.

Он пошел к ближайшей башне, держа свой световой меч, очевидно намереваясь прорезать себе дорогу внутрь.

— Погоди. — Сказала Джейна. — Давай больше не причинять вреда, если Дуча Гэлни должна быть одной из наиболее верных союзников Тенель Ка.

Она повернулась к Зар, которая наконец перестала протестовать и продолжала следовать за двумя джедаями внутрь строений. — Как нам попасть в убежище? — Спросила Джейна. — Ты можешь помочь или будешь объяснять Дуче Гэлни почему мы прорезали себе дорогу внутрь.

Зар нахмурилась в замешательстве.

— Убежище?

Она едва вымолвила слово с тех пор, когда хор пронзительных визгов прозвучал из ложбины. Джейна и Зекк обернулись, чтобы увидеть шесть сознаний — по крайней мере это было точное количество ртов, которое Джейна видела, выползающими из пещеры слизистым серым клубком. Они были длинной почти со спидер-байк, с толстыми трубчатыми телами, короткими ножками и ластообразными ступнями.

Как только они увидели Джейну и Зекка, они прыгнули на стену ложбины. Они сначала ударились брюхом, затем неистово зацепились когтями за каменную стену, выставляя себя достаточно высоко, чтобы высунуть свои круглоносые голов от стены, щелкая и шипя на двух джедаев.

Джейна и Зекк отступили на шаг и зажгли клинки, затем были почти сбиты с ног, когда Зар ломанулась между ними, чтобы стать между световым мечем и созданиями из ямы.

— Нет! Пожалуйста! — Она обернулась лицом к двум джедаям, протягивая руки, чтобы защитить странных созданий. — Я скажу вас все, что захотите, только не навредите моим маленьким!

Когда создания начали визжать более восхищенно чем до этого, их головы подпрыгивали вверх и назад к Зар, когда они облизывали ее уши и руки, покрывая ее голову и плечи тягучей желтой слизью.

Джейна поморщила нос в отвращении.

— Твои маленькие?

— Это любимые охотничьи мурги Дучи. — Сказала Зар. — Я их дрессировщик.

Зекк отключил световой меч.

— Не переживай, — сказал он. — Мы не собираемся вредить…

— Пока ты будешь нам помогать. — Перебила Джейна. Она почувствовала немедленное неодобрение Зекка, но все равно подошли ближе к Зар. Иногда Зекк был слишком криффово честен для своего блага. — Почему Дуча прячется от нас?

— Она не прячется, — сказала Зар. — Я же сказала вам. Она была обижена вашим прибытием, потому решила улететь.

— Она решила уйти после того, как мы прибыли? — Спросил Зекк. — Ты уверена?

— Конечно я уверена. — Зар продолжила в защитной стойке держать свои руки. — После ваших звуковых ударов, нарушивших ее покой, она позвала меня, чтобы сказать, что она с остальной прислугой отбывает. Я должна была остаться и присматривать за маленькими — мургами, и убедиться, что вы ничего не украдете.

— Не украдем? — Джейна начинила чувствовать себя не по себе. — Дуча знала кто мы?

— Она сказала «джедаи». — Руки Зар начали трястись, а ее взгляд все еще упирался в активированный клинок светового меча Джейны. — Пожалуйста, не вреди моим малышам. Это не их вина.

— Никто не собирается вредить твоим мургам. — Сказал Зекк. Он нахмурился, смотря на Джейну. — Так ведь?

Джейна отключила меч. — Наверное. — Сказала она Зар. — Но ты должна показать нам как добраться до анга…

Низкий гул раздался глубоко изнутри холма. Мгновеньем спустя, миндалевидный силуэт хейпской роскошной яхты взметнулся в пределе видимости и начал подыматься в небо на столбе голубого выхлопа. Джейна растянула восприятие Силы до ангара и почувствовала лишь пустоту.

— Зар, — спросила она, — это нормально для Дучи, брать все домашнее хозяйство, когда она улетает из Виллы Солис?

— Совсем нет. — Ответила Зар. — Около двадцати из нас остаются здесь постоянно. Нам есть еще много, о чем заботиться кроме мургов.

— Я боялась, что ты скажешь это. — Джейна про себя произнесла проклятье, затем спросила. — Ты пометила флот, курсирующий на орбите Терефона?

— Хороший пилот всегда держит взор на небе. — Возмущенно ответила Зар. — Кроме того они слали по эскадрону истребителей всю неделю для починки.

— Всю неделю? — Повторил Зекк.

Зар насупилась и начала считать дни на пальцах. — Да, всю…