Бурундучок по имени Сим. Сим и великаны

«Ничего, — думал Маркиз. — Скоро ты, крысеныш, отправишься туда, где тебе самое место. На помойку». Кот снова чихнул.

Глава 5. Кошачий футбол

Несмотря на то, что Маркиз был настолько домашним котом, насколько это вообще возможно (что означало, что он был толстым, ленивым и неуклюжим), самой большой его добычей за все время стал ночной мотылек, случайно залетевший в квартиру прошлым летом, он мог бы считаться весьма неплохим охотником. Причиной тому служили два качества Маркиза.

Во-первых, он умел терпеливо ждать. Лишь длительным ожиданием можно было усыпить бдительность потенциальной жертвы (или Ма-лышей, когда те играли с привязанным к ленточке фантиком от конфеты). Второй причиной служило, то, что несмотря на свои внушительные габариты, Маркиз мог развивать весьма приличную скорость (конечно, если не требовалось бежать слишком долго).

Поэтому после первой неудачной попытки достать незваного крысеныша, Маркиз решил затаиться на время. Он знал, что шанс еще представится. И чем дольше он сможет терпеть, тем вероятнее его атака станет успешной. Кроме того, в ходе разведки выяснилось еще одно пренеприятнейшее обстоятельство. По-видимому, у Маркиза была аллергия на это существо. Стоило лишь приблизиться к злополучному разноцветному домику, как нос начинал жутко чесаться, а из глаз текли слезы. Предстояло каким-то образом решить и эту проблему.

Поэтому Маркиз ждал.

Терпеливо смотрел, как дети возятся с новым зверьком, как спорят за то, кому чистить клетку, как потчуют зверька различными лакомствами.

Конечно, кот чувствовал жуткую досаду оттого, что все это время уделяется не ему, Маркизу, а этому самозванцу, но все равно терпел, не подавая виду. Знал, что скоро шанс представится. И кот оказался прав. Всего через неделю после того, как Па-па и Ма-ма притащили в дом это существо, Маркизу выпал прекрасный шанс избавиться от ненавистного зверька раз и навсегда.

Тем вечером Па-па вернулся домой немного раньше обычного. Он поставил свой портфель у двери, почесал Маркиза за ухом и наклонился, чтобы обнять бежавших навстречу детей. Тут Маркиз заметил, что Па-па держит в руке пакет с чем-то круглым внутри. Обычно в таких пакетах в дом прибывала еда или какие-нибудь предметы, нужные двуногим, например одежда. Но сегодня Па-па принес что-то новенькое, необычное. Маркиз решил, что лучше будет не отлучаться далеко. Чутье подсказывало ему, что этот круглый предмет как-то связан с крысенышем.

Сделав вид, что ему все равно, Маркиз улегся в углу большой комнаты. Там, откуда было отлично видно коробку-домик.

Ждать пришлось недолго. Даже не поужинав, Па-па и Ма-лыши собрались около жилища крысеныша. Па-па вытащил из пакета таинственную штуковину. Ей оказался прозрачный шар размером с голову Маркиза. Затем Па-па взялся за шар двумя руками, повернул в разные стороны, и шар разделился на две одинаковые половинки.

Любопытно.

Ох уж эти двуноги. Вечно что-нибудь выдумывают. Па-па снял с домика крышку-крышу и вытащил шерстяного зверька наружу. Маркиз потер лапой мордочку. Несмотря на то, что до крысеныша было далеко, он чувствовал, как щекочет в носу.

Па-па взял коричневого зверька (который выглядел немного сонным), засунул в одну из половинок, затем приставил к ней вторую половинку и с тихим щелчком собрал шар.

Маркиз смотрел на происходящее в полной растерянности. Неужели двуноги решили, что крысеныш сможет жить в этом шаре? Но как? Там нет ни мисок с едой и водой, ни подстилки, чтобы спать. А если это туда запихнуть, то все пойдет кувырком, стоит зверьку сделать хотя бы один шаг. И тут Маркиз понял, зачем нужен этот шар.

В подтверждение догадки, Па-па взял шар и осторожно поставил его на пол. Крысеныш сделал один неуверенный шаг передней парой лапок, опираясь на стенку. Шар катнулся вперед.

***

Симу забава, принесенная бородатым великаном, пришлась очень по душе. Поначалу ему было страшновато. Шар того и гляди пытался катиться быстрее, чем требовалось, и один раз, когда Сим резко остановился, даже заставил бурундучка перекувыркнуться. Но очень скоро Сим освоился с управлением.

Если требовалось остановиться, нужно было лишь сместить вес тела на заднюю часть шара. Зато как здорово было носиться по пещере, дав волю лапкам.

На острове Сим бегал с утра и до вечера. С Листиком и другими бурундуками он мог целыми днями играть в прятки и догонялки. Карабкался по деревьям, пробирался через кусты. Иногда он по нескольку раз за день пробегал от одного края Сада до другого. Оказавшись же в пещере великанов, Сим почти все время сидел внутри своего нового домика. Да, жилище было неплохое, бурундучка каждый день кормили, наливали свежую воду, а как только трава в гнезде засыхала, бородатый великан в тот же день приносил свежую охапку. Вот только такая жизнь довольно скоро наскучила Симу.

Ему хотелось бегать и прыгать, а стол, на который вечерами его выпускали великаны, был очень мал — бурундучок едва успевал как следует разогнаться, как оказывался на самом краю.