— Всё узнаете, Михаил Дмитриевич, велите баркас спустить. Нам на этом празднике рады будут. И давайте сгружать крестьян. Натерпелись за восемь месяцев. Представляете, как им хочется наконец на твёрдую землю спуститься. Мне, кстати, тоже. Это будет моё последнее плавание — сухопутный я человек. И мирный.
Событие двадцать девятое
Капитан-лейтенант фон Кох решил, что, сидя в обороне, войну не выиграть. Там, на том берегу пролива Цугару явно что-то затевали японцы, готовили какую-то пакость русским. Уже два месяца как не было попыток десантировать на этот берег пару сотен воинов, которые предпринимались сначала. На последнем воскресном совещание все единогласно утвердили план, что нужно пройтись парочкой паровых кораблей вдоль северного берега «Острова Стрекоз» и посмотреть, чего там происходит. Большую лодку парусную или даже небольшой корабль не спрячешь в прибрежных камышах, да они и не растут в солёной воде. Если там японцы готовят большой десант, то суда, там или судёнышки будут видны в бухтах. Можно подойти и обстрелять. Оставить десантников без транспорта.
Правда, на том совещании Дондук интересную мысль высказал. Решения делать ли так, как сотник посоветовал, Владимир Фёдорович пока не принял. Мысль ему нравилась. И даже не сильно сомневался Кох, что Дондуку и его калмыкам такое по плечу. Просто, как всякий моряк, предпочитал в море с врагом сразиться, а не на суше.
— Смотрите, господа офицеры, — предложил тогда сотник, — мы топим их судёнышки, и они до нас не доплывают и потому делают неправильный вывод, что вся наша сила в больших кораблях. Нужно один раз пропустить их на Хоккайдо, естественно, желательно заранее знать, будет этот десант на Мацумаэ или на Хакодате. Вот тут быстроходная «Гретта» и понадобится. Сообщит и, если нужно, перебросит нас. Десант высадится и начнёт штурм этого или того «коробкового» замка. Ну, и мы их всех перестреляем. А парочку сдавшихся или раненых, отправим назад. Из плюсов у нас будет целый москитный флот, да хоть для рыбаков, а главное, эти вернувшиеся скажут, что десант бессмысленен по той простой причине, что не корабли главная сила русских, а пехота. Они все погибли, не причинив нам никакого вреда. Это выбьет из голов сёгунов их всяких ложные надежды на то, что если миновать корабли ваши… наши и высадиться, то будет им счастье. Не будет.
Калмыков… Ну, пусть будет калмыков, к этому времени прибавилось. Десятник второго десятка Маштык со своим десятком и белый монах Дайдо, переименованный в Димку, вернулись из похода на север острова. Удалось наладить контакт с двумя семействами айнов. Можно даже племенем назвать. Живут они в трёх днях пути на север, сразу за перевалом небольшого хребта на берегу речки впадающий в море. В самом устье. Живут в интересном таком доме. Монах этот рисует хорошо, так изобразил. Огромный такой домина, сплетённый из тростника или камыша. Что-то типа тростника всё же, может он и есть, там в этом доме живет без малого пять десятков человек, одна огромная семья. Так это ладно, ещё в трёх днях перехода живет вторая семья, к которой новые друзья Маштыка калмыков проводили. Так там дом в два раза больше, как двухэтажный дом большой в Петрограде и там вообще семь десятков человек живёт.
Маштык объявил айнам, что власть на острове поменялась. Никакой дани пока никому платить не надо, а если увидят японца, то пусть его убивают. А вот торговля теперь будет честная. Приносите мягкую рухлядь, и мы будем расплачиваться с вами табаком или продуктами, чем сами пожелаете, хоть деньгами. А ещё сразу как придёте, то подарим каждой семье по пять новых английских ружей Браун Бесс с небольшим запасом пороха и свинца, ну и научим стрелять из них, если не умеете, и пули отливать научим с помощью пулелеек.
Через неделю пришли уже четыре семейства и принесли трёх убитых японцев. И попросили обучить по два молодых охотника стрелять и воевать. И порадовали новостью, что охотники теперь от семьи к семье передают эту новость хорошую по всему острову, и скоро следует ждать гостей, живущих дальше на севере. И все будут приводить охотников в обучение.
Вот Дондук теперь и выделил пару калмыков обучать айнов. Их уже два десятка, так что количество пехоты вновь за сто человек перевалило. И на вопрос, как там местные, Дондук головой кивает: «Будет толк, ребята прирождённые снайпера, зрение, как у орла. Пару месяцев и лучше нас стрелять будут».
Сегодня «Гретта» отправляется на поиски десантников этих. Вот и сидел репу чесал капитан-лейтенант, то ли потом идти всеми кораблями уничтожать москитный флот японцев, то ли на самом деле заманить их. Пусть айны обучаются не на пнях, а на живых мишенях.
Событие тридцатое